Location Voiture Payless
Alaska

Après avoir récupéré vos bagages à la zone de restitution, cherchez les panneaux indiquant le Rental Car Center de l'aéroport. L'aéroport international Ted Stevens assure un service de navette pratique et fréquent qui transporte les voyageurs entre le terminal et l'installation de location. Les points d'embarquement de la navette sont clairement indiqués juste à l'extérieur de la zone de récupération des bagages. Le trajet est court et la navette vous déposera directement au bâtiment où se trouve le comptoir Payless.

Vous pouvez vous attendre à un processus fluide même en cas d'arrivée tardive à ANC. Le service de navette de l'aéroport est synchronisé sur les horaires des vols et continue de fonctionner pour accueillir tous les passagers, y compris ceux des derniers vols de la soirée. Le Rental Car Center est bien éclairé et conçu pour un accès 24h/24. La procédure pour récupérer votre véhicule reste la même, vous permettant de rejoindre votre hébergement sans problème.

La méthode la plus sûre et la plus simple est de configurer votre navigation alors que vous êtes encore garé sur le parking de location. Avant de repartir, fixez solidement votre smartphone et saisissez votre première destination, comme votre hôtel. Il est également fortement conseillé de télécharger des cartes hors ligne pour la zone d'Anchorage et les itinéraires prévus via votre application de navigation préférée. La couverture mobile peut être peu fiable dans certaines zones d'Alaska et disposer de cartes hors ligne garantit une orientation même sans signal.

Le trajet de l'aéroport international d'Anchorage jusqu'au centre-ville prend généralement environ 15 à 20 minutes en cas de trafic faible. Cependant, si vous arrivez pendant l'heure de pointe de l'après-midi, prévoyez que le trajet prenne plutôt 30 voire 40 minutes. Les principales congestions se produisent sur International Airport Road et Minnesota Drive à l'approche du centre-ville. Consulter une application de trafic en temps réel à l'atterrissage vous donnera l'estimation de temps de trajet la plus précise.

Pour un trajet simple vers Midtown, prenez International Airport Road en direction est depuis l'aéroport. Cette route se courbe naturellement et devient Minnesota Drive. Continuez vers le nord sur Minnesota Drive, qui est une artère principale de la ville. Vous pouvez ensuite tourner à droite sur Benson Boulevard ou Northern Lights Boulevard, deux rues principales est-ouest qui traversent le cœur du quartier d'affaires et hôtelier de Midtown. Cet itinéraire est direct et évite les échangeurs d'autoroute plus complexes près du centre-ville.

Un point fréquent de confusion est la jonction entre la Seward Highway et la Glenn Highway peu après avoir quitté la zone de l'aéroport. En vous dirigeant vers le centre d'Anchorage ou vers le nord, par exemple vers la vallée Mat-Su, vous devez suivre les panneaux indiquant AK-1 North, qui devient la Glenn Highway. Il est facile de continuer par inadvertance sur AK-1 South (la Seward Highway), alors faites attention aux grands panneaux aériens pour vous assurer d'emprunter la bonne voie.

Pour profiter d'une route moins fréquentée avec des vues spectaculaires, planifiez votre trajet vers Girdwood en milieu de matinée ou en début d'après-midi en semaine. Cela vous permet d'éviter les trajets domicile-travail du matin et du soir entre Anchorage et les communautés du Turnagain Arm. L'éclairage à ces moments est aussi excellent pour la photographie le long de la Seward Highway. Conduire en dehors des heures de pointe permet un rythme plus détendu et facilite les arrêts aux nombreux points de vue.

La route vers Seward offre d'excellents endroits pour s'arrêter et se dégourdir les jambes. Girdwood est un arrêt populaire en début de parcours, avec cafés, restaurants et toilettes. Plus au sud, l'Alaska Wildlife Conservation Center est une excellente destination pour une pause plus longue avec observation quasi assurée de la faune. Pour un arrêt rapide, la ville de Moose Pass propose des services de base, et il y a de nombreux points de vue et aires de repos bien signalés tout le long de la route.

Il est fortement conseillé de quitter Anchorage au moins quatre heures avant l'heure d'enregistrement prévue pour votre croisière à Seward. Le trajet en voiture lui-même prend environ 2,5 heures sans arrêts. Cette marge de quatre heures vous laisse suffisamment de temps pour d'éventuels retards dus à des travaux routiers estivaux, une courte pause photo le long du Turnagain Arm et pour trouver un stationnement près du port de plaisance très fréquenté de Seward. Arriver en avance garantit un début d'excursion détendu et sans stress.

Le tunnel Anton Anderson Memorial est un tunnel à voie unique qui alterne le trafic routier et ferroviaire selon un horaire très strict. Avant de quitter Anchorage, vous devez consulter l'horaire officiel en ligne pour la date de votre trajet. Le tunnel ouvre généralement pour le trafic en direction de Whittier pendant une fenêtre de 15 minutes une fois par heure. Manquer cette fenêtre entraînera un retard important, il est donc essentiel de programmer votre trajet en fonction de l'heure d'ouverture du tunnel.

Pour une croisière tôt le matin, vous devrez viser l'une des premières ouvertures du tunnel de la journée. Cela exige de partir d'Anchorage très tôt, souvent bien avant le lever du soleil, pour atteindre la zone d'attente du tunnel à Bear Valley. Vérifiez l'horaire la veille et donnez-vous largement assez de temps de trajet. Arriver à l'entrée du tunnel 15–20 minutes avant son ouverture programmée est une bonne stratégie pour vous assurer d'être en file et prêt à passer.

Un itinéraire efficace pour cette excursion populaire consiste à conduire vers le sud depuis Anchorage sur la Seward Highway directement jusqu'à l'Alaska Wildlife Conservation Center (AWCC). Après votre visite, reprenez la highway et continuez vers le sud de quelques miles jusqu'à la sortie pour la Portage Glacier Highway. Parcourez cette route jusqu'à son terme pour voir la zone du glacier, puis retournez sur la Seward Highway et remontez vers le nord en direction d'Anchorage. Cela crée une simple excursion aller-retour qui couvre logiquement les deux sites.

La route d'Anchorage à Talkeetna est un trajet agréable et facile d'environ 2,5 heures vers le nord sur la Parks Highway. La route est bien pavée et offre de belles vues sur les montagnes environnantes. Beaucoup de voyageurs s'arrêtent à Wasilla pour des provisions ou un café. Plus au nord, il y a plusieurs larges aires de stationnement sûres qui offrent des vues fantastiques sur le Denali par temps clair, parfaites pour des photos avant d'arriver à Talkeetna.

Un plan confortable pour les 4,5 à 5 heures de route jusqu'à Denali consiste à faire une pause significative en cours de route. Quittez Anchorage le matin et prévoyez une pause déjeuner dans la charmante ville de Talkeetna, qui se situe à peu près à mi-parcours. Cela vous permet de vous dégourdir les jambes, d'explorer la ville et de reprendre des forces avant de poursuivre la seconde moitié du trajet. Cette cadence vous amène dans la région de Denali en fin d'après-midi, avec amplement de temps pour vous installer avant vos activités dans le parc.

En été, vous partagerez la Parks Highway avec de nombreux camping-cars et autocars touristiques, qui roulent souvent à une vitesse réduite. La clé est d'être patient et de profiter du paysage. L'autoroute est conçue avec des voies de dépassement fréquentes et bien signalées dans les montées et sur les longues lignes droites. Attendez ces zones désignées et sûres pour dépasser, et ne tentez jamais un dépassement dans un virage sans visibilité ou sur une ligne jaune continue.

La stratégie la plus fiable est de partir avec le réservoir plein depuis Anchorage. Bien qu'il y ait des stations-service dans des villes comme Wasilla, Willow et Cantwell, leurs horaires peuvent être limités, surtout en soirée. Un bon plan est de faire le plein à Wasilla pendant la journée. Cela vous assure d'avoir suffisamment de carburant pour atteindre confortablement la région de Denali sans vous préoccuper de trouver une station ouverte.

L'été est la saison principale des travaux routiers en Alaska, il est donc prudent d'ajouter du temps supplémentaire à votre itinéraire. Vous rencontrerez probablement des zones où la circulation est réduite à une seule voie. Dans ces zones, vous serez arrêtés par un signaleur et devrez attendre qu'une voiture pilote guide votre flot de véhicules en toute sécurité à travers la zone de travaux. Ces retards peuvent durer de quelques minutes à plus de 30 minutes, selon la longueur du chantier.

La grille du centre-ville d'Anchorage peut être déroutante pour les nouveaux arrivants, principalement à cause du système de rues à sens unique. Les principales artères est-ouest, 5th Avenue et 6th Avenue, sont toutes deux à sens unique et supportent beaucoup de trafic. De plus, la transition de la Glenn Highway vers le centre par ces avenues peut paraître abrupte. Utiliser un GPS est le meilleur moyen de naviguer avec confiance dans le centre et d'éviter des virages inattendus.

Pour un stationnement nocturne sans tracas au centre, vos meilleures options sont les parkings publics couverts, comme le 5th & B Garage ou le J.C. Penney Garage. Ils proposent des tarifs journaliers payants et constituent un choix sûr et pratique qui vous évite de vous soucier des limites de temps ou des restrictions matinales sur la rue. De nombreux hôtels du centre proposent également un stationnement pour leurs clients, renseignez-vous sur leurs options et disponibilités.

L'Anchorage Museum dispose d'un grand parking commode juste à côté du bâtiment, qui est l'endroit le plus simple pour se garer. Ce parking peut se remplir aux heures de pointe, surtout les week-ends d'été ou lors d'événements spéciaux. Pour sécuriser une place, il est préférable d'arriver le matin, avant l'affluence de midi. Si le parking principal est complet, il existe plusieurs parkings publics à courte distance à pied.

Accéder à ces espaces de plein air populaires est très facile en voiture. Le Tony Knowles Coastal Trail dispose de plusieurs zones de stationnement dédiées le long de son parcours, avec de grands parking aux points d'accès principaux comme Westchester Lagoon et Elderberry Park. Pour Kincaid Park, un grand parking central près du Kincaid Outdoor Center sert de hub principal pour la plupart des sentiers. Le stationnement est généralement abondant, bien que lors d'un week-end ensoleillé il soit préférable d'arriver tôt.

La route vers l'Alaska Native Heritage Center est très directe. Depuis le centre d'Anchorage, prenez la Glenn Highway (AK-1) en direction nord pendant environ 15 minutes, puis prenez la sortie North Muldoon Road. L'itinéraire est bien indiqué avec des panneaux clairs menant au centre. Vous n'aurez pas à vous soucier du stationnement, car le centre met à disposition un très grand parking gratuit offrant suffisamment d'espace pour tous les visiteurs.

La route vers le populaire départ de sentier de Flattop Mountain passe par Glen Alps Road dans les montagnes Chugach. La route est pavée mais devient raide et sinueuse à mesure que vous montez. Le parking principal du Glen Alps Trailhead est spacieux, mais il se remplit fréquemment durant les soirées ensoleillées d'été et les week-ends. Pour assurer une place, essayez de visiter en semaine ou d'arriver plus tôt dans la journée, et soyez prêt à utiliser des stationnements supplémentaires le long de la route.

Si vous rencontrez un orignal sur ou près de la route, la première et la plus importante des réactions est de ralentir fortement et de lui laisser un large espace. Ne klaxonnez jamais, car cela peut agiter l'animal et provoquer un comportement imprévisible. Soyez patient et attendez qu'il s'éloigne de lui-même. Gardez à l'esprit qu'une femelle peut avoir un jeune à proximité, donc agissez avec une prudence accrue.

Les frost heaves sont des bosses et des creux dans la chaussée causés par le gel et le dégel saisonniers du sol sous le revêtement. Ils sont fréquents sur de nombreuses routes d'Alaska. Ces zones sont souvent signalées par de petits drapeaux orange ou des panneaux d'avertissement. Lorsque vous voyez ces indications, il est important de réduire votre vitesse afin de franchir la surface irrégulière en douceur et d'éviter un choc qui pourrait abîmer la suspension du véhicule.

Bien que le service mobile soit généralement solide dans Anchorage, il peut devenir intermittent ou totalement absent sur certains tronçons d'autoroute comme la Seward et la Parks Highways. Cela est particulièrement vrai dans les sections plus isolées ou montagneuses. Le meilleur plan de secours est de télécharger des cartes hors ligne de vos itinéraires prévus dans l'application de navigation de votre smartphone avant de quitter la ville. Ainsi, votre GPS continuera à fonctionner même sans connexion cellulaire.

Conduire durant les heures de faible luminosité de l'aube et du crépuscule offre des paysages magnifiques mais demande une vigilance accrue. C'est le moment où la faune, notamment les orignaux, est la plus active et la plus difficile à repérer. Allumez toujours vos phares pour être mieux vu et pour mieux éclairer la route devant vous. Réduisez votre vitesse afin d'avoir plus de temps pour réagir si un animal surgit depuis le bas-côté.

Un aller-retour à Seward dans la même journée est long mais gratifiant. Pour que ce soit confortable, partez d'Anchorage au plus tard à 7 h pour maximiser votre temps à Seward. Le voyage devient pressé si vous tentez d'insérer une activité longue et programmée, comme une croisière de 6 heures. Un rythme plus détendu inclut une visite à l'Alaska SeaLife Center, une promenade au port et un déjeuner tranquille, en laissant du temps pour des arrêts panoramiques au retour.

La clé d'une bonne route en sens unique est d'être sélectif dans vos arrêts. Plutôt que d'essayer de tout voir, choisissez deux ou trois destinations prioritaires, comme le point de vue panoramique de Talkeetna et le centre d'accueil à l'entrée du parc national de Denali. Allouez un temps précis pour chaque arrêt dans votre planning. Cette approche structurée permet de profiter des points forts tout en avançant vers votre destination finale et en arrivant à une heure raisonnable.

Après avoir récupéré votre voiture, un bon premier arrêt est l'un des grands supermarchés d'Anchorage, comme Fred Meyer ou Carrs-Safeway. Cela vous permet de sortir de la voiture, de vous dégourdir les jambes et d'utiliser les toilettes. Vous pouvez également faire le plein d'eau, de collations et d'autres provisions nécessaires pour votre road trip. C'est une façon peu stressante de passer du voyage aérien à l'aventure routière en Alaska.

La méthode la plus efficace est de prévoir un arrêt shopping immédiatement après avoir quitté l'agence de location à l'aéroport. Il y a plusieurs grands supermarchés et magasins d'articles de plein air situés à courte distance en voiture de l'aéroport. Cela vous permet d'acheter des articles encombrants comme une glacière ou des fournitures nécessaires comme le spray anti-ours et de les charger directement dans votre véhicule avant de vous rendre à l'hôtel ou de partir sur la route.

Fiez-vous à votre jugement en approchant une route non pavée. Une piste de gravier bien entretenue et nivelée menant à un grand sentier public est souvent praticable si vous roulez lentement et prudemment. En revanche, évitez les routes qui semblent fortement orniérées, comportent de gros nids-de-poule ou semblent nécessiter une garde au sol élevée. Si une route vous paraît douteuse ou non entretenue, la décision la plus sûre est de faire demi-tour et de ne pas risquer d'endommager le véhicule.

La pluie forte peut rendre la conduite à Anchorage plus difficile, principalement en réduisant la visibilité et en rendant la chaussée glissante. Sachez que les marquages de voie sur certaines routes anciennes peuvent être difficiles à distinguer quand ils sont mouillés. Réduisez la vitesse pour éviter l'aquaplanage, surtout dans les zones où l'eau peut s'accumuler. Augmentez la distance de sécurité avec le véhicule précédent et utilisez toujours vos phares pour être le plus visible possible.

Pendant les saisons intermédiaires de printemps et d'automne, le danger le plus sous-estimé est le verglas (black ice). Il s'agit d'une fine couche transparente de glace qui peut se former sur la chaussée, en particulier sur les ponts, les viaducs et dans les zones ombragées, même lorsque la température de l'air est supérieure à zéro. Soyez particulièrement prudent tôt le matin. Un signe révélateur peut être une brillance sur la surface de la route ou voir d'autres conducteurs freiner prudemment devant vous.

Lorsque vous repérez des animaux ou un point de vue, signalez votre intention de vous arrêter à l'avance. Ralentissez et entrez dans l'aire de stationnement pavée désignée, en vous assurant que votre véhicule est complètement hors de la route. Après avoir profité du paysage, mettez votre clignotant avant de réintégrer la chaussée. Attendez un créneau sûr et dégagé dans la circulation, car les véhicules sur l'autoroute roulent à grande vitesse. Ne vous arrêtez jamais dans la voie de circulation.

La restitution d'une voiture après minuit en raison d'un retard suit la procédure habituelle de restitution hors heures d'ouverture. L'aire de retour des voitures de location à l'aéroport international d'Anchorage est ouverte et accessible 24h/24. Vous vous rendrez dans la voie de restitution désignée pour votre compagnie de location, récupérerez vos effets personnels et déposerez les clés et le contrat dans la boîte sécurisée. La navette de l'aéroport vers le terminal principal fonctionne également 24h/24 pour accueillir les passagers arrivant tard et les retours de location.

Pour assurer une restitution fluide et sans stress, prévoyez de faire le plein dans une station proche de l'aéroport avant de vous rendre au centre de location. Prenez un moment pour jeter les déchets et secouer rapidement les tapis pour enlever l'excès de saleté ou de sable. Surtout, faites une vérification finale complète du véhicule—y compris la boîte à gants, les poches des portières et le coffre—pour vous assurer de n'avoir rien laissé d'important.