Aluguel Carros National
Alberta

Os balcões da National Car Rental no Aeroporto Internacional de Calgary estão convenientemente localizados dentro do prédio do terminal principal. Depois de pegar sua bagagem, você pode seguir as placas suspensas para "Rental Cars", que vão levá‑lo diretamente aos balcões. Os veículos ficam estacionados em um estacionamento dedicado (parkade) ligado ao terminal por uma passarela coberta. Essa configuração é muito prática, pois elimina a necessidade de esperar ou embarcar em uma van externa, permitindo que você siga viagem mais rapidamente.

Chegar à área de locação de carros em YYC, mesmo tarde da noite, é bastante simples. Ao sair da área segura de retirada de bagagens para o saguão principal de chegadas, procure a sinalização suspensa bem visível indicando "Rental Cars". Essas placas são bem iluminadas e colocadas em pontos-chave pelo terminal. Basta seguir esse caminho claro até os balcões de locação, que ficam consolidados em uma área, e então atravessar a passarela até o parkade adjacente para localizar seu veículo.

Ao devolver um carro alugado para um voo matinal, é prudente incluir um tempo extra na sua programação. Uma boa regra é chegar ao aeroporto cerca de 30 a 45 minutos antes do horário recomendado pela companhia aérea para voos domésticos ou internacionais. Essa margem cobre o tempo necessário para chegar à área de devolução do aluguel, completar o processo de check‑in do veículo e caminhar de volta até o terminal. Considerar esse tempo extra garante uma experiência com menos estresse antes de ir ao balcão da companhia para despachar as malas.

A saída do parkade de locadoras de YYC foi projetada para acesso fácil às rodovias. Ao deixar o parkade, siga as placas para 'Airport Exit', que vão direcioná‑lo à Airport Trail NE. Mantenha‑se nas faixas da direita e siga a sinalização clara para Deerfoot Trail (Highway 2) ou Stoney Trail (Highway 201). Os acessos são bem sinalizados com antecedência, dando tempo suficiente para se posicionar na faixa correta sem manobras bruscas, proporcionando uma transição suave para as principais vias de Calgary.

Para chegar ao centro de Calgary a partir do aeroporto na hora do rush, a rota mais direta normalmente é a Deerfoot Trail (Highway 2) South. Do aeroporto, pegue essa rodovia principal e depois saia na Memorial Drive West, que leva diretamente ao centro e ao East Village. Embora seja preciso esperar tráfego intenso nos horários de pico, essa rota evita ruas secundárias complicadas. Usar um GPS com atualização de trânsito ao vivo também pode ajudar a antecipar lentidões e tornar a viagem mais tranquila.

Sim — o próprio parkade das locadoras é o melhor lugar para se organizar antes de começar a dirigir. Depois de localizar seu veículo, reserve alguns minutos para arrumar as malas, instalar corretamente as cadeirinhas infantis e programar o destino no sistema de navegação. Para mais conforto, procure uma vaga um pouco afastada do fluxo principal dentro da garagem. Isso lhe dá espaço e tempo para se acertar sem pressa.

Para quem não tem experiencia com direção no inverno em Calgary, a principal orientação é ajustar seus hábitos às condições. As estradas podem ficar escorregadias, especialmente em viadutos e pontes, mesmo que pareçam limpas — o chamado gelo negro. É essencial reduzir a velocidade, manter bem mais distância de seguimento em relação ao veículo à frente e prever distâncias de frenagem maiores. Acelere e vire suavemente para manter tração e confira os boletins locais de trânsito antes de sair do aeroporto.

A viagem de Calgary até Banff costuma durar entre 90 minutos e duas horas. Para garantir que você veja a paisagem montanhosa com luz do dia, o horário de chegada ao YYC é determinante. No verão, com dias longos, sair do aeroporto no fim da tarde costuma ser suficiente. No inverno, quando o dia é bem mais curto, você deve planejar estar na estrada a partir de Calgary até, no máximo, 14h ou 15h para aproveitar as vistas ao entrar nas Montanhas Rochosas.

A escolha entre a Highway 1 e a 1A depende das suas prioridades. A Trans‑Canada (Highway 1) é a rota principal, de múltiplas faixas, e é a maneira mais rápida e direta de chegar a Banff. Já a Highway 1A, conhecida como Bow Valley Parkway, é uma estrada de mão dupla mais lenta e mais cênica que corre paralela à principal. Se sua prioridade for eficiência, fique na Highway 1; se tiver tempo extra e quiser mais chances de ver animais e paradas panorâmicas, a 1A é uma ótima opção.

Para quem vai direto a Canmore, a rota mais direta e simples é a Trans‑Canada (Highway 1 West). Ao sair do aeroporto, use a Airport Trail para conectar à Deerfoot Trail ou Stoney Trail, ambas com placas grandes e claras indicando a Highway 1 West em direção a Banff. Uma vez na Trans‑Canada, é uma viagem direta até a saída de Canmore, sem entroncamentos urbanos complexos para se preocupar, tornando‑a uma opção sem estresse para quem visita pela primeira vez.

Um erro comum de visitantes de primeira viagem é subestimar o tamanho de Calgary e não usar a via de contorno, Stoney Trail (Highway 201), para evitar o tráfego da cidade. Pegar uma saída cedo demais pode levá‑lo ao congestionamento urbano em vez da rodovia direta para o oeste. Outro erro frequente é não prever corretamente o tempo de deslocamento, especialmente com paradas, o que pode resultar em chegar às montanhas já de noite. Por fim, confiar apenas no GPS do celular sem mapas offline é um problema quando o sinal fica fraco perto do parque.

Ao dirigir de Calgary a Jasper pela Icefields Parkway, uma ótima primeira parada é a cidade de Canmore, a cerca de uma hora a oeste de Calgary. Lá há várias cafeterias, supermercados e postos de combustível bem próximos à estrada. Se você estiver pegando uma rota que passa por Red Deer primeiro, a área Gasoline Alley, logo ao sul da cidade, é um ponto perfeito para serviços. Parar em um desses lugares garante que você esteja bem abastecido e descansado antes de pegar trechos mais remotos da estrada.

Para evitar fadiga ao dirigir no circuito Banff–Jasper, é melhor dividir a viagem em trechos manejáveis. Um plano sensato é ir de YYC a Banff ou Lake Louise no primeiro dia e pernoitar lá. Dedique o dia seguinte para dirigir pela Icefields Parkway até Jasper, pois essa rota cênica exige várias horas com paradas. Depois de uma ou duas noites em Jasper, complete o circuito indo para Edmonton e então voltando ao sul para Calgary, parte que é bem mais simples por rodovias.

O trajeto de Calgary a Drumheller atravessa o coração das pradarias de Alberta. As estradas são principalmente de mão dupla, bem conservadas, mas podem parecer muito abertas e expostas. Esteja preparado para ventos cruzados fortes, pois a paisagem é bastante plana. Serviços como postos de gasolina e restaurantes estão concentrados nas pequenas cidades que você atravessa, como Beiseker ou Three Hills, então é uma boa ideia planejar paradas de combustível e descanso com antecedência, em vez de presumir que serão frequentes.

Dirigir e estacionar em Calgary durante o Stampede é uma experiência completamente diferente do resto do ano. Espere congestionamento intenso, especialmente nas rotas que levam ao Stampede Park, além de diversos fechamentos de ruas na área. O estacionamento é extremamente limitado e pode ser muito caro perto do local. A maioria dos visitantes e moradores acha muito mais fácil estacionar em uma estação do C‑Train (trem leve) e usar o transporte público direto para o evento, evitando o estresse.

Muitos viajantes acham conveniente usar o sistema park‑and‑ride do C‑Train de Calgary para acessar o centro. Se vier do sul, as estações Somerset‑Bridlewood ou Anderson oferecem grandes estacionamentos. Do noroeste, Tuscany ou Crowfoot são escolhas populares. Estacionando em um desses hubs suburbanos, você pode pegar um trem relaxante até o centro, evitando os desafios do tráfego do centro, ruas de mão única e o alto custo do estacionamento.

Dirigir nos bairros Beltline e East Village exige atenção extra, pois há muitas ruas de sentido único. É aconselhável revisar seu trajeto antes de sair. Muitos hotéis e prédios residenciais têm garagens subterrâneas que podem ser bem apertadas e com pouca altura, portanto atente para o tamanho do veículo. Também preste atenção à sinalização de zonas de carga em frente aos hotéis para evitar multas durante o check‑in.

Para um passeio de um dia cênico a partir de Calgary sem a exigência de dirigir por passes de montanha, considere explorar os contrafortes (foothills). Uma viagem ao sul pela Highway 22, conhecida como Cowboy Trail, oferece belas paisagens onduladas e cidades encantadoras como Black Diamond e Turner Valley. Outra ótima opção é dirigir para o oeste em direção a Bragg Creek, que traz um pouco de floresta e cenário de contraforte. Essas rotas costumam ser menos congestionadas e permitem um ritmo mais tranquilo que as principais rodovias para os parques nacionais.

Um plano prático para abastecer suprimentos é parar em um supermercado grande em uma das comunidades do noroeste de Calgary após sair do aeroporto. Bairros como Royal Oak, Crowfoot ou Tuscany ficam ao longo das rotas principais rumo à Trans‑Canada. Essas áreas têm supermercados grandes e centros comerciais onde você pode comprar mantimentos, bebidas e lanches facilmente para a viagem à montanha. Isso costuma ser mais conveniente e oferecer mais opções do que as mercearias menores e mais caras dentro dos parques nacionais.

Ao viajar com equipamento de esqui ou snowboard, escolher um veículo com espaço de carga suficiente, como um SUV, é um bom primeiro passo. Para transportar o equipamento com segurança, arrume‑o de modo que não bloqueie a visão do motorista pelo vidro traseiro ou janelas laterais. Frequentemente isso significa colocá‑lo na horizontal ou na diagonal com os bancos traseiros rebatidos. Usar capas para esquis ou pranchas ajuda a proteger tanto o equipamento quanto o interior do veículo de arranhões e da neve derretida na volta.

Para agilizar o processo de retirada com crianças, é útil dividir as tarefas. Um adulto pode cuidar do contrato de aluguel no balcão enquanto o outro fica com as crianças e as malas em uma área menos movimentada. Ao chegar ao veículo no parkade, foquem primeiro em instalar corretamente e com segurança as cadeirinhas antes de começar a carregar malas e carrinhos. Isso garante que a etapa mais importante de segurança seja feita corretamente sem o volume adicional de bagagens.

O serviço de celular é geralmente muito confiável ao longo da Trans‑Canada entre Calgary e Banff, assim como nas cidades de Banff e Lake Louise. No entanto, ao seguir pela Icefields Parkway entre Lake Louise e Jasper, espere que o sinal seja quase inexistente na maior parte do trajeto. Da mesma forma, a cobertura pode ser instável na estrada para Waterton e em áreas mais remotas de Kananaskis Country, então é aconselhável baixar mapas para uso offline.

A melhor estratégia para lidar com perda de sinal é estar preparado com antecedência. Antes da viagem, baixe mapas offline de toda a região no seu smartphone. As rotas principais, como a Trans‑Canada e a Icefields Parkway, também são muito bem sinalizadas, indicando direções para cidades e atrações principais. Ter um mapa físico como backup também é uma ótima ideia, pois permite acompanhar o progresso e identificar cidades ou áreas de serviço próximas sem depender da tecnologia.

Dirigir a Icefields Parkway nas épocas de ombro, primavera e outono, requer planejamento cuidadoso e flexibilidade. O tempo pode mudar em um instante, com céu claro transformando‑se em neve e condições de gelo, especialmente em altitudes mais elevadas. Muitos serviços, incluindo postos de gasolina e centros de visitantes, podem estar fechados na temporada. É absolutamente essencial verificar as condições oficiais da estrada e a previsão do tempo imediatamente antes de partir e garantir que o veículo tenha o tanque cheio.

Para aproveitar a Icefields Parkway sem pressa, programe‑a como um dia inteiro, reservando pelo menos 6 a 8 horas para o trecho entre Lake Louise e Jasper. É útil sair cedo e escolher três ou quatro atrações principais que você definitivamente quer ver, como Peyto Lake, Columbia Icefield e Athabasca Falls. Priorizar suas paradas principais permite passar tempo de qualidade em cada uma, deixando margem para paradas fotográficas espontâneas ao longo do caminho.

Animais selvagens são avistados com frequência nas rodovias de Alberta, e os motoristas devem ficar especialmente atentos ao amanhecer e ao anoitecer, quando os animais estão mais ativos. Esteja preparado para encontrar cervos, alces e carneiros bighorn na estrada ou próximo a ela. Se avistar animais, reduza a velocidade e tenha paciência, mas nunca pare em uma faixa com tráfego em movimento. Use sempre uma área de escape designada para observar a distância com segurança e nunca alimente animais selvagens, tanto pela sua segurança quanto pela deles.

Antes de entrar no Kananaskis Country, o principal ponto de decisão é a última cidade importante por onde você passa, normalmente Canmore ou Calgary. Essa é sua última chance de garantir que o tanque esteja cheio, levar bastante água e lanches, pois os serviços dentro do K‑Country são muito limitados. É também o momento de conferir sua rota, já que o serviço de celular é pouco confiável na área. Saber seu destino específico, como Peter Lougheed Provincial Park ou Smith‑Dorrien Trail, é crucial antes de perder conectividade.

Dirigir de Calgary até Waterton não é tecnicamente difícil, pois segue principalmente rodovias principais ao sul através de paisagens de pradaria. A rota é direta, mas é importante estar preparado para os ventos fortes característicos da região, que podem surpreender muitos motoristas. Os serviços se tornam menos frequentes quanto mais ao sul você vai, portanto é aconselhável garantir combustível suficiente antes de deixar cidades maiores como Fort Macleod ou Pincher Creek para o trecho final até o parque.

Para a rota mais rápida e com menos estresse entre Calgary e Edmonton, mantenha‑se na Queen Elizabeth II Highway (Highway 2). É uma rodovia direta de múltiplas faixas ligando as duas cidades. A chave para minimizar o estresse é cronometrar sua saída para evitar o horário de pico em ambas as cidades. Procure sair depois das 9h e planejar chegar antes das 16h para evitar o pior da congestionamento nas extremidades da viagem.

Uma abordagem sensata é encarar a viagem como um dia de transição em vez de um fardo. Aproveite a manhã relaxada na cidade de partida, talvez visitando uma última atração ou cafeteria. Depois, programe as cerca de três horas de viagem para o meio do dia, o que naturalmente evita o rush. Esse cronograma permite chegar na nova cidade no fim da tarde, com tempo para fazer o check‑in no hotel e se acomodar antes do jantar, fazendo o dia de deslocamento parecer produtivo, mas não cansativo.

Uma diferença importante para visitantes dos EUA é que todas as velocidades e distâncias são indicadas em quilômetros e quilômetros por hora (km/h), não em milhas. Preste atenção especial aos limites reduzidos em zonas escolares e áreas de recreação, pois são rigidamente fiscalizados. Alberta também usa amplamente fotorradares para controle de velocidade em rodovias e cidades. Por fim, embora a conversão à direita com sinal vermelho geralmente seja permitida após parada completa, observe a sinalização que pode proibir a manobra em interseções específicas.

Em Alberta, a regra para rotatórias é dar preferência a todo o tráfego que já circula no círculo antes de entrar. Uma vez dentro, você tem prioridade até sair. É importante usar a seta para indicar sua intenção de saída. Embora não estejam por toda parte, as rotatórias estão cada vez mais comuns em novas comunidades suburbanas ao redor de Calgary e em cidades de montanha como Canmore, por isso é útil estar familiarizado com o procedimento antes de encontrar uma inesperadamente.

Ao visitar pontos populares nos parques de montanha, especialmente na alta temporada, o estacionamento é uma consideração importante. Em locais famosos como Lake Louise, Moraine Lake e Johnston Canyon, os estacionamentos podem ficar completamente cheios antes das 8h. Isso significa que você deve sair de sua acomodação bem cedo para garantir uma vaga. Alternativamente, uma opção menos estressante é reservar lugar na linha de transporte (shuttle) do Parks Canada, que garante acesso sem a preocupação com estacionamento.

Devido à demanda extrema, o acesso de veículos particulares à Moraine Lake Road agora é restrito. A maneira mais confiável e conveniente de visitar é reservar com antecedência uma vaga na shuttle do Parks Canada ou em um ônibus de operador turístico privado. Para Lake Louise, você pode tentar chegar muito cedo (antes do nascer do sol no verão) para tentar estacionar, ou usar o mesmo sistema de park‑and‑ride. Usar a shuttle é altamente recomendado, pois elimina o grande estresse de encontrar estacionamento.

Planejar uma saída para o nascer do sol exige preparação cuidadosa. Você deve mapear sua rota no dia anterior à luz do dia para se familiarizar com as curvas. Considere tempo extra para dirigir no escuro e esteja extremamente atento à vida selvagem na estrada, já que os animais são muito ativos nesse horário. Lembre‑se de que não haverá serviços abertos, incluindo postos ou cafés, então leve um termo com bebida quente, lanches e vista‑se em camadas quentes enquanto espera o sol nascer.

Para um local seguro para sentir como o veículo se comporta em condições de inverno, procure um estacionamento grande e vazio, como os de áreas industriais numa manhã de fim de semana. Esse ambiente controlado permite testar levemente os freios e perceber a resposta do carro ao virar na neve ou no gelo sem a pressão do tráfego. Alguns minutos de prática podem aumentar bastante a confiança antes de pegar as principais estradas rumo às montanhas.

Quando uma tempestade de neve ocorre, a resposta mais prática e segura é ser flexível nos planos. Frequentemente o melhor curso de ação é adiar a ida para as montanhas até que a tempestade passe e as equipes de limpeza de neve tenham liberado a Trans‑Canada. Se você já estiver na estrada, considere parar em uma cidade como Cochrane ou Canmore para aguardar a melhora das condições. Priorize sempre a segurança em vez de manter um cronograma rígido e verifique com frequência os relatórios oficiais de estrada.

Um erro comum ao devolver um veículo em YYC é seguir demais as placas de "Departures". A saída para a "Rental Car Return" é um desvio específico que você precisa observar ao se aproximar da área do terminal. Perder essa saída pode levá‑lo ao loop de desembarque de passageiros, forçando você a contornar todo o sistema viário do aeroporto para voltar à entrada correta da devolução do aluguel.

O plano mais eficiente é que o motorista siga primeiro para o nível de Departures do terminal principal. Lá, vocês podem deixar todos os passageiros e as malas diretamente na calçada correspondente à companhia aérea. Depois do desembarque, o motorista pode então ir sozinho até a área bem sinalizada de devolução de carros alugados. Essa estratégia evita que o restante do grupo tenha que carregar malas pesadas entre a locadora e o terminal.

A decisão realmente depende do seu estilo de viagem e prioridades. Se o objetivo principal for ver paisagens montanhosas icônicas, é melhor dirigir direto do aeroporto para as Rockies e maximizar o tempo em cidades como Banff ou Canmore. Porém, se você aprecia uma mistura de cultura urbana e natureza, pode passar o dia de chegada e a primeira noite explorando as atrações de Calgary antes de seguir para as montanhas pelo restante da curta viagem. Assim você tem um pouco de ambos.