National Mietwagen
Chicago

Von jedem Terminal am O'Hare ist der Ablauf einheitlich und einfach. Nachdem Sie Ihr Gepäck abgeholt haben, folgen Sie den Hinweisschildern "Rental Cars" oder "Multi-Modal Facility (MMF)". Diese Schilder führen Sie zur ausgewiesenen Shuttlebus-Haltestelle auf der unteren Ebene außerhalb der Gepäckausgabe. Die kostenlosen Flughafenshuttles fahren kontinuierlich und bringen alle Passagiere direkt zur MMF, wo sich die National Car Rental Schalter und Fahrzeuge befinden.

Nach einer internationalen Ankunft am Terminal 5 können mehrere Faktoren Ihre Zeit beeinflussen, z. B. die Zahl der gleichzeitig landenden Flüge. Planen Sie Zeit für Zoll und Einwanderung sowie die Gepäckausgabe ein. Sobald Sie den Sicherheitsbereich verlassen haben, nehmen Sie die Airport Transit System (ATS)-Bahn oder einen Shuttlebus zur Multi-Modal Facility. Es ist sinnvoll, einen Puffer von mindestens 60 bis 90 Minuten von der Landung bis zum Eintreffen am National-Schalter einzuplanen, um mögliche Verzögerungen zu berücksichtigen.

Wenn Sie Mitglied im Emerald Club Treueprogramm von National sind, können Sie den Emerald Aisle Service nutzen. Nachdem Sie zum National-Bereich in der Mietstation gegangen sind, können Sie den Hauptschalter umgehen und direkt zum ausgewiesenen Emerald Aisle Bereich in der Garage gehen. Dort können Sie jedes verfügbare Fahrzeug in dieser Reihe auswählen, einsteigen und zur Ausfahrt fahren. Diese Option bietet hohe Flexibilität und beschleunigt den Mietprozess erheblich.

Die effektivste Möglichkeit, während Stoßzeiten Zeit zu sparen, ist die Mitgliedschaft im Emerald Club von National. Dieses Treueprogramm erlaubt Ihnen, den Schalter komplett zu umgehen und ein Auto direkt aus dem Emerald Aisle auszuwählen. Alternativ beschleunigt auch das Online-Check-in vor der Ankunft. Halten Sie Ihre Reservierungsdaten und Ihren Führerschein bereit, damit jede notwendige Interaktion am Schalter so kurz wie möglich bleibt.

Am praktischsten ist die Nutzung eines Smarte Carte Gepäckwagens, den Sie in der Gepäckausgabe mieten können. Laden Sie alle Taschen auf den Wagen und nehmen Sie ihn mit zur Shuttlebus-Haltestelle. Die Mietwagen-Shuttles am Flughafen sind mit ausreichend Platz für Gepäck ausgestattet, und Sie können den Wagen in der Regel direkt an die Bustür rollen, um das Beladen zu erleichtern. Diese Strategie reduziert körperliche Belastung und hält Ihr Gepäck bei der Überführung zusammen.

Geben Sie bei Ihrer Reservierung unbedingt Ihre Flugnummer und die Fluggesellschaft an. So kann das National-Personal am O'Hare den Status Ihres Fluges verfolgen und Ihre verspätete Ankunft einschätzen. Obwohl der ORD-Standort in der Regel verlängerte Öffnungszeiten hat, um Flugzeiten abzudecken, ist es ratsam, die Öffnungszeiten für Ihr konkretes Datum zu bestätigen. Die Flugdetails in der Buchung helfen sicherzustellen, dass Personal und ein Fahrzeug auch bei später Ankunft für Sie bereitstehen.

Bevor Sie die Mietstation verlassen, führen Sie einige wichtige Kontrollen durch, um sicher zu starten. Stellen Sie zuerst Spiegel, Sitz und Lenkrad für Sicht und Komfort ein. Finden Sie dann die Bedienungen für Scheinwerfer, Scheibenwischer und Blinker. Es ist außerdem ratsam, einen kurzen Rundgang um das Fahrzeug zu machen, um vorhandene Kratzer oder Beulen zu notieren. Schließlich sollten Sie das Navigationsziel einstellen, bevor Sie losfahren, damit Sie sich auf das Befahren der stark frequentierten Zufahrtsstraßen und das Auffahren auf die Autobahn konzentrieren können.

Am effizientesten und stressfreiesten ist es, wenn die ganze Gruppe gemeinsam zur Multi-Modal Facility fährt, um das Auto zuerst zurückzugeben. Nach Abschluss des Rückgabevorgangs können alle mit ihrem Gepäck den kostenlosen Flughafenshuttle nehmen. Der Shuttle hält an allen Terminals (1, 2, 3 und 5), sodass Sie Passagiere und Gepäck bei den richtigen Check-in-Schaltern der Fluggesellschaft absetzen können. Das vermeidet Verwirrung und Verkehr, die beim Versuch entstehen können, Personen am Terminal-Kurv vor der Rückgabe abzusetzten.

Das Verpassen der Einfahrt kann passieren, aber das Flughafenstraßensystem ist dafür ausgelegt. Wichtig ist, ruhig zu bleiben und keine abrupten Manöver zu machen. Folgen Sie den Hauptzufahrtsbeschilderungen, die Sie letztlich wieder in Richtung Terminals und Mietwagenrückgabe führen. Verlassen Sie nicht den Flughafengelände-Komplex; bleiben Sie einfach auf der Flughafenschleife, dann haben Sie eine neue Gelegenheit, den Schildern "Rental Car Return" zur Multi-Modal Facility zu folgen.

Während der Montagmorgen-Spitze ist es ratsam, mindestens 30 bis 45 Minuten zusätzlich zu Ihrem üblichen Flughafen-Ankunftsplan einzuplanen. Diese Zeit deckt mögliche Verzögerungen ab, einschließlich dichten Verkehrs auf den Zufahrtsstraßen zum O'Hare. Rechnen Sie auch mit längeren Warteschlangen beim Rückgabevorgang und mit mehr Passagieren, die auf den Shuttlebus zu den Terminals warten. Dieser Puffer sorgt für eine entspanntere und pünktliche Anreise zu Ihrem Abfluggate.

Ein häufiger Fehler ist die Verwirrung über die anfängliche Abfolge von Rampen und Spurwechseln beim Verlassen des Flughafens. Fahrer verpassen manchmal die Schilder für die I-190 East, die Hauptverbindung vom O'Hare zur Kennedy Expressway (I-90) in die Innenstadt. Ein weiteres häufiges Problem ist, in der falschen Spur für den I-294-Tollway-Anschluss kurz nach dem Verlassen des Flughafens zu sein. Die Verwendung eines GPS und das Durchsehen der ersten Fahranweisungen vor dem Losfahren helfen, diese Fehler zu vermeiden.

Damit Sie auf dem richtigen Weg bleiben, programmieren Sie Ihr GPS vor dem Verlassen des Mietbereichs mit einer konkreten Adresse im Zielviertel. Die richtige Route beginnt fast immer mit den Schildern für I-190 East in Richtung Chicago. Diese Autobahn geht automatisch in die I-90 East (Kennedy Expressway) über, die direkt in die Innenstadt führt. Achten Sie genau auf Ihr GPS für die korrekte Innenstadt-Ausfahrt, z. B. Ohio Street für River North oder die Washington Street-Ausfahrt für die Loop.

Chicagos untere Straßenniveaus können für Fahranfänger verwirrend sein und führen oft zu Ausfällen des GPS-Signals. Diese mehrstöckigen Straßen haben häufige und manchmal schlecht markierte Kurven und Ausfahrten, die verwirrend sein können. Wenn Ihr Navigationssystem Sie auf eine untere Ebene leitet, achten Sie sehr genau auf Straßenschilder und verlassen Sie sich nicht ausschließlich auf das GPS. Es ist am besten, die nächste größere Abbiegung im Voraus zu kennen und in der richtigen Spur zu bleiben, da Spurwechsel abrupt sein können.

Ein weniger stressiger Zugang nach Streeterville ist oft über die Lake Shore Drive (US-41). Sie können vom Flughafen die I-90 East nehmen, bei Ohio Street ausfahren und dann weiter nach Osten fahren, bis Sie nördlich auf Fairbanks Court oder eine andere größere Straße in Seenähe abbiegen können. Diese Route hilft, einige der dichtesten Teile des Innenstadtrasters zu umgehen. Das Durchsehen der letzten Meile Ihrer Route auf einer Karte, bevor Sie losfahren, hilft zudem, die finalen Einbahnstraßen zum Hotel vorauszuplanen.

Bei einer größeren Veranstaltung ist die beste Strategie die Anfahrt über die I-55 (Stevenson Expressway). Vom O'Hare nehmen Sie die I-294 South bis zur I-55 North Richtung Chicago. Folgen Sie den Schildern zum McCormick Place und fahren Sie an der Ausfahrt Martin Luther King Drive ab, die direkten Zugang zu den Hauptparkplätzen des Kongresszentrums bietet. Es ist zudem sehr empfehlenswert, die McCormick Place Website auf Verkehrs- oder Parkhinweise für Ihre Veranstaltung zu prüfen, da dort oft aktuelle Informationen stehen.

Direkt an einem Spieltag nach Wrigleyville zu fahren wird generell nicht empfohlen, wegen extremem Verkehr und begrenzten, teuren Parkmöglichkeiten. Eine deutlich bessere Strategie ist die Nutzung eines Park-and-Ride-Angebots. Sie können Ihren Mietwagen auf einem Fernparkplatz parken, den die Cubs anbieten, oder an einer CTA 'L'-Station weiter vom Stadion entfernt, z. B. in Skokie oder Evanston. Von dort nehmen Sie den Zug direkt zur Haltestelle Addison und haben eine entspannte An- und Abreise zum Spiel.

Um das Unterhaltungsviertel oder Hotels in Rosemont einfach zu erreichen, vermeiden Sie es, sofort wieder auf die großen Autobahnen zu fahren. Nutzen Sie stattdessen die lokalen Verkehrsadern, die parallel zum Flughafen verlaufen. Folgen Sie von der Mietstation den Schildern nach Mannheim Road oder River Road. Diese Straßen bieten direkten Zugang zu wichtigen Zielen in Rosemont wie dem Fashion Outlets of Chicago oder dem Donald E. Stephens Convention Center und umgehen die komplexen Flughafenanschlüsse.

Die unkomplizierteste und am wenigsten stressige Route nach Oak Park ist, den Innenstadtverkehr komplett zu umgehen. Nehmen Sie vom Flughafen die I-294 South (Tri-State Tollway) für einige Meilen. Fahren Sie dann auf die I-290 East (Eisenhower Expressway) in Richtung Chicago. Diese Strecke bietet direkte Ausfahrten nach Oak Park, wie Harlem Avenue oder Austin Boulevard, und ist im Allgemeinen deutlich ruhiger als eine Fahrt durch die Innenstadt.

Die effizienteste Route nach Evanston vom O'Hare führt nördlich, ohne das Stadtzentrum zu durchqueren. Nehmen Sie die I-294 North (Tri-State Tollway) Richtung Wisconsin. Verlassen Sie diese dann nach Osten auf Touhy Avenue oder Dempster Street. Folgen Sie einer dieser Hauptstraßen nach Osten, sie bringen Sie direkt nach Evanston. Diese Strecke besteht überwiegend aus Autobahn- und wichtigen Verbindungsstraßen, wodurch die Fahrt einfach und direkt ist.

Viele Besucher sind überrascht von der Kombination aus starkem Fußgängerverkehr und hohen Parkgebühren am Navy Pier. Besonders an Wochenenden und im Sommer ist die Gegend sehr dicht bevölkert, was die Anfahrt verlangsamt. Seien Sie auf viele querende Fußgänger und auf eine begrenzte Parkverfügbarkeit während Spitzenzeiten vorbereitet. Das Nutzen von externen Parkmöglichkeiten über eine Park-App und ein kurzer Fußweg sind oft angenehmer und kostengünstiger.

Übernachtungs-Straßenparkplätze in diesen beliebten Wohnvierteln zu finden, ist für Besucher extrem schwierig. Die meisten Straßen sind für Anwohner mit Parkausweisen reserviert, und diese Beschränkungen werden strikt durchgesetzt. Am besten buchen Sie ein Hotel mit garantiertem Parkplatz oder verwenden Dienste wie SpotHero oder ParkWhiz, um einen Stellplatz in einer öffentlichen Garage für die Dauer Ihres Aufenthalts zu reservieren. Das spart Zeit und verhindert mögliche Strafzettel.

Wenn Sie ein großes SUV, einen Mehrsitz-Van oder einen Pickup gemietet haben, ist es wichtig, die Höhenbegrenzungen von Parkhäusern in der Innenstadt von Chicago zu kennen. Viele ältere Garagen, besonders unterirdische oder in historischen Gebäuden, haben geringe Durchfahrtshöhen, die für übergroße Fahrzeuge nicht ausreichen. Prüfen Sie vor der Fahrt zu Ihrem Hotel oder einer öffentlichen Garage die Website oder rufen Sie an, um die maximale Fahrzeughöhe zu bestätigen und Zugangsprobleme zu vermeiden.

Sobald Sie Ihr Fahrzeug ausgewählt haben, ist es am besten, in eine freie, wenig frequentierte Parklücke innerhalb der National-Garage zu fahren. Dort haben Sie ausreichend Platz, um Türen komplett zu öffnen und die Kindersitze ohne Stress zu installieren. Einige zusätzliche Minuten, um die Sitze korrekt und sicher in einer ruhigen Zone der Garage zu befestigen, sorgen für einen sichereren und entspannteren Start in die Familienreise.

Der effektivste Plan ist, dass jede Person oder Untergruppe zunächst am jeweiligen Ankunftsterminal ihr Gepäck holt. Dann folgt jeder den Schildern zur Shuttlebus-Haltestelle für Mietwagen. Da alle Flughafenshuttles zur gleichen zentralen Multi-Modal Facility fahren, ist dies ein klarer Treffpunkt. Ihr könnt euch alle am National-Schalter oder im Lobbybereich versammeln, bevor ihr gemeinsam das Fahrzeug abholt.

Die beste Strategie ist, den Mietwagen direkt vom O'Hare zu Ihrem Hotel zu fahren und dort tagsüber zu parken. Nach dem Einchecken nutzen Sie das hervorragende öffentliche Verkehrsnetz Chicagos, wie die 'L'-Züge oder Busse, um die Sehenswürdigkeiten zu erkunden. So vermeiden Sie das lästige und teure Suchen nach Parkplätzen an mehreren Orten. Das Auto können Sie dann für Ausflüge ins Umland oder die Rückfahrt zum Flughafen nutzen.

Bei der Ankunft am Hotel fahren Sie in den ausgewiesenen Bereich für Check-in oder Valet-Service. Es ist hilfreich, wenn eine Person beim Fahrzeug bleibt, während eine andere mit dem Check-in beginnt. Seien Sie darauf vorbereitet, Ihr Gepäck zügig an den Bordstein zu bringen, da diese Zonen nur für aktives Be- und Entladen gedacht sind. Klären Sie die Situation kurz mit dem Valet- oder Bell-Personal des Hotels; sie weisen Ihnen dann, wo Sie das Auto vorübergehend positionieren sollten.

Für einen reibungslosen Start sollten Sie versuchen, vor dem Berufsverkehr auf die Hauptautobahnen zu kommen. Unter der Woche sollten Sie spätestens um 6:30 Uhr im Auto sitzen und losfahren. So kommen Sie in der Regel an den am stärksten belasteten Vororten vorbei, bevor der Verkehr stark zunimmt. Am Wochenende sind die Muster weniger vorhersehbar, aber vor 8:00 Uhr loszufahren ist in der Regel ebenfalls eine gute Faustregel.

Für Erstbesucher ist der Indiana Dunes State Park die leichteste Wahl. Er ist von der Hauptautobahn (I-94 East) gut ausgeschildert und bietet einen großen zentralen Strand, reichlich Parkplätze und klaren Zugang zu Wanderwegen. Dieser Eingang bietet ein klassisches, leicht zu navigierendes Erlebnis im Vergleich zu den kleineren, weiter verstreuten Einheiten des Nationalparks. Geben Sie einfach die Adresse des State Park-Eingangs ins GPS ein für einen störungsfreien Besuch.

Beide State Parks an einem Tag zu besuchen ist durchaus machbar, erfordert aber einen frühen Start. Um die beste Zeit auszunutzen, sollten Sie spätestens um 7:00 Uhr das O'Hare-Gebiet verlassen. So erreichen Sie nach der rund 90-minütigen Fahrt die Parks, bevor die Wanderwege und Parkplätze überfüllt sind. Diese Abfahrtszeit gibt Ihnen einen ganzen Tag zum Wandern in beiden Parks, bevor Sie am späten Nachmittag zurück in die Chicagoer Gegend fahren.

Die Fahrt selbst ist sehr einfach: Nehmen Sie die I-94 West die gesamte Strecke von der Chicagoer Gegend nach Milwaukee. Um sich in der Innenstadt Milwaukee nicht zu verirren, ist es am besten, ein konkretes Ziel vorzugeben. Beispielsweise können Sie Ihr GPS auf das Milwaukee Art Museum am Seeufer oder auf eine Adresse im Historic Third Ward zum Einkaufen und Essen einstellen. Das ist zielführender, als allgemeinen Schildern Richtung "downtown" zu folgen.

Die Fahrt nach Madison ist gut machbar, aber ein gut getimter Halt macht sie angenehmer. Eine gute Option ist Rockford, Illinois, etwa auf halber Strecke direkt an der I-90 gelegen. Dort gibt es zahlreiche Restaurants und Tankstellen für einen kurzen Stopp. Eine weitere günstige Station ist das Beloit Travel Center in Wisconsin, gleich nachdem Sie die Staatsgrenze überquert haben—ideal, um sich vor dem letzten Abschnitt die Beine zu vertreten.

Für die reibungsloseste Fahrt nach Galena ist das Timing Ihrer Abreise aus der Chicagoer Gegend entscheidend. Am Freitag versuchen Sie entweder vor 13:00 Uhr zu fahren, um dem Wochenend-Ansturm zuvorzukommen, oder warten Sie bis nach 19:00 Uhr, wenn der Verkehr nachgelassen hat. Für die Rückfahrt am Sonntag planen Sie entweder eine frühe Abreise, um vor Mittag zurück zu sein, oder genießen Sie den Tag und starten nach 18:00 Uhr, um den starken Rückreiseverkehr zu umgehen.

Lake-Effect-Schnee ist eine bedeutende winterliche Gefahr, besonders auf Routen in Nordwest-Indiana und Südwest-Michigan. Dieses Phänomen kann sehr intensive, lokal begrenzte Schneefälle mit rasch sinkender Sichtweite erzeugen. Prüfen Sie vor der Abfahrt die detaillierte Wettervorhersage für die gesamte Strecke, nicht nur für Chicago. Wenn Lake-Effect-Schnee vorhergesagt ist, rechnen Sie mit plötzlichen Whiteout-Bedingungen und überlegen Sie, ob eine weiter innen gelegene Route sicherer wäre.

Während und nach Schneefall sind erhöhte Flächen wie Autobahnauffahrten, Überführungen und Brücken am gefährlichsten. Diese Flächen frieren schneller zu als ebenerdige Straßen und können unerwartet glatt sein. Auch innerstädtische Nebenstraßen sind problematisch, da sie seltener geräumt werden und oft schmal und eisig bleiben. Reduzieren Sie stets die Geschwindigkeit deutlich und halten Sie mehr Abstand beim Bremsen unter solchen Bedingungen.

Die wichtigste Regel ist, vor dem Verlassen des Fahrzeugs alle angeschriebenen Parkschilder genau zu lesen. Chicago hat umfangreiche Zeitpläne für die Straßenreinigung, besonders von April bis November, die an den Straßenschildern jedes Blocks klar ausgewiesen sind. Achten Sie außerdem auf temporäre Beschränkungen wegen Veranstaltungen oder Bauarbeiten. Wenn Sie unsicher sind, ist es immer sicherer, eine kostenpflichtige Garage zu wählen, um Strafzettel oder Abschleppen zu vermeiden.

Die beste Strategie für einen stressfreien Besuch ist, einen Parkplatz im Voraus online in einem der offiziellen United Center-Lots zu reservieren. Das sichert Ihnen einen Platz und vereinfacht die Anfahrt. Planen Sie, mindestens 45–60 Minuten vor Beginn der Veranstaltung dort zu sein, um den schlimmsten Verkehr auf der Madison Street zu vermeiden. Bei der Abfahrt kann es helfen, etwa 20 Minuten nach Veranstaltungsende im Auto zu bleiben, damit sich die erste Verkehrswelle legen kann und die Ausfahrt ruhiger verläuft.

Um die Reiseroute effizienter zu gestalten, gruppieren Sie Vororttermine möglichst zusammen. Zum Beispiel können Sie den ersten Teil Ihrer Reise für Termine in Schaumburg und Naperville nutzen und dabei den Mietwagen verwenden, um zwischen den Orten zu pendeln. Anschließend fahren Sie in die Stadt, checken ins Hotel ein und parken das Auto für die Innenstadttage. So vermeiden Sie unnötiges Pendeln in die Stadt und wieder heraus und müssen nicht mehrfach zur Stoßzeit fahren.

Baustellen rund um O'Hare sind üblich und können zu überraschenden Fahrspurabsperrungen, Umleitungen und veränderten Verkehrsführungen führen. Daher sollten Sie sich bei der Rückfahrt zur Mietstation nicht auf Ihr Gedächtnis verlassen. Nutzen Sie stets eine Echtzeit-Verkehrs-App wie Google Maps oder Waze für die aktuellsten Anweisungen. Es ist außerdem ratsam, mindestens 15–20 Minuten zusätzliche Fahrzeit einzuplanen, um mögliche baustellenbedingte Verzögerungen zu berücksichtigen.

Der Rückgabeprozess am O'Hare ist so konzipiert, dass er unabhängig vom Abflugterminal einfach ist. Fahren Sie zunächst zur Multi-Modal Facility (MMF) und folgen Sie den Schildern zur Rückgabe von National Car Rental. Nachdem Sie das Fahrzeug abgegeben und den Checkout abgeschlossen haben, gehen Sie zum Shuttlebuszentrum der MMF. Dort können Sie einen der kostenlosen Flughafenshuttles nehmen, die in einer Dauerschleife fahren und an allen Terminals halten, sodass Sie sicher zum richtigen Terminal für Ihren Flug gelangen.