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Vermont

Par une journée d'hiver dégagée avec des routes sèches, le trajet de l'aéroport international de Burlington à Stowe prend généralement environ 50 à 60 minutes. Cet itinéraire emprunte principalement l'I-89 et la Route 100, qui sont bien entretenues. Cependant, s'il neige activement, prévoyez un voyage nettement plus long, potentiellement deux à trois heures ou plus. Le temps de trajet pendant une tempête de neige dépend fortement de l'intensité des chutes, de l'avancement des équipes d'entretien routier et de la vitesse du trafic, il est donc toujours préférable d'inclure une marge importante.

Pour une arrivée tardive à BTV, le plan le plus détendu et le plus sûr consiste souvent à passer la nuit dans un hôtel près de l'aéroport ou à Burlington. Cela vous permet de commencer votre trajet vers une station comme Stowe ou Sugarbush frais le lendemain matin et avec la lumière du jour. Si vous devez voyager la même nuit, restez sur les autoroutes principales comme l'I-89 aussi longtemps que possible avant de prendre des routes d'état plus petites. Assurez-vous d'avoir les informations sur votre hébergement et l'itinéraire à portée de main, car s'orienter sur des routes rurales sombres après un long vol peut être difficile.

La route la plus célèbre et la plus difficile est Smugglers' Notch (Route 108) entre Stowe et Jeffersonville, qui est extrêmement étroite et fermée tout l'hiver. D'autres cols comme Appalachian Gap (Route 17) et Lincoln Gap présentent également des pentes raides et des virages aveugles et serrés qui peuvent être stressants pour les conducteurs non familiers. Même des routes très fréquentées comme la Route 100 peuvent paraître étroites et sinueuses par endroits. Il est toujours conseillé de consulter votre itinéraire sur une carte à l'avance et de prévoir suffisamment de temps pour rouler à un rythme confortable.

Un excellent moyen de créer cette boucle est de commencer en conduisant de Burlington à Waterbury via l'I-89 Sud. Depuis Waterbury, vous pouvez explorer les attractions locales avant de vous diriger vers le nord sur la pittoresque Route 100 vers Stowe. Après avoir visité Stowe, continuez vers le nord sur la Route 108 pour traverser Smugglers' Notch (notez que cela n'est possible qu'en été et en automne). Une fois à travers le Notch, vous pouvez suivre des routes qui reconnectent à l'I-89 Nord, qui vous ramènera directement à Burlington, complétant un cercle logique et pittoresque.

Pour traverser Smugglers' Notch avec le moins de trafic possible, prévoyez votre trajet un matin en semaine, idéalement avant 10h. La route est très étroite et devient vite encombrée par des voitures qui s'arrêtent sur les aires pour prendre des photos, notamment en été et pendant la saison des feuilles d'automne. Les week-ends peuvent être occupés toute la journée, donc partir tôt est d'autant plus important. Conduire en heures creuses permet de rouler plus tranquillement et d'apprécier le paysage sans être pressé par d'autres véhicules.

En conduisant dans le Vermont, attendez-vous à ce que les limites de vitesse changent brusquement à l'entrée de petits hameaux et villages. Une route rurale limitée à 50 mph peut soudainement passer à 25 mph sans beaucoup d'avertissement. Contrairement aux villes, vous ne verrez pas des panneaux de limitation de vitesse en permanence, il est donc important de rester vigilant quant aux panneaux indiquant l'entrée d'une localité. Faites aussi attention aux panneaux d'avertissement pour virages serrés, traversées de cerfs et fortes pentes, car ils sont très courants sur les routes secondaires du Vermont.

Un endroit très pratique et populaire pour faire des courses est la ville de Waterbury. Après avoir pris la sortie 10 de l'I-89, vous trouverez de grands supermarchés à une ou deux minutes de l'autoroute. Cet arrêt est directement sur le chemin vers Stowe via la Route 100, il ne demande donc presque aucun détour. Faire vos courses ici vous permet de vous approvisionner pour votre séjour sans avoir à circuler dans le petit et souvent plus fréquenté marché du village de Stowe.

La saison de boue, qui se situe généralement de la fin mars à mai, peut rendre de nombreuses routes non revêtues impraticables, même pour les véhicules à quatre roues motrices. Ces chemins deviennent très mous et profondément orniérés lorsque le sol dégèle. Il est crucial de vérifier les conditions locales des routes et les rapports de sentiers avant d'essayer d'atteindre une destination avec un accès non revêtu pendant cette période. Beaucoup de voyageurs s'en tiennent de manière avisée aux attractions accessibles par des routes asphaltées jusqu'à ce que le terrain ait eu l'occasion de sécher et de se raffermir pour la saison.

Pendant le pic du feuillage d'automne, attendez-vous à des congestions significatives dans plusieurs zones clés. Le village de Stowe lui-même, en particulier Main Street et Mountain Road (Route 108), peut devenir très lent. La sortie I-89 à Waterbury (Exit 10) est un autre point d'engorgement majeur, en grande partie à cause des visiteurs se rendant à l'usine Ben & Jerry's et accédant à la Route 100. La traversée panoramique de Smugglers' Notch est aussi célèbre pour être bondée, il est donc préférable de planifier vos déplacements tôt le matin ou en semaine si possible.

Pour une visite agréable et efficiente des ponts couverts, concentrez-vous sur la zone juste au sud de Burlington. Vous pouvez créer une belle boucle en conduisant à travers Shelburne et Charlotte, où vous pourrez visiter le pont du Shelburne Museum et le Quinlan's Covered Bridge. De là, vous pouvez vous diriger légèrement à l'est vers North Ferrisburgh avant de revenir vers Burlington. Cet itinéraire maintient des temps de conduite raisonnables tout en offrant le paysage classique du Vermont et plusieurs opportunités photo sans vous engager dans un long trajet à l'intérieur de l'État.

Burlington est une excellente base, offrant sa propre scène dynamique de brasseries et un accès facile aux parcs du bord du lac et aux randonnées. Pour une position plus centrale, Waterbury est idéalement située au carrefour de l'I-89 et de la Route 100, vous plaçant à quelques minutes de brasseries de réputation mondiale et à un court trajet panoramique des randonnées à Stowe. Stowe même est une autre option fantastique, vous plaçant au pied du Mont Mansfield avec de nombreux sentiers, belvédères et brasseries à quelques miles.

Pour obtenir une place de stationnement aux départs de sentiers populaires près de Stowe, comme ceux du Mount Mansfield ou de Stowe Pinnacle, prévoyez d'arriver très tôt. Lors d'un beau week-end d'été, les parkings peuvent être pleins dès 8h00 ou 8h30. Partir de Burlington vers 7h00 est une stratégie judicieuse pour tenir compte de l'heure de trajet et augmenter vos chances de trouver une place pratique. Pour les week-ends de fête, vous devrez peut-être partir encore plus tôt pour éviter la déception ou une longue marche depuis le stationnement d'appoint.

Une erreur fréquente est de se perdre dans le réseau de rues à sens unique autour du Church Street Marketplace, ce qui peut rendre une simple boucle de pâté de maisons frustrante. Il est préférable d'identifier un garage sur votre carte et de vous y rendre directement. Près du front de mer, les conducteurs peuvent parfois être confus par le mélange de sentiers piétonniers, pistes cyclables et routes. La clé est d'utiliser les voies d'accès principales clairement signalées vers les parcs et attractions du front de mer plutôt que d'essayer de couper par de petites rues secondaires.

La meilleure approche est de vous arrêter dans la zone de chargement désignée de l'hôtel, généralement juste devant l'entrée principale. Si la zone est occupée, il est conseillé de faire le tour du pâté de maisons plutôt que de s'arrêter dans une voie de circulation. Pour un processus fluide, qu'une personne aille rapidement à la réception pour s'enregistrer et obtenir des instructions pendant que le conducteur reste avec le véhicule. Une fois l'enregistrement effectué, vous pouvez décharger vos bagages rapidement puis déplacer la voiture dans le parking de l'hôtel ou dans un garage à proximité.

Planifier une excursion d'une journée à Montpelier est assez simple en raison de la courte distance. Le trajet lui-même ne dure qu'environ 45 minutes dans chaque sens sur l'I-89. Pour en faire une journée complète, prévoyez deux à trois heures pour explorer Montpelier, visiter le State House et flâner dans les boutiques charmantes du centre. Sur le chemin du retour, envisagez un arrêt à Waterbury pour déjeuner ou visiter une attraction locale. Cet itinéraire permet un rythme détendu avec suffisamment de temps pour les visites sans se presser sur la route.

L'itinéraire le plus fiable et direct est de prendre l'I-89 Sud depuis l'aéroport jusqu'à la sortie 10 à Waterbury. De là, prenez la Route 100 Sud, une route d'état principale qui vous mène directement dans la Mad River Valley, avec des panneaux clairs pour Waitsfield, Warren et Sugarbush Resort. Bien qu'il existe d'autres routes passant par des cols montagneux, elles sont beaucoup plus difficiles et peuvent être dangereuses par mauvais temps, faisant de la combinaison I-89 puis Route 100 le meilleur choix pour les visiteurs débutants.

Avant de quitter une zone avec une bonne réception comme Burlington, téléchargez des cartes hors ligne de la région de destination via votre application de navigation préférée. Cela permet au GPS de votre téléphone de continuer à vous localiser sur la carte même sans signal cellulaire. Il est aussi utile de revoir l'itinéraire à l'avance pour se familiariser avec les principaux virages et numéros de route. Prendre une capture d'écran des directions finales est une autre solution de secours simple pour vous assurer d'atteindre votre destination sans problème.

La conduite de nuit dans le Vermont rural nécessite une vigilance accrue. Soyez extrêmement attentif aux cerfs, qui sont très actifs du crépuscule à l'aube et peuvent surgir soudainement sur la route. En dehors des villes, la plupart des routes ne sont pas éclairées, il est donc essentiel d'utiliser vos feux de route lorsque cela est approprié pour une meilleure visibilité. Vous pouvez également parcourir de longs tronçons sur des routes comme la Route 100 sans rencontrer de stations-service ou de restaurants ouverts, il est donc prudent de s'assurer d'avoir suffisamment de carburant et de fournitures avant de partir.

La ville de Waterbury, située à la sortie 10 de l'I-89, est un endroit idéal pour une pause en famille. Elle se trouve directement sur la route principale vers de nombreuses destinations du centre du Vermont et offre des toilettes, des restaurants et des attractions célèbres propices à un arrêt rapide. De plus, il existe des aires de repos officielles le long de l'I-89 qui fournissent des installations propres et sûres pour une pause simple et efficace. Beaucoup de petites villes le long de la Route 100 disposent également d'un parc public ou d'une place municipale, parfaits pour laisser les enfants se dégourdir les jambes quelques minutes.

Si une tempête de neige significative est prévue pendant la nuit ou le matin, monter la veille est une stratégie beaucoup plus sûre et fiable. Voyager le matin pendant une tempête peut être extrêmement lent et imprévisible, avec des fermetures potentielles de routes, ce qui peut facilement vous faire manquer votre leçon. Arriver la veille au soir, tant que les conditions restent gérables, garantit que vous êtes déjà à la station et pouvez vous détendre. Si les prévisions sont claires, conduire le matin est tout à fait faisable, mais vérifiez toujours les conditions routières avant de partir.

Arriver à Stowe en milieu de matinée un week-end chargé signifie que les parkings principaux les plus proches du base lodge seront probablement pleins. On vous dirigera probablement vers l'un des parkings extérieurs plus bas sur la route de la montagne. Depuis ces parkings, la station exploite un service de navette continu et efficace pour vous amener aux remontées mécaniques. Prévoyez 20 à 30 minutes supplémentaires pour vous garer, attendre la navette et faire la navette jusqu'à la zone de base lorsque vous planifiez votre arrivée.

Utiliser Burlington comme base est parfait pour explorer la région. Le premier jour, découvrez Burlington en visitant le front de mer et le Church Street Marketplace. Le deuxième jour, faites une excursion vers l'est, dans la région Waterbury-Stowe, pour profiter du paysage montagneux, des randonnées et de la cuisine locale. Le troisième jour, explorez la zone au sud de Burlington le long du lac Champlain, en visitant Shelburne Farms ou Mount Philo. Ce plan offre un bon mélange de ville, montagne et lac avec des trajets quotidiens gérables.

Pour une excursion détendue, commencez par conduire vers le sud depuis Burlington sur la Route 7. Votre première escale sera Vergennes, la plus petite 'city' des États-Unis, où vous pourrez vous promener dans le charmant centre-ville. Ensuite, continuez vers le sud sur la Route 7 pour un court trajet pittoresque jusqu'à Middlebury. Passez l'après-midi à explorer le campus universitaire, le square et les boutiques. Cette progression nord-sud est logique et efficace, permettant suffisamment de temps dans les deux endroits avant de rentrer facilement à Burlington.

Une petite voiture convient parfaitement pour visiter les villes et attractions situées le long des routes principales pavées comme l'I-89, la Route 7 et la plupart de la Route 100 par beau temps. Toutefois, si vous prévoyez d'explorer des points de départ de sentiers reculés, des cabines sur des routes de terre ou de voyager pendant la saison de boue ou une tempête de neige, un SUV avec une garde au sol plus élevée et la traction intégrale offre un avantage important. Pour les stations de ski comme Stowe ou Sugarbush en hiver, un SUV peut donner plus de confiance sur les routes enneigées, bien que tous les véhicules doivent être conduits prudemment.

Il est courant que les conducteurs locaux connaissent mieux les routes sinueuses et roulent à un rythme plus soutenu. Si vous remarquez une file de voitures se former derrière vous, la chose courtoise et sûre à faire est de vous arrêter à la prochaine aire de stationnement ou à un endroit sûr pour les laisser passer. Ce geste est très apprécié et réduit le stress pour tout le monde. Ne vous sentez pas obligé d'accélérer au-delà de votre confort ; laissez simplement passer les autres quand vous le pouvez en toute sécurité.

La meilleure stratégie est de se concentrer sur une zone à forte densité. Le South End Arts District de Burlington est un excellent choix, car il compte plusieurs brasseries réputées à quelques pâtés de maisons les unes des autres, vous permettant de vous garer une fois et de marcher entre elles. Une autre bonne option est le corridor Waterbury-Stowe le long de la Route 100, qui comporte plusieurs brasseries célèbres à moins de 15 minutes de route. Se concentrer sur l'une de ces zones minimise le temps passé en voiture et simplifie la logistique de la journée.

Le trajet de Burlington à Jay Peak devient sensiblement plus isolé après être passé par les villes de Jeffersonville ou Montgomery. Les derniers tronçons sur des routes comme les 109, 118 et 242 serpentent à travers des forêts denses avec très peu de services. Il est conseillé de partir avec le réservoir plein et des collations ou boissons nécessaires avant de quitter les zones plus peuplées autour de l'I-89. La couverture mobile peut également devenir intermittente dans ces sections nordiques des Green Mountains.

Rejoindre l'I-89 depuis l'aéroport international de Burlington est très simple. En sortant de la route principale de l'aéroport, vous verrez de grands panneaux clairs indiquant l'I-89. Vous aurez un choix simple entre I-89 South (pour des destinations comme Waterbury, Montpelier et le sud du Vermont) et I-89 North (pour St. Albans et la frontière canadienne). Les bretelles d'accès sont bien signalées et conçues pour une fusion aisée, ce qui rend le début de votre trajet sans stress.

Le dégel printanier, qui a lieu de mars à avril, a un impact majeur sur les routes du Vermont. Le cycle gel-dégel crée de nombreux nids-de-poule, certains pouvant être assez profonds et endommageants. Les routes secondaires et les chemins de campagne sont particulièrement susceptibles de subir des soulèvements dus au gel ('frost heaves'), qui créent des bosses importantes et inattendues dans le revêtement. Il est essentiel de conduire avec prudence à cette période, de réduire la vitesse et de garder une distance de sécurité pour avoir le temps de réagir aux zones abîmées.

Les visiteurs se font souvent surprendre par les fermetures de rues autour du Church Street Marketplace, qui est une zone piétonne. Lors d'événements importants comme un marathon ou un festival, plusieurs rues adjacentes peuvent également être fermées à la circulation. La zone du front de mer est un autre endroit fréquent pour des fermetures liées aux événements. Il est toujours bon de consulter le site de la ville pour le calendrier des événements et les déviations planifiées avant d'arriver, et de prévoir de se garer dans un garage puis de marcher jusqu'à votre destination.

Pour une belle balade sans cols montagneux exigeants, envisagez d'explorer les îles du lac Champlain. Prenez la Route 2 vers le nord depuis Burlington et traversez la chaussée pour des vues magnifiques sur le lac et un paysage pastoral détendu. Une autre excellente option est de conduire vers le sud le long du lac à travers Shelburne et Charlotte, où les routes sont douces et le paysage est ponctué de fermes, de villes historiques et de panoramas lacustres. Ces deux excursions offrent une expérience classique du Vermont sur des routes faciles à naviguer.

Pour éviter le pire du trafic sur Mountain Road à Stowe, essayez de planifier votre arrivée en milieu d'après-midi, entre 14h00 et 15h30. Cette fenêtre se situe généralement après l'affluence du déjeuner mais avant la forte vague d'enregistrements hôteliers qui commence vers 16h00. La congestion aux heures du dîner est généralement la plus forte entre 18h00 et 20h00, en particulier le week-end. Si vous ne faites que visiter pour la journée, arriver tôt le matin reste la meilleure stratégie pour éviter la foule.

Un excellent plan est de vous baser dans la région de Waterbury ou Stowe. Passez la première journée à skier ou à faire du snowboard à Stowe Mountain Resort ou Sugarbush. Pour la deuxième journée, consacrez-vous à une balade tranquille le long du corridor pittoresque de la Route 100. Cette route est célèbre pour ses fermes, ses productores de fromage et ses arrêts culinaires emblématiques comme l'usine Ben & Jerry's et la Cold Hollow Cider Mill. Cet itinéraire vous permet de profiter à la fois des activités de plein air et du riche paysage culinaire du Vermont.

Avant de conduire vers la frontière canadienne, assurez-vous que chaque passager du véhicule dispose d'un passeport valide ou d'un autre document de voyage approuvé. Il est également avisé de consulter les sites gouvernementaux officiels pour les informations les plus récentes sur ce que vous pouvez ou ne pouvez pas apporter au-delà de la frontière. Vérifiez en ligne les temps d'attente actuels aux postes frontaliers pour choisir le passage le moins encombré. Enfin, soyez prêt à répondre aux questions standard des agents frontaliers concernant le but et la durée de votre visite.

Les horaires des ferries sont l'élément le plus important pour planifier une excursion trans-lac. Vous devez consulter l'horaire officiel du traversier choisi en ligne, car les départs varient selon la saison et le jour de la semaine. Notez l'heure du dernier ferry de retour vers le Vermont pour éviter d'être coincé. Prenez aussi en compte les temps d'attente potentiels, surtout les week-ends d'été très fréquentés. Un voyage bien planifié implique d'arriver au quai bien avant l'heure de départ souhaitée.

Pour un point de vue facile et sûr, rendez-vous à un endroit situé sur une route bien fréquentée. Pour le coucher du soleil, dirigez-vous vers le sud vers un arrêt au bord du lac à Charlotte ou Shelburne, ou visitez le Waterfront Park de Burlington. Ces lieux offrent des vues spectaculaires et sont situés sur des routes principales, ce qui facilite le retour après la tombée de la nuit. Pour le lever du soleil, une balade vers un point de vue à l'est de la ville, comme le campus de l'University of Vermont, peut offrir de belles vues sans nécessiter la navigation sur des routes rurales inconnues.

Même lorsque les routes semblent dégagées, il est prudent d'ajouter au moins 30 à 45 minutes de marge pour votre trajet de retour vers BTV en hiver. Le temps autour du lac Champlain peut changer rapidement, et une averse de neige soudaine peut réduire la visibilité et ralentir le trafic sur l'I-89 et les routes d'accès à l'aéroport. Cette marge supplémentaire aide à garantir qu'un changement inattendu de météo ne vous fasse pas manquer votre vol et vous procure une tranquillité d'esprit.