National Mietwagen
Alaska

Die Orientierung vom Gepäckband zum Mietwagenbereich am Anchorage International Airport ist sehr einfach. Nachdem Sie Ihr Gepäck auf der unteren Ebene des South Terminal abgeholt haben, folgen Sie den deutlich sichtbaren Hinweisschildern "Rental Cars". Diese Schilder führen Sie nach draußen zu einer ausgewiesenen Shuttle-Haltestelle. Ein regelmäßig verkehrender und gut kenntlich gemachter Shuttlebus bringt Sie dann in kurzer Zeit direkt zum zusammengefassten Rental Car Center, wo sich der Schalter von National befindet.

Eine späte Abholung am ANC verläuft in der Regel ruhig, da der Flughafen deutlich leerer ist. Obwohl die Mietwagen-Schalter geöffnet sind, kann die Personalstärke reduziert sein; daher beschleunigt es den Vorgang, wenn Sie Reservierungsunterlagen und Führerschein bereithalten. Die Straßen vom Flughafen in die Stadt sind meist wenig befahren, was die Fahrt zu Ihrem Hotel entspannt macht. Stellen Sie nur sicher, dass Ihre Unterkunft einen späten Check-in anbietet, und nutzen Sie ein GPS, um sich auf den unbekannten, dunklen Straßen sicher zurechtzufinden.

Unter normalen Bedingungen ist die Fahrt vom Rental Car Center am ANC bis in die Innenstadt von Anchorage relativ kurz und dauert typischerweise etwa 15 bis 20 Minuten. An einem Wochentagnachmittag kann es jedoch Berufsverkehr geben, wodurch sich die Fahrtzeit auf 25 oder 30 Minuten verlängern kann. Die direkteste Strecke führt über die International Airport Road zur Minnesota Drive und von dort zu den nummerierten oder buchstabierten Straßen in der Innenstadt. Es ist immer ratsam, etwas zusätzliche Zeit für Ampeln und die Orientierung im Stadtzentrum einzuplanen.

Die Auffahrt auf den Seward Highway (AK-1 South) vom Flughafen ist sehr einfach und gut ausgeschildert, ideal für Erstbesucher. Vom Mietwagenzentrum fahren Sie auf die Postmark Drive und biegen dann auf die International Airport Road. Folgen Sie dieser Straße nach Osten, sie wird zur Walter J. Hickel Parkway. Sie sehen deutliche Schilder zum Seward Highway South; folgen Sie einfach der Ausfahrt und fahren Sie auf den Highway, der Sie südwärts in Richtung Girdwood, Portage und Seward führt.

Statt auf einem stark befahrenen Seitenstreifen anzuhalten, ist es deutlich sicherer, kurz nach dem Verlassen des Flughafens einen großen öffentlichen Parkplatz aufzusuchen. Eine gute Option ist ein großer Supermarkt oder Einzelhandelsgeschäft an der Dimond Boulevard, nur wenige Minuten Fahrt vom Flughafenbereich entfernt. Alternativ können Sie zu einem nahegelegenen öffentlichen Park wie Kincaid Park oder zu den Zugängen des Tony Knowles Coastal Trail fahren. Diese Orte bieten ausreichend Platz, um sich ohne Verkehrsdruck zu organisieren.

Ein häufiger Fehler ist, Fahrzeiten und Entfernungen zu unterschätzen, da Alaskas Dimensionen enorm erscheinen. Ein weiteres Problem sind plötzliche Geschwindigkeitsreduzierungen oder das Anhalten in der Fahrspur auf landschaftlich reizvollen Strecken wie dem Seward Highway, um Wildtiere oder die Aussicht zu betrachten. Wichtig ist, nur ausgewiesene, befestigte Ausweichstellen zum Anhalten zu nutzen. Zudem folgen Ortsfremde manchmal zu dicht auf andere Fahrzeuge und lassen nicht genug Abstand für unerwartete Stopps, die aufgrund von Wildtieren oder wechselnden Straßenverhältnissen vorkommen können.

Während Spitzenzeiten wie bei größeren Veranstaltungen oder bei der Ankunft vieler Kreuzfahrtpassagiere kann das Rental Car Center deutlich stärker frequentiert sein. Die beste Strategie ist, zusätzliche Zeit einzuplanen, da es längere Wartezeiten beim Flughafenshuttle und am Schalter geben kann. Damit alles reibungsloser läuft, stellen Sie sicher, dass Ihre Reservierung vollständig ist und alle erforderlichen Dokumente bereitliegen. Wenn Sie in einer Gruppe reisen, kann eine Person zum Schalter gehen, während die anderen das Gepäck holen, um Zeit zu sparen.

Die Fahrt auf dem Seward Highway entlang des Turnagain Arm ist landschaftlich herausragend, verlangt aber volle Aufmerksamkeit. Die Strecke ist eine gewundene zweispurige Straße mit stetigem Verkehr, einschließlich großer Wohnmobile. Für Erstfahrer ist Geduld wichtig und die Nutzung zahlreicher, gut ausgeschilderter Ausweichstellen und Aussichtspunkte wie Beluga Point. Diese markierten Bereiche sind die einzigen sicheren Orte zum Fotografieren oder Beobachten von Wildtieren; planen Sie daher regelmäßige Stopps an diesen Stellen, anstatt in der Fahrspur langsamer zu werden.

Für eine entspannte und landschaftlich reizvolle Fahrt nach Seward planen Sie die Abfahrt aus Anchorage früh am Morgen, idealerweise vor 08:00 Uhr. So liegen Sie vor der Hauptwelle des Besucher- und Wohnmobilverkehrs, die normalerweise gegen Ende des Vormittags startet. Ein früher Start gibt Ihnen ausreichend Zeit für ungestörte Stopps an beliebten Orten wie dem Alaska Wildlife Conservation Center oder dem Begich-Boggs Visitor Center am Portage Glacier. Im Sommer haben Sie viel Tageslicht; ein früher Aufbruch stellt sicher, dass Sie in Seward noch vor dem Abend ankommen und sich einrichten können.

Die Strecke zwischen Anchorage und Girdwood ist für ihre Aussicht bekannt und bietet viele leicht zugängliche Ausweichstellen mit Blick auf den Turnagain Arm. Für Dienstleistungen ist die Stadt Girdwood selbst die bequemste Anlaufstelle, etwa 40 Meilen südlich von Anchorage. Die Abfahrt ist deutlich ausgeschildert, und nach einer sehr kurzen Fahrt vom Highway finden Sie eine Tankstelle mit Convenience-Store und Toiletten. Dies ist die unkomplizierteste Option für eine schnelle Pause ohne komplexe Nebenstraßen.

Die Anfahrt zum Alyeska Resort ist recht unkompliziert, da es das Hauptziel in Girdwood ist. Das Resort verfügt über mehrere große, kostenfreie Parkplätze für Gäste. Für die bequemste Gepäckabwicklung sollten Sie direkt vor der Haupteingang unter dem geschützten Vordach halten. Dort können Sie Ihre Taschen mit Hilfe des Bell-Staffs abladen, und anschließend kann eine Person das Auto auf einen der nahegelegenen Parkplätze bringen.

Die Fahrt nach Whittier ist nicht schwierig, erfordert jedoch sorgfältige Planung wegen des besonderen Anton Anderson Memorial Tunnel. Dieser einspurige Tunnel wird von Autos und Zügen gemeinsam genutzt und folgt einem strikten Zeitplan, wobei der Verkehr jeweils nur in eine Richtung freigegeben wird. Prüfen Sie unbedingt vorab den aktuellen Tunnelplan online, um Ihre Ankunft entsprechend zu timen. Sie warten in einem ausgewiesenen Sammelbereich, bis Ihre Einfahrtszeit kommt, weshalb Sie diese Wartezeit in Ihre Reiseplanung einkalkulieren sollten.

Um einen stressfreien Morgen für eine Kenai-Fjords-Tour zu gewährleisten, sollten Sie sehr früh aus Anchorage losfahren. Die Fahrt nach Seward dauert ohne nennenswerte Zwischenstopps etwa 2,5 bis 3 Stunden. Bei einer Tour mit Abfahrt um 10:00 Uhr wäre es ratsam, spätestens um 06:00 Uhr von Anchorage aus unterwegs zu sein. Dieser großzügige Zeitplan erlaubt einen kurzen Kaffeehalt, eventuellen Verkehr, das Finden eines Parkplatzes im Hafen von Seward und das Einchecken für die Tour ohne Zeitdruck.

Die Fahrt von Anchorage nach Homer ist eine schöne Strecke von etwa 4,5 bis 5 Stunden und führt durch abwechslungsreiche Landschaften. Die Route folgt dem Seward Highway und dann dem Sterling Highway, größtenteils zweispurige Straßen. Das Tempo ist in der Regel gleichmäßig, aber seien Sie darauf vorbereitet, zeitweise hinter langsameren Wohnmobilen zu fahren. Es gibt gelegentlich ausgewiesene Überholspuren, doch Geduld ist wichtig. Gute Pausenorte sind die Orte Cooper Landing oder Soldotna, die Versorgung, Verpflegung und Toiletten bieten.

Es ist möglich, am Ankunftstag nach Denali zu fahren, wenn Ihr Flug am Morgen landet, aber es wird ein langer Tag. Die Fahrzeit beträgt ohne Stopps etwa 4 bis 5 Stunden. Die häufigste Falle ist, diese Fahrzeit zu unterschätzen und die Erschöpfung nach einem langen Flug zu ignorieren. Ein weiteres Problem ist, spät abends in Ihrer Unterkunft in der Nähe des Parks anzukommen, wodurch wenig Zeit zum Essen, Einchecken und Vorbereiten für eine frühe Tour am nächsten Morgen bleibt. Wenn Ihr Flug am Nachmittag ankommt, sollten Sie in Anchorage oder Wasilla übernachten.

Für einen größeren Stopp mit Einkaufsmöglichkeiten und Tankmöglichkeit früh auf der Strecke sind die Orte Wasilla oder Palmer direkt auf der Route und leicht zu befahren. Weiter nördlich ist das kleine Talkeetna ein beliebter und lohnenswerter Abstecher für eine Mahlzeit und eine Pause, auch wenn es etwas Zeit kostet. Für einen kurzen, landschaftlichen Halt ohne größeren Umweg ist der Denali Viewpoint South Pullout ideal: er bietet bei klarem Wetter spektakuläre Bergblicke und Toiletten und ist ein guter Ort für eine kurze Pause.

Wenn Sie in einer nahegelegenen Ortschaft wie Healy übernachten, ist Planung der Schlüssel für einen reibungslosen Morgen. Bestätigen Sie zunächst die genaue Fahrzeit von Ihrer Unterkunft zum Denali Bus Depot oder Wilderness Access Center, wo die Touren starten. Verlassen Sie Ihr Hotel mit großzügigem Zeitpuffer und rechnen Sie 15–25 Minuten Fahrzeit plus Zeit zum Parken und zum Fußweg zum Depot ein. Packen Sie Snacks und Kaffee am Vorabend, damit Sie schnell losfahren können und keinen Bus verpassen.

Für einen entspannteren Ablauf empfehlen viele Erstbesucher, zuerst südwärts nach Seward zu fahren. Die Strecke von Anchorage nach Seward ist kürzer (etwa 2,5 Stunden) und dient als schöne Einführung in Alaskas Landschaft, ohne nach einem langen Flug überwältigend zu wirken. Nach ein paar Tagen auf der Kenai-Halbinsel kehren Sie nach Anchorage zurück und machen dann die längere, 4–5-stündige Fahrt nach Norden nach Denali. Diese Reihenfolge teilt die Fahrten auf und hilft, sich besser an die Umgebung zu gewöhnen.

Ein Tagesausflug zum Hatcher Pass ab Anchorage ist eine großartige Unternehmung und dauert etwa 90 Minuten bis zum schönen Gebiet. Planen Sie einen ganzen Tag ein für Wanderungen und Besichtigungen. Wichtig ist, dass die Straße zum Pass größtenteils asphaltiert ist, aber der letzte Abschnitt über den Gipfel eine kurvige, unbefestigte Schotterstraße ist. Prüfen Sie vor der Abfahrt den offiziellen Straßenzustand, denn der Pass kann wetterbedingt, selbst im Sommer, gesperrt sein und ist nicht für alle Fahrzeugtypen geeignet.

Die Fahrt ins Portage Valley ist eine einfache und beliebte Verlängerung vom Seward Highway. Die Abzweigung auf die Portage Glacier Road ist sehr deutlich ausgeschildert, etwa 45 Meilen südlich von Anchorage. Die Straße endet beim Begich-Boggs Visitor Center, das über einen großen Parkplatz direkt am Ufer des Portage Lake verfügt. Dieser Bereich kann besonders in der Mittagszeit im Sommer und bei Ankunft von Reisebussen recht voll werden; besuchen Sie ihn daher eher morgens früh oder später am Nachmittag für ein ruhigeres Erlebnis.

An sonnigen Sommerwochenenden sind Parkplätze an sehr beliebten Trailheads wie dem Flattop Mountain oder im Chugach State Park oft schon um 09:00 oder 10:00 Uhr voll. Um einen Platz zu sichern, sollten Sie möglichst früh am Morgen ankommen. Ein guter Plan B ist, eine zweite, weniger frequentierte Route in petto zu haben, etwa einen Trail, der von einem anderen Zugangspunkt wie dem Eagle River Nature Center startet. Alternativ hilft es, die Wanderung auf einen Wochentag oder späteren Nachmittag zu verschieben, um die größten Menschenmengen zu umgehen.

Beim Fahren in der Innenstadt von Anchorage sollten Sie wegen des Einbahnstraßensystems aufmerksam sein. Die einfachste Vorgehensweise ist die Nutzung eines GPS und langsames Fahren, um die Beschilderung zu lesen. Für das Parken ist die stressfreiste Lösung meist der gebührenpflichtige Hotelparkplatz, wenn vorhanden. Falls nicht, sind öffentliche Parkhäuser wie jene beim JC Penney oder dem 5th Avenue Mall gut verfügbar, zentral gelegen und in der Regel einfacher zu nutzen als die Suche nach einem freien Parkplatz auf der Straße.

Der Schlüssel zu sicherer Wildtierbeobachtung entlang des Turnagain Arm ist die ausschließliche Nutzung der ausgewiesenen, befestigten Ausweichstellen und Aussichtspunkte. Bereiche wie Beluga Point, Windy Corner und Bird Point sind dafür vorgesehen und bieten sichere Parkmöglichkeiten komplett abseits des Highways. Halten Sie niemals in der Fahrspur oder auf einem schmalen, unbefestigten Seitenstreifen an – das ist extrem gefährlich für Sie und andere Verkehrsteilnehmer. Seien Sie geduldig und nutzen Sie die Ausweichstellen, um Berge nach Dall-Schafen oder das Wasser nach Belugas abzusuchen.

Für jede Fahrt in Alaska ist ein kleines Notfall- und Komfortset im Auto ratsam. Dazu gehören zusätzliche Kleidungsschichten wie Fleece und eine Regenjacke, da sich das Wetter schnell ändern kann. Außerdem sollten Sie ausreichend Wasser, haltbare Snacks, ein einfaches Erste-Hilfe-Set und eine mobile Powerbank für Ihr Telefon mitführen. Da die Mobilfunkabdeckung lückenhaft sein kann, ist es außerdem wichtig, Offline-Karten Ihres Routenabschnitts herunterzuladen, um über längere Strecken zwischen Orten navigieren zu können.

Eine verlässliche Strategie zur Kraftstoffplanung in Alaska ist die Halbtankregel: Sobald die Anzeige auf die Hälfte fällt, beginnen Sie, im nächsten Ort nach einer Tankstelle Ausschau zu halten. Tanken Sie vor längeren Fahrten in Anchorage voll. Größere Orte an den Hauptstraßen wie Wasilla, Seward, Soldotna und Cantwell bieten in der Regel zuverlässige Versorgung. Vermeiden Sie es, den Tank kritisch leerzufahren, denn kleinere, abgelegene Tankstellen haben oft eingeschränkte Öffnungszeiten, besonders nachts.

Die effektivste Vorbereitung auf unterbrochenen Empfang ist, vor dem Verlust des Signals gut vorzuplanen. Nutzen Sie in Anchorage WLAN, um Karten für die gesamte Route und das Zielgebiet zur Offline-Nutzung in Ihrer bevorzugten Navigations-App herunterzuladen. So funktioniert die GPS-Navigation auch ohne Mobilfunkdaten. Es ist außerdem eine gute Praxis, jemandem Ihre Reisepläne und geplante Ankunftszeit mitzuteilen, als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme.

Um die Fahrt angenehm zu halten, planen Sie von vornherein zusätzliche Zeit speziell für Fotoaufenthalte ein. Anstatt plötzliche, ungeplante Stopps vorzunehmen, nutzen Sie die zahlreichen ausgewiesenen Aussichtspunkte und Ausweichstellen entlang von Highways wie dem Seward und Parks Highway. Diese Vorgehensweise ist deutlich sicherer und entspannter, als sich gehetzt zu fühlen. So kann sich jeder die Beine vertreten, die Aussicht genießen und Fotos machen, ohne den Verkehrsfluss oder den Zeitplan zu stören.

Obwohl die meisten Verkehrsregeln in Alaska denen der übrigen USA entsprechen, gibt es einige besonders wichtige Punkte. Es gilt ein strenges "Move Over"-Gesetz, das Sie verpflichtet, die Geschwindigkeit zu reduzieren und nach Möglichkeit die Spur zu wechseln, wenn ein Einsatzfahrzeug am Straßenrand steht. Zudem haben Wildtiere häufig Vorrang: Seien Sie jederzeit bereit, für Elche oder andere Tiere anzuhalten. Außerdem sind bei bestimmten Hauptstraßen wie dem Seward Highway in manchen Abschnitten dauerhaft die Scheinwerfer eingeschaltet zu führen.

Bevor Sie eine längere Fahrt antreten, ist der Cuddy Family Midtown Park ein ausgezeichneter Ort für Kinder zum Austoben; dort gibt es einen großen Spielplatz und einen Teich. Eine weitere gute Option ist der Delaney Park Strip in der Innenstadt, mit weiten Grünflächen. Für einen kurzen naturbezogenen Stopp auf dem Weg nach Seward ist der Potter Marsh Boardwalk ideal: ein einfacher, ebener Weg, auf dem Kinder Vögel beobachten und die frische Luft direkt an der Autobahn genießen können.

Berücksichtigen Sie bei der Fahrzeugwahl nicht nur die Anzahl der Passagiere und Koffer, sondern auch Volumen und Form Ihrer Ausrüstung: Kühlboxen, Wathosen und Rucksäcke nehmen viel und oft unhandlichen Platz ein. Ein SUV oder Minivan bietet in der Regel flexiblere Ladeoptionen und mehr Innenhöhe als ein Limousinen-Kofferraum. Ein größeres Fahrzeug verbessert zudem die Sicht für die Tierbeobachtung und beim Genießen der weiten Landschaft, was das Roadtrip-Erlebnis insgesamt verbessern kann.

Am effizientesten koordinieren Sie die Abholung, indem Sie einen klaren Treffpunkt im Terminal vereinbaren, bevor Sie gemeinsam zum Mietwagenzentrum fahren. Ein guter Ort ist die Gepäckausgabe des zuletzt ankommenden Fluges. Sobald die gesamte Gruppe und das Gepäck komplett sind, nehmen Sie gemeinsam den Flughafenshuttle zum Mietwagencenter. So vermeiden Sie Verwirrung und stellen sicher, dass der Hauptfahrer und ggf. weitere Fahrer mit Führerschein beim Schalter anwesend sind.

Für einen entspannten Lebensmitteleinkauf meiden Sie die Innenstadt und fahren stattdessen zu einem der großen Supermärkte in South Anchorage oder Midtown, nur eine kurze Fahrt vom Flughafen. Geschäfte entlang der Dimond Boulevard oder Old Seward Highway sind dafür ideal. Sie haben große, leicht zu befahrende Parkplätze und liegen an Hauptstraßen, die eine einfache Rückkehr zu den aus der Stadt führenden Highways ermöglichen. So können Sie Vorräte kaufen, ohne im dichten Stadtverkehr zu geraten.

Das Parken in Vierteln wie Midtown und Spenard ist im Allgemeinen deutlich unkomplizierter als im Innenstadtbereich. Die meisten Hotels und Unterkünfte in diesen Gegenden bieten kostenlose Parkplätze vor Ort. Wenn Sie auf der Straße parken müssen, ist das in der Regel über Nacht erlaubt; beachten Sie jedoch immer die vorhandenen Beschilderungen zu Zeitbegrenzungen oder speziellen Regelungen. Die Straßennetze sind eine Mischung aus Gittern und geschwungenen Straßen, weshalb ein GPS bei der Orientierung hilfreich ist, bis Sie sich eingewöhnt haben.

Beim Parken an einem Trailhead sollten Sie die Fenster vollständig schließen, damit keine Mücken ins Auto gelangen, während Sie weg sind. Tragen Sie Insektenspray, bevor Sie das Fahrzeug verlassen. Um das Innere an sonnigen Tagen kühler zu halten, ist ein Sonnenschutz für die Windschutzscheibe hilfreich. Lassen Sie niemals Lebensmittel oder stark duftende Gegenstände sichtbar im Auto zurück, da dies Bären oder andere Wildtiere anlocken kann.

Elche sind auf allen Straßen in und um Anchorage ein häufiges und ernstzunehmendes Risiko, daher ist ständige Wachsamkeit erforderlich. Seien Sie besonders vorsichtig in der Dämmerung und Morgendämmerung, wenn sie am aktivsten sind und die Sicht eingeschränkt ist. Wenn Sie einen Elch auf oder neben der Straße sehen, reduzieren Sie sofort die Geschwindigkeit und seien Sie zum Anhalten bereit. Geben Sie dem Tier viel Raum und warten Sie, bis es von selbst weiterzieht; hupen oder Ausweichmanöver sind nicht ratsam, da das Verhalten unvorhersehbar sein kann.

Für eine stressfreie Abreise planen Sie, etwa 2,5 bis 3 Stunden vor Abflug am Mietwagenrückgabecenter zu sein. Diese Zeit erlaubt rund 30 Minuten für die Fahrzeugrückgabe, das Zusammenpacken des Gepäcks und die Shuttle-Fahrt zurück zum Terminal. So bleiben Ihnen zusätzlich die üblichen zwei Stunden zum Einchecken, zur Sicherheitskontrolle und zum Erreichen Ihres Gates ohne Hektik. Es ist immer besser, etwas Zeit am Flughafen übrig zu haben.

Mehrere Tankstellen entlang der International Airport Road oder Spenard Road, ganz in der Nähe des Flughafens, bieten Sauger und große Mülleimer. Diese eignen sich gut für eine schnelle Reinigung von Schmutz oder Müll. Die großen Parkflächen dort bieten auch bequemen Raum, um das Gepäck final umzupacken, bevor Sie zur Mietwagenrückgabe fahren. Das erleichtert einen reibungslosen und effizienten Rückgabeprozess.

Wenn eine erhebliche Flugverspätung Ihre Ankunft auf einen anderen Tag verschiebt, kontaktieren Sie zuerst die Mietwagenfirma, um Ihre Reservierung anzupassen. Aus planerischer Sicht müssen Sie Ihre Reiseroute ändern: Stornieren oder umbuchen Sie die erste Übernachtung und passen Sie die geplanten Aktivitäten an. Versuchen Sie nicht, verlorene Zeit durch eine lange Fahrt wie nach Denali unmittelbar nach einer späten Ankunft wieder aufzuholen; planen Sie stattdessen eine kurze, einfache Fahrt zu einem lokalen Hotel.

Für die Nordlichtbeobachtung wählen Sie einen Standort weit weg von städtischen Lichtern mit großem, sicherem Parkplatz, zum Beispiel das Glen Alps Trailhead oder Potter Marsh. Stellen Sie sicher, dass Ihr Fahrzeug komplett vom Fahrweg abgestellt ist, und schalten Sie die Scheinwerfer aus, um andere Beobachter nicht zu stören oder Gefahren zu verursachen. Beim Wegfahren seien Sie vorsichtig, da sich Ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnt haben. Planen Sie die Route vorher, achten Sie auf mögliche vereiste Straßenverhältnisse und sorgen Sie dafür, dass Sie einen sicheren Platz zum Wenden haben, ohne auf eine dunkle Hauptstraße zurücksetzen zu müssen.