National Mietwagen
South Carolina

Nachdem Sie Ihr Gepäck am Charleston International Airport abgeholt haben, gehen Sie direkt zur Rental Car Pavilion, die bequem an das Hauptterminal angebunden ist. Verlassen Sie den Gepäckausgabe-Bereich und folgen Sie den gut sichtbaren Deckenbeschilderungen mit der Aufschrift „Rental Cars“. Der Fußweg ist kurz und überdacht, sodass Sie vor Witterung geschützt sind, während Sie zu den zentralisierten Service-Schaltern gelangen. Im Pavilion sehen Sie leicht den Schalter von National Car Rental, um die Formalitäten zu erledigen und Wegbeschreibungen zu Ihrem Fahrzeug zu erhalten.

Auch spät in der Nacht ist der Ablauf am Charleston International Airport einfach und gut beleuchtet. Nachdem Sie den gesicherten Bereich verlassen und Ihr Gepäck geholt haben, suchen Sie die Schilder zu „Ground Transportation“ und „Rental Cars“. Diese leiten Sie direkt zur Rental Car Pavilion, die an das Terminalgebäude angeschlossen ist. Die Einrichtung ist so gestaltet, dass Sie problemlos zum National-Schalter und anschließend zu Ihrem Fahrzeug gelangen, ohne nach draußen gehen oder auf einen Shuttle warten zu müssen.

Die Zeit kann je nach Flugplan und Passagieraufkommen variieren, doch der Ablauf ist auf Effizienz ausgelegt. Der Fußweg vom Gate zur Gepäckausgabe und weiter zur angrenzenden Rental Car Pavilion ist in der Regel kurz. Während Stoßzeiten kann es zu einer kurzen Wartezeit am Vermieterschalter kommen. Um den Vorgang zu beschleunigen, sollten Sie Ihre Reservierungsunterlagen und den Führerschein bereithalten. Allgemein sind etwa 30 bis 45 Minuten von der Landung bis zur Abfahrt ein realistischer Richtwert für eine reibungslose Abholung.

Eine gute Strategie ist, sich nach der Fahrzeugwahl auf dem Parkplatz Zeit zu nehmen. Statt alles im direkten Verkehrsfluss zu verstauen, suchen Sie sich einen nahegelegenen freien Parkplatz und halten Sie dort kurz an. So haben Sie ausreichend Platz, um Ihr Gepäck bequem zu verladen, Kindersitze korrekt und sicher zu installieren und GPS oder Telefon einzurichten. Sobald alles bereit ist, können Sie entspannt in die Ausfahrspuren zurückfahren.

Für die direkteste Fahrt verlassen Sie den Flughafen und folgen den Schildern für I-526 East in Richtung Mount Pleasant. In kurzer Zeit fahren Sie auf die I-26 East, die deutlich als Richtung Charleston ausgeschildert ist. Diese Interstate führt direkt auf die Halbinsel und hinein ins Zentrum der Innenstadt. Folgen Sie I-26 bis zum Ende und orientieren Sie sich dann an den Schildern zu den gewünschten historischen Straßen wie Meeting Street oder King Street.

Die direkte Verbindung nach Mount Pleasant vom Flughafen verläuft über die I-526 East. Nach der Abfahrt vom Flughafen folgen Sie den Schildern zur I-526 in östlicher Richtung, in Richtung Mount Pleasant und Strände. Auf dieser Strecke überqueren Sie den Wando River über die Don N. Holt Bridge. Nach der Brücke können Sie eine der Ausfahrten nach Mount Pleasant nehmen, z. B. Long Point Road oder die US-17, je nach Ihrem genauen Ziel.

Die Fahrt nach West Ashley ist im Allgemeinen nicht verwirrend, wenn Sie den Hauptverkehrsadern folgen. Vom Flughafen nehmen Sie die I-526 West, die um die Stadt herumführt. Anschließend nehmen Sie die passende Ausfahrt zu Ihrem Ziel in West Ashley, etwa Sam Rittenberg Boulevard oder die US-17 South. Häufig verwirrend sind die kleineren Oberflächenstraßen innerhalb von West Ashley nach der Autobahnausfahrt, daher ist es ratsam, für das letzte Stück ein GPS zu verwenden.

Die Arthur Ravenel Jr. Bridge ist ein schönes und ikonisches Bauwerk in Charleston. Bei der Annäherung ist es ratsam, in einer der mittleren Fahrspuren zu bleiben, um die Ausfahrspuren an beiden Enden (Mount Pleasant und Innenstadt) zu vermeiden. Auf der Brücke kann es insbesondere für hochbauige Fahrzeuge windig werden, halten Sie deshalb das Lenkrad sicher. Zu Stoßzeiten können sich Staus an den Brückenenden bilden, vor allem morgens und abends, planen Sie entsprechend.

Während der typischen Stoßzeiten, etwa von 7:00 bis 9:00 Uhr und 16:00 bis 18:30 Uhr, müssen Sie mit deutlichen Verlangsamungen auf mehreren wichtigen Routen rechnen. Die Interstate 26, insbesondere der Abschnitt, der in die Innenstadt führt und herausführt, ist der Hauptengpass. Auch die Knotenpunkte, an denen I-26 auf I-526 trifft, können sehr stark befahren sein. Zusätzlich sind die Hauptbrücken, einschließlich der Ravenel- und Ashley-River-Brücken, während der Spitzenzeiten stark belastet.

Die direkte Fahrt von Flughafen nach Folly Beach ist gut machbar und ein häufiger Plan von Besuchern. Die Fahrt dauert in der Regel etwa 30–40 Minuten ohne starken Verkehr. Die Tageszeit ist jedoch ein wesentlicher Faktor, besonders an Freitagnachmittagen oder Wochenenden im Sommer. Der letzte Abschnitt auf der Folly Road kann sehr stark überlastet sein, da er die Hauptzufahrt zur Insel ist. Mittags kann die Fahrt deutlich länger dauern, planen Sie daher nach Möglichkeit außerhalb der Stoßzeiten.

Die klarste und empfohlene Route ist, vom Flughafen die I-526 East in Richtung Mount Pleasant zu nehmen. Bleiben Sie auf der I-526, bis Sie die Ausschilderung zum Isle of Palms Connector (SC-517) sehen. Diese Verbindung bringt Sie direkt zur Isle of Palms. Um nach Sullivan’s Island zu gelangen, können Sie dieselbe Route nehmen und dann den Schildern auf der Isle of Palms folgen oder die I-526 früher über die US-17 verlassen und den Schildern zur SC-703 folgen, die zur Insel führt.

Die Navigation im Historic District erfordert etwas Planung. Viele Hotels haben kleine, gekennzeichnete Check-in-Bereiche, in denen Sie kurz anhalten können. Es ist ratsam, das Hotel vorab anzurufen und nach dessen Anweisungen zu fragen. Eine übliche Taktik ist, dass der Fahrer kurz am Bordstein hält, während die Passagiere das Gepäck ausladen und mit dem Check-in beginnen. Danach kann der Fahrer in eine nahegelegene öffentliche Garage fahren, um dort langfristig zu parken.

Für einen Tag, an dem Sie diese beliebten Ziele besuchen, ist die beste Strategie, zentral zu parken. Mehrere städtische Parkgaragen eignen sich dafür sehr gut. Die Garage in der Cumberland Street liegt sehr nahe am City Market, und von dort ist es ein einfacher, angenehmer Fußweg zum Waterfront Park und zu Rainbow Row. Eine weitere gute Option ist die Garage in der Nähe des South Carolina Aquarium, die ebenfalls einen guten Ausgangspunkt für einen Spaziergang entlang der historischen Waterfront bietet.

Im historischen South of Broad ist Geduld und hohe Aufmerksamkeit entscheidend. Reduzieren Sie deutlich Ihre Geschwindigkeit und seien Sie bereit, für Fußgänger anzuhalten, die oft Vorrang haben. Achten Sie auf Pferdekutschen, die langsam fahren und weite Kurven benötigen. Seien Sie außerdem aufmerksam gegenüber Radfahrern und bereit, die Straße zu teilen, da die schmalen Fahrspuren wenig Spielraum lassen.

Obwohl GPS meist zuverlässig ist, gibt es einige verwirrende Bereiche. Die Zusammenführung mehrerer Straßen in der Nähe des Fußes der Ashley River Bridges, etwa Lockwood Drive und Calhoun Street, kann mit ihren mehreren Fahrspuren und Abbiegeoptionen verwirrend sein. Auch einige mehrpunktige Kreuzungen und kleine Kreisverkehre in West Ashley und Mount Pleasant sind herausfordernd, wenn man sie nicht kennt. Achten Sie neben dem Navi immer auch auf die Straßenschilder.

Ein guter Bereich für die „einmal parken“-Strategie ist rund um das Charleston Visitor Center und Marion Square. In dieser Gegend gibt es mehrere große öffentliche Parkgaragen, die von den Hauptverkehrsstraßen leicht zu erreichen sind. Von dort aus können Sie komfortabel zu den Geschäften und Restaurants auf der Upper King Street laufen, den Campus des College of Charleston erkunden und weiter südlich zum historischen City Market gehen. Dieser Standort minimiert das Fahren auf den engeren, stärker befahrenen Straßen der unteren Peninsula.

Fahrten zu den bekannten Plantagen der Gegend sind sehr beliebt. Für die entlang der Ashley River Road gelegenen Plantagen wie Magnolia Plantation bedenken Sie, dass die Straße landschaftlich reizvoll ist, aber nur zweispurig und oft stark befahren. Die Boone Hall Plantation in Mount Pleasant ist über die US-17 leicht erreichbar. Bei jeder Plantation empfiehlt sich eine frühe Ankunft, besonders am Wochenende, um bessere Parkplätze zu bekommen und die größten Menschenmengen zu vermeiden. Die Plantagen verfügen in der Regel über großzügige Parkflächen, meist Rasen- oder Kiesplätze.

Um eine entspannte Fahrt zu haben und vor den größten Menschenmengen anzukommen, sollten Sie Charleston vor Beginn der morgendlichen Hauptverkehrszeit verlassen. Wenn Sie an einem Wochentag aus der Innenstadt oder Mount Pleasant starten, planen Sie spätestens um 7:30 Uhr loszufahren. So sind Sie dem Berufsverkehr auf den Autobahnen, die in die Stadt führen, meist einen Schritt voraus. Ein früher Start sorgt für eine entspanntere Fahrt entlang der Ashley River Road und bessere Parkmöglichkeiten bei Ankunft.

Ein Ausflug nach Summerville ist mit einem Mietwagen einfach und sehr angenehm. Die direkte Route führt über die I-26 West von Charleston, die Fahrt dauert in der Regel etwa 30–40 Minuten. Gehen Sie am besten morgens hin, um den charmanten Innenstadtplatz und den Azalea Park zu erkunden. Mittags können Sie in der Stadt zu Mittag essen und sind in der Regel vor dem Nachmittagsverkehr auf der I-26 East wieder zurück in Charleston – so bleibt der Ausflug entspannt und gut in einen halben Tag zu packen.

Der Weg nach Kiawah oder Seabrook führt durch West Ashley und über Johns Island; folgen Sie dort den Ausschilderungen zu den Inseln. Die Route ist gut ausgeschildert, verläuft aber oft über zweispurige Straßen, sodass Sie eine landschaftlichere und ruhigere Fahrt einplanen sollten. Beide Inseln sind private, geschlossene Gemeinden, daher benötigen Sie in der Regel einen zuvor organisierten Besucherausweis von Ihrer Unterkunft oder dem Gastgeber. An den Haupteingängen müssen Sie mit der Vorlage dieses Ausweises und eines Ausweisdokuments bei der Sicherheitskontrolle rechnen.

Ein Tagesausflug nach Beaufort ist eine schöne Möglichkeit, mehr vom Lowcountry zu sehen. Starten Sie früh morgens von Charleston und nehmen Sie die US-17 South für eine Fahrt von etwa 90 Minuten. So haben Sie ausreichend Zeit, Beauforts historisches Viertel, den Waterfront Park und ein Mittagessen zu genießen. Um die Rückfahrt stressfrei zu halten, planen Sie die Abfahrt aus Beaufort für den frühen Nachmittag, etwa gegen 15:00 oder 16:00 Uhr; so kommen Sie nach dem schlimmsten Berufsverkehr wieder in die Nähe von Charleston.

Ein Tagesausflug nach Hilton Head ist anspruchsvoll, aber mit sorgfältiger Planung machbar. Die Fahrt dauert etwa zwei Stunden pro Strecke, weshalb eine frühe Morgenabfahrt aus Charleston wichtig ist, um möglichst viel Zeit auf der Insel zu haben. Die Route verläuft hauptsächlich über die US-17 South und dann die US-278 auf die Insel. Auf der Rückfahrt kann sich der Verkehr auf der US-278 stauen, wenn Besucher die Insel am späten Nachmittag verlassen, und Sie können zudem Berufsverkehr näher an Charleston antreffen, wenn Sie zu Spitzenzeiten fahren.

Die Fahrt zwischen Charleston und Savannah ist angenehm und dauert etwa zwei Stunden, größtenteils entlang der I-95 South nach der Ausfahrt auf der US-17 South aus Charleston. Um die Reise reibungslos zu gestalten, planen Sie die Fahrt mittags, nach dem morgendlichen Berufsverkehr und vor dem Nachmittagsverkehr. Wenn Sie Charleston etwa gegen 10:00 Uhr verlassen, kommen Sie in Savannah rechtzeitig an, um einzuchecken und sich vor dem Abendessen zu orientieren – so vermeiden Sie die stärksten Verkehrszeiten in beiden Städten.

Ein Besuch des Congaree National Park ist als Tagesausflug von Charleston gut machbar. Die Fahrt ist über die I-26 West in der Regel 90 bis 120 Minuten lang. Für den besten Besuch starten Sie früh, damit Sie genügend Tageslicht haben, um die berühmten Holzstegwege des Parks zu erkunden. Der Parkplatz am Besucherzentrum kann an schönen Wochenenden voll werden, daher erhöht eine frühe Ankunft die Chancen auf einen Parkplatz und ermöglicht zudem eine ruhigere und kühlere Wanderung.

Patriot’s Point liegt günstig in Mount Pleasant am Fuße der Ravenel Bridge und ist von allen wichtigen Straßen gut ausgeschildert. Die Zufahrt ist in der Regel einfach und es gibt einen großen Parkplatz vor Ort. Es ist jedoch ratsam, die offizielle Website auf spezielle Veranstaltungen, Konzerte oder Festivals zu prüfen. An Veranstaltungstagen kann der Verkehr zur Anlage stark zunehmen und das Parken wird möglicherweise auf Ausweichflächen umgeleitet; planen Sie daher mehr Zeit ein.

Bei größeren Veranstaltungen sollten Sie immer mit Verzögerungen rechnen und früher ankommen als geplant. Prüfen Sie die Website des Veranstaltungsorts für konkrete Hinweise zu empfohlenen Fahrtrouten, Parkmöglichkeiten und möglichen Straßensperrungen. Nach der Veranstaltung ist mit erheblichem Verkehrsaufkommen zu rechnen, da viele Besucher gleichzeitig abreisen. Eine sinnvolle Taktik ist oft, 20–30 Minuten zu warten, bevor Sie zum Auto gehen, damit die erste Abfahrtswelle abfließen kann.

Während des Spoleto Festival ist die Innenstadt von Charleston außergewöhnlich belebt mit Fußgängern und Fahrzeugverkehr. Parkplätze am Straßenrand sind sehr knapp und einige Straßen können temporär für Aufführungen gesperrt sein. Die beste Strategie ist, eine öffentliche Parkgarage in der Nähe Ihres Hauptveranstaltungsortes zu finden, das Auto dort abzustellen und zu Fuß zwischen den Veranstaltungsorten zu gehen. Rechnen Sie deutlich mehr Zeit für die Anfahrt und die Parkplatzsuche ein, als unter normalen Umständen.

Bei starkem Regen ist in Charleston besondere Vorsicht geboten, da die Stadt niedrig liegt und Straßendurchfahrten schnell überflutet werden können. Bereiche wie die Crosstown (Septima Clark Parkway), die unteren Teile der Innenstadt und einzelne Abschnitte in West Ashley können rasch unpassierbar werden. Bei stehendem Wasser sollten Sie niemals hindurchfahren. Prüfen Sie lokale Wetterwarnungen, meiden Sie nach Möglichkeit Nebenstraßen und halten Sie sich an Hauptverkehrsadern, oder warten Sie ab, bis der Sturm vorübergezogen ist.

In der Hurrikansaison (Juni bis November) ist die wichtigste Empfehlung, die Wettervorhersagen genau zu verfolgen. Bei Annäherung eines Sturms befolgen Sie die Anweisungen der örtlichen Behörden, die Evakuierungsbefehle beinhalten können. Wichtige Evakuierungsrouten wie die I-26 West werden im Notfall in eine Einbahnstraße mit der Flussrichtung vom Küstenbereich weg umgewandelt. Seien Sie sich zudem bewusst, dass Brücken bei zu hohen Windgeschwindigkeiten für den Verkehr gesperrt werden können. Treffen Sie Entscheidungen rechtzeitig und beachten Sie Warnungen.

Für Reisende mit Mobilitätseinschränkungen sind Gegenden mit nahegelegenen Parkgaragen ideal. Das Waterfront Park-Gebiet ist hervorragend, da es flach ist und eine Garage in der Nähe hat, wodurch schöne Ausblicke mit minimalem Fußweg möglich sind. Das South Carolina Aquarium verfügt ebenfalls über eine angrenzende Garage und ist barrierefrei zugänglich. Eine weitere Möglichkeit ist eine landschaftliche Fahrt entlang der Battery, bei der Sie historische Häuser und den Hafen bequem vom Auto aus sehen können und an mehreren Stellen kurz anhalten können.

Eine frühe Morgenfahrt ist ideal, um Charleston zu fotografieren. Ziel ist es, vor 7:00 Uhr in der Innenstadt zu sein, um die meisten Lieferwagen und den Berufsverkehr zu umgehen. Zu dieser Zeit können Sie ruhig durch die Straßen South of Broad, entlang der Battery und an Rainbow Row vorbeifahren. Parkplätze sind begrenzt, aber in den frühen Morgenstunden findet man oft legale Kurzzeitparkplätze, um für ein paar schnelle Fotos auszusteigen, bevor die Stadt erwacht.

Um den Angel Oak Tree zu besuchen, fahren Sie von Charleston nach Johns Island. Die Strecke ist ausgeschildert, sobald Sie auf der Insel sind. Die Straßen werden ländlicher und landschaftlicher, je näher Sie dem Park kommen. Es gibt einen einfachen Parkbereich auf einem unbefestigten Platz direkt vor Ort, der jedoch zu Spitzenzeiten, etwa am Wochenende am Nachmittag, voll werden kann. Für die beste Erfahrung empfiehlt sich ein Besuch an einem Wochentag am Morgen, wenn es ruhiger ist und das Parken leichter fällt.

Der Bereich North Charleston rund um die Outlets und das Coliseum ist sehr günstig zum Flughafen gelegen, nur wenige Minuten die International Boulevard hinunter. Von dort in die historische Innenstadt zu gelangen ist am direktesten über die I-26 East. Die Fahrt ist unkompliziert und dauert außerhalb der Stoßzeiten typischerweise etwa 15–20 Minuten. Diese Lage bietet leichten Autobahnanschluss, um die gesamte Region zu erkunden.

Für einen Morgenflug ist es wichtig, den Berufsverkehr zu berücksichtigen. Wenn Sie an einem Wochentag zwischen 7:00 und 9:00 Uhr aus der Innenstadt losfahren, sollten Sie mindestens 45 bis 60 Minuten für die Fahrt zum Flughafen einplanen. Das bietet einen angenehmen Puffer für mögliche Verzögerungen auf der I-26 West und am I-526-Knotenpunkt. Es ist besser, mit Zeitreserve am Flughafen anzukommen, als in Zeitnot zu geraten.

Der Flughafen ist genau für solche Abläufe ausgelegt. Am effizientesten ist es, zuerst den Schildern zu den „Departures“ zum Terminalbordstein zu folgen. Dort kann Ihre Familie mit dem gesamten Gepäck aussteigen, während der Fahrer beim Fahrzeug bleibt. Sobald alle am Bordstein sind, fährt der Fahrer kurz weiter und folgt den deutlich gekennzeichneten Schildern zur „Rental Car Return“, um das Fahrzeug abzugeben und anschließend zum Terminal zurückzugehen.

Der Schlüssel zu einer reibungslosen Rückgabe ist, auf die Beschilderung auf der International Boulevard zu achten, wenn Sie sich dem Flughafen nähern. Die Einfahrt zur „Rental Car Return“ ist eine eigene Abbiegespur, die vor den Haupteinfahrten zu den Terminal-Parkgaragen liegt. Fahrer verpassen diesen Abzweig manchmal, wenn sie in der falschen Spur sind. Bleiben Sie in den mittleren oder rechten Spuren, wenn Sie sich dem Flughafen nähern, und achten Sie gezielt auf die Überkopf-Schilder zur Mietwagenrückgabe.

Für eine effiziente Besichtigung der Hauptstrände ist eine geografisch logische Reihenfolge am besten. Ein guter Plan ist, den Tag in Folly Beach zu beginnen, das südlich der Stadt liegt. Von dort fahren Sie zurück über James Island und weiter nach Mount Pleasant, um Sullivan’s Island zu besuchen. Sullivan’s Island und Isle of Palms sind nah beieinander, sodass Sie leicht von der einen zur anderen fahren können und Ihren Rundweg am Isle of Palms beenden, bevor Sie zurückfahren – so vermeiden Sie mehrfache Brückenüberquerungen.

Charleston-Fahrer sind allgemein für südliche Höflichkeit bekannt und zeigen oft ein freundliches Handzeichen, wenn man sie einfahren lässt. Auf Autobahnen wie der I-26 kann der Verkehr jedoch zügig sein, und Sie sollten beim Einfädeln entschlossen handeln. Im historischen District verlangsamt sich das Tempo stark, und Fußgängern sowie Pferdekutschen gegenüber Vorfahrt zu gewähren, wird erwartet. Seien Sie auf eine Mischung aus Fahrstilen vorbereitet, je nachdem, in welchem Teil des Ballungsraums Sie sich befinden.

Mehrere Stadtteile außerhalb der Halbinsel eignen sich gut zum Erkunden mit dem Auto. Das Park Circle-Gebiet in North Charleston bietet ein trendiges Zentrum mit Restaurants und Brauereien sowie reichlich Straßenparkplätze. Ebenso ist das Avondale-Viertel in West Ashley mit einer belebten Hauptstraße und beliebten Lokalen gut erreichbar und in der Regel fahrerfreundlicher als die Innenstadt. Beide Orte sind leicht über Hauptstraßen erreichbar und bieten ein authentisches lokales Erlebnis.

Ein guter erster Tag sollte einfach und stressfrei sein. Nach Verlassen des Flughafens können Sie einen kurzen Stopp in einem Supermarkt in West Ashley oder North Charleston einlegen, die auf dem Weg zu den meisten Besucherzielen liegen. Nach dem Check-in im Hotel und dem Ausladen empfiehlt sich eine entspannte Abendfahrt nach Shem Creek in Mount Pleasant. Dort können Sie mit Blick aufs Wasser zu Abend essen und finden in der Regel leichter Parkplätze als im Historic District – ein entspannter Auftakt Ihrer Reise.