Noleggio Auto Avis
Alaska

Dopo aver ritirato i bagagli nell'area inferiore del ritiro, uscirete dal terminal e seguirete le indicazioni per la navetta del Rental Car Center. Questa navetta gratuita passa con frequenza, anche a tarda notte, e vi porterà con un breve tragitto alla struttura di noleggio separata. All'interno troverete il banco Avis per completare le pratiche con un agente. Il vostro veicolo sarà parcheggiato a pochi passi nel lotto adiacente, permettendo un'uscita rapida per iniziare il vostro viaggio in Alaska.

Per raggiungere il centro di Anchorage la via più diretta è seguire le indicazioni dall'area noleggio verso International Airport Road. Proseguite verso est su questa strada per circa tre miglia fino a Minnesota Drive. Poi girate a sinistra su Minnesota Drive in direzione nord. Questa strada vi porterà direttamente nel cuore del centro, dove diventa I Street, collocandovi nel centro città.

Sebbene il tragitto dall'aeroporto al centro di Anchorage sia normalmente di circa 15 minuti, il traffico del pomeriggio nei giorni feriali può aumentare i tempi. È prudente prevedere intorno ai 30–40 minuti per sicurezza durante le ore di punta, che in genere si verificano tra le 16:00 e le 18:00. Questo margine considera la possibile congestione su Minnesota Drive e ai semafori entrando nel centro, assicurando un inizio più rilassato della visita.

Molti visitatori fanno la prima sosta in uno dei grandi supermercati situati a pochi minuti dall'aeroporto. Catene come Fred Meyer o Carrs‑Safeway hanno punti vendita sulle vie che probabilmente percorrerete uscendo dall'area dell'aeroporto, come Northern Lights Boulevard o Minnesota Drive. Questi negozi offrono un'ampia selezione di generi, ghiacciaie e altri articoli essenziali per il viaggio, rendendo efficiente fare scorta prima di dirigersi verso destinazioni più remote.

La strada per Girdwood è panoramica e semplice: prendete la Seward Highway (AK‑1) verso sud da Anchorage. Per orientarvi e godere delle vedute, cercate le piazzole ben segnalate lungo Turnagain Arm. Beluga Point, a circa 20 minuti di guida, è un'ottima prima fermata per sgranchirsi le gambe e osservare le balene. Poco più avanti Bird Point offre viste ampie e pannelli interpretativi, una pausa a bassa tensione prima di proseguire verso Girdwood.

Un errore frequente è sottovalutare il potere ipnotico del paesaggio, che può portare a distrazioni alla guida. È fondamentale usare le piazzole per scattare fotografie invece di rallentare all'improvviso nella corsia di marcia. Un altro problema comune è non prevedere la scarsità di corsie per il sorpasso, che può causare frustrazione. Il migliore approccio è rilassarsi, guidare a velocità sicura e accostare per lasciare passare il traffico locale più veloce, garantendo un'esperienza più sicura e piacevole per tutti.

La guida lungo Turnagain Arm può diventare impegnativa durante periodi di vento forte, particolarmente intenso sulla costa esposta. Piogge improvvise o nebbia possono anche ridurre significativamente la visibilità, richiedendo velocità inferiori e maggiore cautela. Anche se la famosa 'bore tide' è uno spettacolo notevole, può distrarre i conducenti, quindi è meglio osservare da una piazzola sicura e parcheggiata. Controllate sempre le previsioni prima di partire da Anchorage e preparatevi a cambiamenti rapidi delle condizioni.

Il modo più sicuro per osservare la fauna è usare le piazzole asfaltate designate, comuni lungo le strade panoramiche dell'Alaska. Segnalate l'intenzione di uscire con sufficiente anticipo. Togliete il veicolo completamente dalla carreggiata in modo da non ostruire il flusso del traffico. Quando siete pronti a ripartire, aspettate un varco di traffico sicuro prima di immettervi nuovamente, poiché altri conducenti potrebbero essere distratti dal paesaggio.

Per godervi pienamente il viaggio verso Seward considerate la guida stessa come parte centrale dell'itinerario. Sebbene il tragitto possa essere coperto in circa 2,5 ore, è meglio prevedere almeno 5–6 ore per la giornata. Questo programma rilassato consente soste in punti come Beluga Point, l'Alaska Wildlife Conservation Center e Portage Valley. Partire da Anchorage al mattino vi assicura luce diurna sufficiente per camminate brevi e foto senza fretta.

L'accesso a Whittier è regolato dall'Anton Anderson Memorial Tunnel, un percorso a senso alternato condiviso da auto e treni che segue un orario rigido. Il tunnel normalmente apre verso Whittier per 15 minuti a partire a metà dell'ora (ad esempio 9:30, 10:30). È fondamentale controllare l'orario ufficiale sul sito del Dipartimento dei Trasporti dell'Alaska prima della partenza da Anchorage. Pianificate di arrivare all'imbocco del tunnel almeno 15 minuti prima dell'apertura programmata per assicurarvi di passarci.

La guida verso Talkeetna lungo la Parks Highway avviene su una strada asfaltata e ben mantenuta, ma gran parte è a due corsie con zone di sorpasso limitate. Siate pazienti: condividerete la strada con grandi RV e camion commerciali. L'estate è anche stagione di lavori stradali, quindi prevedete possibili ritardi. Wasilla è un buon punto per fare rifornimento e mangiare uscendo dall'area di Anchorage, e più a nord ci sono diversi punti panoramici e aree di sosta per una breve pausa.

Sebbene la copertura cellulare sia generalmente solida ad Anchorage e lungo i corridoi principali come Seward e Parks Highways, può diventare intermittente o assente tra le città o in aree montuose. Per questo è altamente consigliato scaricare mappe offline delle regioni che intendete visitare con la vostra app di navigazione preferita prima di partire. Così il GPS continuerà a guidarvi con precisione anche senza connessione cellulare.

Per affrontare le condizioni estive tipiche intorno ad Anchorage, un veicolo con maggiore altezza da terra, come un SUV, può essere molto utile. Offre maggiore sicurezza quando si entra in punti panoramici non asfaltati o si parcheggia a capi sentiero che spesso sono irregolari o fangosi dopo la pioggia. Pur non essendo sempre indispensabile, la trazione integrale è una scelta comune perché fornisce migliore aderenza e stabilità su strade bagnate o ghiaia allentata, condizioni che è probabile incontriate.

Guidando nelle stagioni intermedie di primavera e autunno, la chiave è cautela e adattabilità. Al mattino fate attenzione a brina o ghiaccio nero su ponti, cavalcavia e tratti in ombra, anche se la carreggiata principale sembra pulita. Con il riscaldamento del giorno l'aderenza migliorerà, ma è consigliabile mantenere velocità ridotte e aumentare la distanza di sicurezza per adattarsi alle condizioni variabili.

I locali sono abituati a controllare costantemente i lati della strada per gli alci, specialmente all'alba e al crepuscolo quando gli animali sono più attivi. I visitatori dovrebbero adottare la stessa vigilanza e ricordare che gli alci possono apparire improvvisamente dalla fitta vegetazione a lato strada. Di notte, su strade non illuminate, è fondamentale ridurre la velocità e usare gli abbaglianti quando possibile per estendere il campo visivo. Se ne vedete uno, rallentate subito e preparatevi ad altri che potrebbero seguirlo.

Molti hotel del centro di Anchorage offrono parcheggio per gli ospiti, in un lotto privato o in un garage pubblico vicino. I garage del 5th Avenue Mall e di JC Penney sono opzioni popolari e centrali per un parcheggio notturno sicuro. Per hotel con accesso stradale limitato, la strategia migliore è usare la zona di carico designata per scaricare rapidamente passeggeri e bagagli. Dopo il check‑in, potrete spostare l'auto nel parcheggio a lungo termine.

Raggiungere l'Alaska Native Heritage Center in auto è molto semplice, si trova proprio fuori dalla Glenn Highway con segnaletica chiara. Per sfruttare al massimo la visita e vedere le esibizioni programmate, pianificate l'arrivo a metà mattina. Questo di solito permette di visitare le attrazioni principali prima dell'arrivo dei grandi gruppi. Il parcheggio non è un problema: il centro dispone di un ampio parcheggio dedicato in loco con spazio sufficiente per tutti i visitatori.

Una gita di mezza giornata a Portage Valley è facilmente fattibile e molto gratificante. Prevedete un giro di circa quattro ore andata e ritorno da Anchorage. Guidate un'ora a sud sulla panoramica Seward Highway e prendete l'uscita ben segnalata per Portage Glacier. Avrete circa due ore per visitare il Begich, Boggs Visitor Center, fare una breve passeggiata per vedere il ghiacciaio dall'altra parte del lago ed esplorare altri sentieri e punti panoramici accessibili nel valle prima del ritorno.

Un vero anello nella Kenai Peninsula non è possibile, poiché dovrete tornare ad Anchorage usando le stesse autostrade principali. Un itinerario popolare e gestibile è guidare da Anchorage lungo la Seward Highway per esplorare Seward e il Kenai Fjords National Park per uno o due giorni. Da lì potete proseguire verso ovest sulla Sterling Highway per visitare Cooper Landing, Soldotna o Homer. Per tornare ad Anchorage dovrete ripercorrere Sterling e Seward Highways, quindi includete il tempo di ritorno nei vostri piani.

La strada per Seward è più breve e dal forte impatto scenico lungo la costa di Turnagain Arm, circa 2,5 ore con meno paesi e servizi. In confronto, il viaggio per Homer è molto più lungo, 4–5 ore, e si svolge nell'entroterra attraverso boschi e lungo fiumi una volta superata l'uscita per Seward. La strada per Homer ha più paesi come Cooper Landing e Soldotna per fare pause, ma la maggiore durata può causare più affaticamento al conducente all'arrivo.

Guidando verso sud da Anchorage con bambini, Girdwood è un'ottima prima sosta: offre caffè, una stazione di servizio e bagni a circa 45 minuti dal viaggio. Più avanti lungo la Seward Highway, l'Alaska Wildlife Conservation Center è un altro buon punto con servizi. Se proseguite sulla Sterling Highway verso Homer, i paesi di Cooper Landing e Soldotna sono le opzioni più affidabili per ristoranti e bagni pubblici puliti.

Dopo aver ritirato l'auto a noleggio, un posto comodo per sistemare l'attrezzatura è un grande parco pubblico come Kincaid Park, a pochi minuti a ovest dell'aeroporto. I suoi ampi parcheggi offrono molto spazio per aprire le portiere e riorganizzare i bagagli senza fretta o intralcio. In alternativa, il parcheggio di un grande negozio al dettaglio come Cabela's o un Fred Meyer è un'ottima opportunità per riordinare dopo aver fatto scorte.

Quando parcheggiate alle testate dei sentieri in zona di orsi, è fondamentale mettere al sicuro tutto il cibo e gli oggetti profumati per non attirare la fauna. Prima di lasciare il veicolo assicuratevi che ghiacciaie, borse della spesa e anche articoli come dentifricio o deodoranti siano completamente fuori dalla vista. Il posto migliore è il bagagliaio di una berlina o sotto una copertura di carico in un SUV. Una ghiacciaia visibile può invitare un orso a forzare l'ingresso nel veicolo.

Una regola affidabile per pianificare i tempi di guida in Alaska è prendere la stima di una app di navigazione e aggiungere almeno il 25% di tempo in più. La maggior parte delle strade panoramiche sono a due corsie e spesso si finisce dietro RV lenti con poche opportunità di sorpasso. Questo margine extra permette anche soste impreviste ma gradite per osservare fauna, fare foto o affrontare lavori stradali estivi, garantendo un viaggio più piacevole e meno stressante.

Per qualsiasi tour in barca o crociera ai ghiacciai, è buona pratica arrivare nella città di partenza almeno 90 minuti prima dell'orario di imbarco previsto. Questo offre un margine per trovare parcheggio, che può essere limitato in alta stagione, e per raggiungere il porto a piedi. Vi dà anche tempo per usare i servizi, effettuare il check‑in con l'operatore e mettervi in fila per l'imbarco senza fretta.

La strategia più efficiente per una notte è preparare una piccola borsa separata contenente solo l'essenziale per quella notte. Potete lasciare le valigie più grandi e l'attrezzatura nel bagagliaio del veicolo a noleggio, ben chiuse e fuori dalla vista. Questo vi risparmia il tempo e la fatica di portare tutto in hotel e poi dover ricaricare l'auto la mattina dopo.

Per godervi la giornata a Girdwood cercate di andare in un giorno feriale, se possibile. Pianificate di arrivare al Alyeska Resort a metà mattina per assicurarvi un buon parcheggio prima dell'afflusso di pranzo. Potrete prendere la funivia panoramica, fare una camminata mentre la folla è ancora ridotta e scendere per un pranzo tardivo al resort o in paese quando le code del pranzo cominciano a calare.

Molti visitatori avrebbero voluto sapere di usare più spesso le piazzole per lasciare passare il traffico più veloce e per godersi le vedute in sicurezza. Un'altra consapevolezza comune è la scarsità di servizi tra i paesi, il che enfatizza l'importanza di partire con il serbatoio pieno e avere snack e acqua a disposizione. Infine, spesso si scopre che prenotare l'alloggio in città popolari come Seward con largo anticipo è essenziale, dato che le opzioni possono essere molto limitate in estate.

Affrontare i cantieri estivi in Alaska richiede maggiore attenzione e pazienza. All'avvicinarsi di una zona di lavoro riducete subito la velocità e preparatevi a fermate improvvise o a cambi di corsia. Seguite scrupolosamente le istruzioni dei banderieri e la segnaletica temporanea. È anche importante aumentare la distanza di sicurezza dal veicolo che vi precede per avere più tempo di reazione in caso di frenate improvvise.

Il metodo più efficiente per un gruppo è designare uno o due autisti che prendano la navetta del noleggio fino alla sede principale per ritirare il veicolo. Il resto del gruppo può attendere con i bagagli nell'area di ritiro passeggeri al livello arrivi della terminal principale. Quando gli autisti hanno l'auto, possono tornare al marciapiede della terminal per caricare passeggeri e borse, riducendo al minimo confusione e tempi di attesa.

Una tempistica prudente per una partenza mattutina è prevedere di lasciare l'hotel in centro circa due ore prima del volo. Questo di solito consente 20 minuti per la guida, altri 20 minuti per restituire la vettura a noleggio e prendere la navetta per la terminal, e 80–90 minuti comodi per il check‑in e i controlli di sicurezza. È sempre saggio prevedere questo margine anche quando il traffico è leggero per eventuali ritardi imprevisti.

Se avete un po' di tempo extra, Point Woronzof è un'eccellente scelta: si trova subito dopo l'aeroporto e offre ottime viste su Cook Inlet e lo skyline del centro. Un'altra buona opzione è il parcheggio del Glen Alps Trailhead nel Chugach State Park, a circa 25 minuti d'auto dall'area dell'aeroporto. Il parcheggio stesso offre una vista panoramica dell'Anchorage Bowl, rendendolo un'ottima ultima opportunità fotografica.

La via più diretta per Hatcher Pass è guidare verso nord da Anchorage sulla Glenn Highway, uscire per Palmer e poi seguire le chiare indicazioni per Hatcher Pass Road. La strada è asfaltata nella parte iniziale e panoramica, ma poi diventa gravello ben mantenuto salendo di quota. Aspettatevi una guida più lenta con curve strette sulla sezione sterrata, ma i paesaggi alpini ne valgono la pena.

Il percorso verso Eklutna Lake è una panoramica strada di 10 miglia lungo Eklutna Lake Road, asfaltata ma stretta in alcuni punti. L'area di parcheggio al lago è ben organizzata ma si riempie in fretta, soprattutto i weekend estivi soleggiati. Per assicurarvi un posto ed evitare le maggiori folle, è meglio arrivare prima delle 10:00. Questo vi permette di godere della tranquillità mattutina sui sentieri o in acqua.

Un approccio popolare e più rilassato è spezzare il viaggio di 4–5 ore con un pernottamento a Talkeetna. Questa graziosa cittadina è all'incirca a metà strada e rappresenta una base eccellente per voli panoramici o per godersi l'atmosfera locale. Suddividendo il percorso, potrete affrontare la Parks Highway con calma e arrivare nell'area di Denali il giorno successivo riposati e pronti per esplorare.

Durante le lunghe giornate estive in Alaska è obbligatorio e una buona pratica di sicurezza tenere i fari accesi in permanenza per aumentare la visibilità del veicolo agli altri. Un paio di occhiali da sole di qualità è essenziale per ridurre l'abbagliamento e prevenire l'affaticamento visivo causato dalla luce continua. Per combattere la stanchezza è importante mantenere un regolare ciclo di sonno nonostante la luce esterna e fare pause frequenti durante le lunghe percorrenze, come si farebbe altrove.

La maggior parte delle principali autostrade da Anchorage, come Seward e Glenn, sono completamente asfaltate, ma alcune escursioni giornaliere popolari includono tratti in ghiaia. L'attraversamento della cima di Hatcher Pass è in gran parte su strada di ghiaia ben mantenuta. Allo stesso modo, accedere ad alcune testate di sentiero o aree remote come la Knik River Valley può richiedere strade non asfaltate. Controllate sempre la rotta e le condizioni della strada in anticipo se preferite rimanere su asfalto.

Prima di lasciare il parcheggio del noleggio fate un rapido giro esterno dell'auto. Controllate che gli pneumatici sembrino correttamente gonfi e annotate eventuali graffi o scheggiature del parabrezza già presenti. All'interno verificate che il riscaldamento, il defroster e i tergicristalli funzionino correttamente. Dedicare un minuto a questo controllo semplice può offrirvi tranquillità e prevenire spiacevoli sorprese on the road.

Le due maggiori cause di ritardo quando restituite l'auto sono il rifornimento e la fila per la riconsegna. Per risparmiare tempo fate il pieno in una stazione a qualche miglio dall'aeroporto, poiché quella più vicina all'ingresso è spesso molto affollata. Prima di mettervi in fila per la riconsegna assicuratevi di aver tolto tutti gli effetti personali e i rifiuti dal veicolo. Questo rende l'ispezione veloce e fluida, aiutandovi ad arrivare al volo con meno stress.