Noleggio Auto Payless
Alaska

Dopo aver ritirato i bagagli all'area ritiro, cercate le indicazioni per il Rental Car Center dell'aeroporto. L'Aeroporto Internazionale Ted Stevens offre un servizio navetta comodo e frequente che trasporta i viaggiatori tra il terminal e la struttura di noleggio. I punti di raccolta della navetta sono chiaramente segnalati appena fuori dall'area ritiro bagagli. Il tragitto è breve e la navetta vi lascerà direttamente presso l'edificio dove si trova il banco di Payless.

Potete aspettarvi un processo agevole anche con un arrivo notturno all'ANC. Il servizio navetta per il noleggio auto dell'aeroporto è sincronizzato con gli orari dei voli e continua a operare per servire tutti i passeggeri, compresi quelli degli ultimi voli serali. Il Rental Car Center è ben illuminato e progettato per accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7. La procedura per ritirare il veicolo è la stessa, garantendovi di poter raggiungere il vostro alloggio senza problemi.

L'approccio più sicuro e semplice è impostare la navigazione mentre siete ancora parcheggiati nel parcheggio del noleggio. Prima di partire, fissate lo smartphone in modo sicuro e inserite la vostra prima destinazione, come l'hotel. È anche altamente consigliato scaricare mappe offline per l'area di Anchorage e per le eventuali tratte pianificate tramite l'app di navigazione che preferite. Il servizio cellulare può essere inaffidabile in alcune zone dell'Alaska e avere mappe offline garantisce indicazioni anche senza segnale.

La guida dall'Aeroporto Internazionale di Anchorage al centro città richiede normalmente circa 15–20 minuti con traffico leggero. Tuttavia, se arrivate durante l'ora di punta pomeridiana, dovreste prevedere che il viaggio impieghi più vicino ai 30 o anche 40 minuti. La congestione si concentra principalmente su International Airport Road e Minnesota Drive avvicinandosi al centro. Controllare un'app di traffico in tempo reale all'atterraggio può fornire la stima di tempo di viaggio più accurata.

Per un percorso semplice verso Midtown, prendete International Airport Road in direzione est dall'aeroporto. Questa strada curva e diventa Minnesota Drive. Continuate verso nord su Minnesota Drive, che è una delle arterie principali della città. Potrete poi svoltare a destra su Benson Boulevard o Northern Lights Boulevard, due strade principali est-ovest che attraversano il cuore del distretto commerciale e alberghiero di Midtown. Questo percorso è diretto ed evita gli svincoli autostradali più complessi vicino al centro.

Un punto frequente di confusione è imboccare la giunzione tra la Seward Highway e la Glenn Highway poco dopo aver lasciato l'area aeroportuale. Quando vi dirigete verso il centro di Anchorage o verso nord, ad esempio nella Mat-Su Valley, dovete seguire le indicazioni per AK-1 North, che diventa la Glenn Highway. È facile continuare per errore su AK-1 South (la Seward Highway), quindi prestate molta attenzione alle grandi segnalazioni aeree per assicurarvi di prendere la direzione corretta.

Per godere di un percorso meno affollato con viste spettacolari, pianificate il viaggio a Girdwood per la tarda mattina o il primo pomeriggio in un giorno feriale. Questo vi aiuta a evitare il traffico dei pendolari del mattino e della sera tra Anchorage e le comunità lungo il Turnagain Arm. L'illuminazione in questi orari è anche ottima per la fotografia lungo la Seward Highway. Guidare fuori dalle ore di punta permette un ritmo più rilassato e facilita le soste ai numerosi punti panoramici.

La strada per Seward è costellata di ottimi posti per fermarsi e sgranchirsi le gambe. Girdwood è una fermata popolare all'inizio del percorso, con caffè, ristoranti e servizi igienici. Più a sud, l'Alaska Wildlife Conservation Center è una destinazione eccellente per una pausa più lunga con osservazione della fauna. Per una sosta rapida, la cittadina di Moose Pass offre servizi di base, e lungo la highway ci sono numerosi punti panoramici e aree di sosta ben segnalate.

Si consiglia vivamente di partire da Anchorage almeno quattro ore prima dell'orario di check-in previsto del vostro crociera a Seward. Il viaggio dura circa 2,5 ore senza soste. Questo margine di quattro ore vi dà ampio tempo per ritardi imprevisti dovuti a lavori estivi, una rapida sosta fotografica lungo il Turnagain Arm e il tempo necessario per trovare parcheggio nei pressi del frequentato piccolo porto di Seward. Arrivare in anticipo garantisce un inizio rilassato e senza stress alla vostra escursione.

Il tunnel Anton Anderson Memorial è a corsia unica e alterna il traffico veicolare e ferroviario con un orario molto rigido. Prima di partire da Anchorage dovete consultare l'orario ufficiale online per la data del vostro viaggio. Il tunnel normalmente apre al traffico verso Whittier per una finestra di 15 minuti una volta all'ora. Perdere questa finestra comporterà un ritardo significativo, quindi pianificare l'intero viaggio attorno all'orario di apertura del tunnel è assolutamente fondamentale.

Per una crociera mattutina dovrete mirare a una delle prime aperture del tunnel del giorno. Ciò richiede di partire da Anchorage molto presto, spesso prima dell'alba, per arrivare all'area di attesa del tunnel a Bear Valley. Controllate l'orario la sera prima e prevedete più tempo di guida del necessario. Arrivare all'entrata del tunnel 15–20 minuti prima dell'apertura programmata è una buona strategia per assicurarvi di essere in fila e pronti a passare.

Un percorso efficiente per questa popolare gita giornaliera è guidare verso sud da Anchorage sulla Seward Highway direttamente fino all'Alaska Wildlife Conservation Center (AWCC). Dopo la visita, rientrate sulla highway e proseguite verso sud per qualche miglio fino all'uscita per la Portage Glacier Highway. Percorrete questa strada fino alla fine per vedere l'area del ghiacciaio, quindi tornate sulla Seward Highway e dirigetevi a nord verso Anchorage. Questo crea un semplice tragitto di andata e ritorno che tocca entrambi i punti in modo logico.

La guida da Anchorage a Talkeetna è un piacevole e lineare viaggio di 2,5 ore verso nord sulla Parks Highway. La strada è ben asfaltata e offre splendide viste sulle montagne circostanti. Molti viaggiatori fanno una sosta a Wasilla per rifornimenti o un caffè. Più a nord ci sono diversi ampi piazzali di sosta sicuri che offrono vedute fantastiche del Denali in una giornata limpida, perfette per una foto prima di raggiungere Talkeetna.

Un piano confortevole per le 4,5–5 ore di guida fino a Denali è di spezzare il viaggio con una sosta importante. Partite da Anchorage al mattino e programmate una pausa pranzo nella caratteristica cittadina di Talkeetna, che è circa a metà percorso. Questo vi permette di sgranchirvi le gambe, esplorare il paese e ricaricarvi prima di proseguire la seconda metà del viaggio. Con questo ritmo arriverete nell'area di Denali nel tardo pomeriggio, con tempo sufficiente per sistemarvi prima delle attività nel parco.

In estate condividerete la Parks Highway con numerosi camper e pullman turistici, che spesso viaggiano a velocità ridotta. La chiave è avere pazienza e godersi il panorama. L'autostrada è progettata con frequenti e chiaramente segnalate corsie per il sorpasso nelle salite e in lunghi rettilinei. Aspettate queste aree designate per sorpassare e non tentate mai il sorpasso in curva cieca o su una linea continua gialla.

La strategia più affidabile è partire con il pieno da Anchorage. Pur essendoci stazioni di servizio in paesi come Wasilla, Willow e Cantwell, i loro orari possono essere limitati, specialmente la sera. Un buon piano è fare pieno a Wasilla durante il giorno. Questo vi garantisce di avere carburante più che sufficiente per raggiungere l'area di Denali senza preoccuparvi di trovare una stazione aperta.

L'estate è la stagione principale dei lavori stradali in Alaska, quindi è saggio inserire tempo extra in qualsiasi programma di guida. Probabilmente incontrerete zone in cui il traffico è ridotto a una sola corsia. In queste aree sarete fermati da un addetto al traffico e dovrete attendere un'auto guida (pilot car) che conduca il flusso di veicoli in sicurezza attraverso la zona di lavoro. Questi ritardi possono durare da pochi minuti a oltre 30 minuti, a seconda della lunghezza del cantiere.

La griglia stradale del centro di Anchorage può essere insidiosa per i nuovi arrivati, soprattutto a causa del sistema di sensi unici. Le principali arterie est-ovest, 5th Avenue e 6th Avenue, sono entrambe a senso unico e gestiscono molto traffico. Inoltre, la transizione dalla Glenn Highway verso il centro tramite queste avenue può sembrare brusca. Usare un GPS è il modo migliore per orientarsi con fiducia nel centro e evitare svolte impreviste.

Per un parcheggio notturno senza preoccupazioni nel centro, le migliori opzioni sono i parcheggi coperti pubblici, come il 5th & B Garage o il J.C. Penney Garage. Offrono tariffe giornaliere a pagamento e sono una scelta sicura e comoda che vi libera dal preoccuparvi dei limiti di tempo in strada o delle restrizioni mattutine. Molti hotel del centro offrono inoltre parcheggio ai propri ospiti, perciò verificate le opzioni e la disponibilità.

L'Anchorage Museum dispone di un ampio parcheggio comodo proprio accanto all'edificio, che è il posto più semplice dove parcheggiare. Questo parcheggio può riempirsi nei momenti di punta, soprattutto nei weekend estivi o durante eventi speciali. Per assicurarvi un posto è meglio arrivare la mattina, prima della folla di metà giornata. Se il parcheggio principale è pieno, ci sono vari garage pubblici a breve distanza a piedi.

Raggiungere questi popolari spazi all'aperto è molto semplice in auto. Il Tony Knowles Coastal Trail ha diverse aree di parcheggio dedicate lungo il percorso, con ampi lotti nei principali punti di accesso come Westchester Lagoon ed Elderberry Park. Per Kincaid Park, un grande parcheggio centrale vicino al Kincaid Outdoor Center funge da hub principale per la maggior parte dei sentieri. Il parcheggio è generalmente abbondante, anche se in un weekend soleggiato è sempre una buona idea arrivare presto.

La strada per l'Alaska Native Heritage Center è molto diretta. Dal centro di Anchorage prendete la Glenn Highway (AK-1) verso nord per circa 15 minuti e poi uscite per North Muldoon Road. Il percorso è ben segnalato con chiare indicazioni verso il centro. Non dovrete preoccuparvi del parcheggio, poiché il centro dispone di un ampio parcheggio gratuito con spazio a sufficienza per tutti i visitatori.

La guida al popolare sentiero di Flattop Mountain comporta prendere Glen Alps Road verso le montagne Chugach. La strada è asfaltata ma diventa ripida e tortuosa salendo. Il parcheggio principale al Glen Alps Trailhead è capiente ma spesso raggiunge la capacità nelle serate estive soleggiate e nei fine settimana. Per garantirvi un posto, cercate di visitare in un giorno feriale o arrivare prima nella giornata, e siate pronti a utilizzare parcheggi di overflow lungo la strada.

Se incontrate un alce sulla strada o vicino ad essa, il primo e più importante passo è rallentare notevolmente e mantenere una considerevole distanza. Non suonate il clacson, poiché potrebbe agitare l'animale e renderne il comportamento imprevedibile. Siate pazienti e aspettate che se ne vada da solo. Tenete sempre presente che una femmina potrebbe avere un piccolo nelle vicinanze, quindi prestate estrema cautela.

I frost heaves sono dossi e avvallamenti sulla strada causati dal gelo e disgelo stagionale del terreno sotto il manto stradale. Sono una caratteristica comune di molte strade dell'Alaska. Queste aree sono spesso segnalate con piccole bandierine arancioni o cartelli di avviso. Quando vedete questi segnali è importante ridurre la velocità per affrontare la superficie irregolare con dolcezza ed evitare un colpo che potrebbe danneggiare la sospensione del veicolo.

Sebbene il servizio cellulare sia generalmente forte all'interno di Anchorage, può diventare intermittente o completamente assente su tratti di autostrade come la Seward e la Parks Highways. Questo è particolarmente vero in sezioni più remote o montuose. Il miglior piano di riserva è scaricare mappe offline delle rotte pianificate sull'app di navigazione del vostro smartphone prima di lasciare la città. Così il GPS continuerà a funzionare correttamente anche senza connessione cellulare.

Guidare nelle ore di scarsa luce dell'alba e del crepuscolo offre paesaggi incredibili ma richiede maggiore attenzione. È il periodo in cui la fauna, in particolare gli alci, è più attiva e più difficile da vedere. Usate sempre i fari per essere più visibili e per illuminare meglio la strada davanti a voi. Riducete la velocità per avere più tempo di reazione nel caso in cui animali escano improvvisamente dalla banchina.

Un giro di andata e ritorno a Seward in una sola giornata è lungo ma gratificante. Per renderlo confortevole, partite da Anchorage non più tardi delle 7:00 per massimizzare il tempo a Seward. Il viaggio risulta affrettato se cercate di inserire un'attività lunga e programmata, come una crociera di 6 ore. Un ritmo più rilassato comprende una visita all'Alaska SeaLife Center, una passeggiata al porto e un pranzo tranquillo, lasciando tempo per soste panoramiche al ritorno.

La chiave per un viaggio in sola direzione di successo è essere selettivi con le soste. Invece di voler vedere tutto, scegliete due o tre destinazioni di alta priorità, come il punto panoramico di Talkeetna e il centro visitatori dell'ingresso del Parco Nazionale Denali. Assegnate un tempo specifico per ogni tappa nella vostra pianificazione. Questo approccio strutturato vi permette di vivere i momenti salienti pur proseguendo verso la destinazione finale e arrivando in un orario ragionevole.

Dopo aver ritirato l'auto, una buona prima sosta è in uno dei grandi supermercati di Anchorage, come Fred Meyer o Carrs-Safeway. Questo vi dà l'opportunità di uscire dall'auto, sgranchire le gambe e usare il bagno. Potete anche rifornirvi di acqua, snack e altri elementi necessari per il viaggio. È un modo semplice e senza stress per passare dal viaggio aereo all'avventura su strada in Alaska.

Il metodo più efficiente è programmare una sosta per lo shopping subito dopo aver lasciato la struttura di noleggio dell'aeroporto. Ci sono diversi grandi supermercati e negozi di articoli per attività all'aperto a breve distanza in auto dall'aeroporto. Questo vi permette di acquistare articoli ingombranti come una borsa termica o dotazioni necessarie come lo spray anti-orso e caricarli direttamente nel veicolo prima di dirigervi in hotel o partire per la strada.

Usate il buon senso quando vi avvicinate a una strada non asfaltata. Una strada sterrata ben mantenuta e livellata che conduce a un importante sentiero pubblico è spesso gestibile se guidate lentamente e con attenzione. Dovreste invece evitare strade che appaiono profondamente solcate, con grandi buche o che sembrano richiedere un'elevata altezza da terra. Se una strada vi sembra dubbia o non mantenuta, la scelta più sicura è tornare indietro e non rischiare danni al veicolo.

La pioggia intensa può rendere la guida ad Anchorage più impegnativa, principalmente riducendo la visibilità e rendendo scivolosa la superficie stradale. Tenete presente che le linee di demarcazione delle corsie su alcune strade più vecchie possono risultare difficili da vedere quando sono bagnate. Riducete la velocità per evitare l'aquaplaning, soprattutto nelle aree dove l'acqua tende ad accumularsi. Aumentate la distanza di sicurezza e usate sempre i fari per essere ben visibili agli altri conducenti.

Durante le stagioni di spalla, primavera e autunno, il pericolo più sottovalutato è il 'black ice' (ghiaccio nero). Si tratta di uno strato sottile e trasparente di ghiaccio che può formarsi sull'asfalto, specialmente su ponti, cavalcavia e in zone d'ombra, anche quando la temperatura dell'aria è sopra lo zero. Prestate particolare attenzione nelle prime ore del mattino. Un segnale rivelatore può essere una lucentezza sulla superficie della strada o vedere altri veicoli frenare con cautela davanti a voi.

Quando notate fauna o un bel panorama, indicate con anticipo l'intenzione di fermarvi. Rallentate ed entrate nel piazzale pavimentato designato, assicurandovi che il veicolo sia completamente fuori dalla strada. Dopo aver goduto della vista, azionate l'indicatore prima di rientrare sulla carreggiata. Attendete un varco sicuro e libero nel traffico, poiché le auto sulla highway viaggiano ad alta velocità. Non fermatevi mai nella corsia di marcia.

Riconsegnare l'auto dopo mezzanotte a causa di un ritardo segue la procedura standard di restituzione fuori orario. L'area di riconsegna auto dell'Aeroporto Internazionale di Anchorage è aperta e accessibile 24 ore su 24. Arriverete nella corsia di consegna designata per la vostra compagnia di noleggio, raccoglierete i vostri effetti personali e inserirete le chiavi e il contratto nella cassetta di sicurezza. Anche la navetta dell'aeroporto verso il terminal principale è attiva 24 ore su 24 per gestire i passeggeri e le riconsegne notturne.

Per garantire una riconsegna scorrevole e senza stress, programmate il rifornimento in una stazione vicino all'aeroporto prima di dirigervi al centro noleggi. Prendetevi un momento per buttare via la spazzatura e scuotere rapidamente i tappetini per rimuovere l'eccesso di sporco o sabbia. E, cosa più importante, fate un controllo finale e completo del veicolo—inclusi vano portaoggetti, tasche delle portiere e bagagliaio—per essere sicuri di non aver lasciato effetti personali.