Alquiler Coches
Aeropuerto Salt Lake City

Una vez que recojas tu equipaje en Salt Lake City Airport, busca los carteles colgantes que indican la dirección hacia el Gateway Center. Los mostradores de alquiler de coches están dentro de esa instalación, que está justo al lado de la terminal principal. Se llega mediante un corto paseo interior, por lo que no es necesario tomar un autobús lanzadera. Seguir la señalización prominente del aeropuerto con "Rental Cars" es la forma más directa y fiable de orientarte y empezar tu viaje sin complicaciones.

Un viernes por la tarde en invierno es una hora punta en SLC, en gran parte debido a los viajeros que van a las estaciones de esquí para el fin de semana. El tiempo de recogida puede variar según la concentración de llegadas y la cantidad de clientes. Para acelerar el proceso, asegúrate de tener la información de la reserva y el permiso de conducir a mano. Aunque la instalación de alquiler está diseñada para ser eficiente, es práctico prever un margen de tiempo adicional en este periodo activo.

En llegadas nocturnas a SLC, las demoras en el mostrador de alquiler suelen deberse a que hay menos personal de servicio en comparación con las horas punta. Además, los viajeros pueden estar más cansados, lo que provoca más tiempo revisando documentación o haciendo preguntas. Para agilizar la experiencia, comprueba las horas de apertura de tu compañía de alquiler para confirmar que estarán operando cuando llegues. Tener toda la información necesaria organizada antes de llegar al mostrador también acelera mucho el trámite.

Un buen punto de encuentro para un grupo en SLC es cerca de las cintas de recogida de equipaje una vez que todos hayan recogido sus maletas. Esta zona es amplia y permite organizar las pertenencias sin obstruir el flujo principal de peatones. Cuando todo el grupo esté listo, pueden dirigirse juntos al Gateway Center para recoger el coche. Designar a una persona para que espere con las maletas mientras otra confirma el lugar de encuentro también puede ser una buena estrategia.

Cuando viajes con equipo infantil, es útil tener un plan antes de llegar al mostrador de alquiler. Un adulto puede encargarse del registro mientras otro se queda con los niños y el equipo en una zona menos congestionada. Una vez que tengas las llaves, dirígete al aparcamiento para instalar las sillas de coche. Tomarse unos minutos para asegurarlas antes de cargar el equipaje hará que la salida final del aeropuerto sea mucho más relajada.

Para una escapada corta puedes acceder fácilmente a varios lugares interesantes desde el aeropuerto SLC evitando las zonas más concurridas del centro. Ir hacia el oeste te permite conducir hasta las orillas del Great Salt Lake o el Antelope Island State Park con poco tráfico. Alternativamente, conducir hacia el sur por la I-215 (la circunvalación) te lleva a los suburbios de Murray o Sandy, que ofrecen opciones de restauración y compras y sirven de acceso a los Cottonwood Canyons.

La ruta más directa y bien señalizada desde el aeropuerto SLC a Park City está pensada para el tráfico de visitantes. Desde el aeropuerto toma la I-80 East; esta única interestatal te lleva casi hasta allí. Permanecerás en la I-80 durante unos 25 millas por el Parleys Canyon antes de tomar la salida hacia Park City (Exit 145 para UT-224). Esta ruta evita el complejo intercambio de la I-15 y la necesidad de atravesar la cuadrícula del centro de Salt Lake City, ofreciendo un trayecto de montaña sencillo y con buenas vistas.

Durante la temporada de esquí, es recomendable dejar un margen de tiempo considerable para la conducción de Park City al aeropuerto SLC, especialmente para un vuelo por la mañana. El trayecto puede llevar entre 45 minutos y una hora sin tráfico, pero debes contar con posibles ralentizaciones por el clima en Parleys Canyon. Planea salir de Park City al menos tres o cuatro horas antes de la hora de salida de tu vuelo. Este margen cubre retrasos en carretera, el proceso de devolución, el traslado al terminal y las colas de seguridad.

Al conducir hacia los Cottonwood Canyons, especialmente entre otoño y primavera, tienes que tener en cuenta las leyes de tracción de Utah. Durante y después de tormentas de nieve, las autoridades pueden restringir el acceso a vehículos que no dispongan de neumáticos adecuados o dispositivos de tracción. Antes de iniciar la ruta, consulta siempre los informes de estado de carreteras del Utah Department of Transportation (UDOT) por si hay restricciones vigentes. Estar preparado para estas normas es esencial por seguridad y para asegurarte el acceso a estaciones de esquí o senderos.

La ruta principal hacia Park City, la I-80, es una interestatal de varios carriles con salidas frecuentes, lo que la hace la más fácil para dar la vuelta si empeora el tiempo. Puedes tomar una salida y volver con seguridad hacia Salt Lake City sin ascender por un cañón empinado. Las carreteras hacia los Cottonwood Canyons (UT-210 y UT-190) ofrecen menos puntos para girar una vez pasada la entrada al cañón. Por tanto, la I-80 ofrece la mayor flexibilidad para tomar decisiones conservadoras en tiempo de montaña inestable.

Conducir a Snowbird o Alta por el Little Cottonwood Canyon en un día de fin de semana con buena nieve requiere paciencia y preparación. El tráfico puede ser extremadamente intenso, con atascos que a menudo empiezan millas antes de la entrada del cañón, en Wasatch Boulevard o UT-210. La subida es lenta y el aparcamiento puede ser un problema si no llegas muy temprano. Espera retrasos significativos y comprueba las condiciones de la carretera y el cumplimiento de las leyes de tracción antes de salir del aeropuerto.

Para una conducción más relajada hacia los Cottonwood Canyons, el momento del día es clave, sobre todo en temporada de esquí. Los periodos más tranquilos suelen ser a mediodía entre semana, aproximadamente entre las 10:00 y las 14:00, cuando ha pasado el pico matutino de esquiadores. Los fines de semana suelen estar ocupados, pero intentar llegar a primera hora de la tarde puede ayudarte a evitar lo peor del tráfico matinal. Evita la subida de la mañana (7-9 h) y la bajada de la tarde (15-17 h).

Visitar Antelope Island es una conducción directa y panorámica desde el aeropuerto. Ve hacia el oeste por la I-80 y luego hacia el norte por la I-15 hasta tomar la salida Antelope Drive en Layton. El cambio de velocidad más notable ocurre en el dique (causeway) hacia la isla, donde el límite de velocidad baja considerablemente. Los visitantes se sorprenden de lo estrictamente que se hace cumplir ese límite, para proteger la fauna y por los vientos cruzados, así que presta atención a las señales para una visita segura y agradable.

El sistema vial alrededor del aeropuerto SLC está bien diseñado para conectar con las principales interestatales. Para dirigirte hacia el sur por la I-15, en dirección a parques nacionales de Utah como Zion o Arches (vía otras carreteras), la señalización es clara. Sigue los carteles de I-80 East al salir del aeropuerto y, en pocos kilómetros, verás grandes señales bien marcadas para la incorporación a la I-15 South. Esta conexión es una rampa multi-carril que evita el tráfico del centro, lo que facilita el inicio relajado de tu road trip.

Al devolver tu vehículo en SLC, la clave es situarte en el carril correcto con antelación. Al acercarte al complejo aeroportuario, ignora los letreros de "Departures" y "Arrivals". En su lugar, busca específicamente los carteles elevados que dicen "Rental Car Return". Esos carteles te guiarán a una entrada dedicada para la instalación de alquiler de coches, separada de los bucles de recogida y entrega de pasajeros. Mantener la atención en esa señalización es la mejor manera de evitar un giro equivocado.

Un error habitual al devolver un coche en SLC, sobre todo con visibilidad reducida, es perder la salida dedicada a "Rental Car Return" y continuar hacia las terminales de pasajeros. La señalización del aeropuerto es abundante, pero es fácil distraerse con los carteles de aerolíneas o terminales concretas. Para evitarlo, mantente en los carriles de la derecha al acercarte al aeropuerto y concéntrate únicamente en localizar los carteles de devolución de alquileres. Programar el GPS con la dirección específica de la instalación de alquiler también puede ser una ayuda útil.

Después de recoger el coche, la cochera/garaje de la instalación de alquiler es el lugar perfecto para organizarte antes de salir. Busca un sitio seguro en el garaje para configurar el GPS, conectar tu teléfono por Bluetooth y ajustar los espejos y el asiento. También puedes reorganizar el equipaje para tener acceso fácil a lo esencial. Dedicar cinco minutos a esto antes de salir del recinto aeroportuario te permite conducir hacia el centro con menos distracciones.

Si conduces desde el aeropuerto hacia el centro en una noche con un gran evento, como un partido de los Utah Jazz, debes prever más tráfico y plazas de aparcamiento limitadas. Las rutas principales hacia la ciudad, como la I-80 East y la 600 South, estarán más congestionadas de lo habitual, especialmente en la hora previa al inicio del evento. Es buena idea comprobar la ubicación de tu hotel respecto al Delta Center y planear la ruta en consecuencia, quizá usando una vía de circunvalación como la I-215 para evitar el trayecto más directo y concurrido.

Conducir cerca de Temple Square es en general sencillo, ya que se encuentra en la cuadrícula urbana de Salt Lake City. Sin embargo, aparcar justo al lado de la plaza puede ser complicado. La forma más fácil es usar uno de los grandes aparcamientos subterráneos del City Creek Center, situado justo enfrente. Puedes acceder a este garaje desde West Temple o State Street. Esto te permite aparcar y explorar Temple Square y el centro a pie.

Para llegar fácilmente al barrio de Sugar House, lo mejor es usar la red de autopistas para evitar calles urbanas complicadas. Desde el aeropuerto toma la I-80 East pasando las intersecciones del centro. Continúa por la I-80 unos 10 millas hasta ver las salidas hacia la zona de Sugar House, como la salida hacia 1300 East. Esta ruta te mantiene en una vía principal durante la mayor parte del trayecto y minimiza las interacciones con calles de un solo sentido y giros difíciles hasta que estés cerca de tu destino.

Conducir por la zona de la University of Utah puede ser complicado para los visitantes debido a su ubicación en la ladera, las numerosas calles de un solo sentido y el intenso tráfico peatonal. El aparcamiento es el mayor reto, ya que la mayoría de los lotes requieren permisos para estudiantes y personal. A los visitantes les sorprende la escasez de aparcamiento público y la estricta vigilancia. Lo mejor es usar los parkings designados para visitantes y estar preparado para los autobuses del campus y los cruces frecuentes de estudiantes entre clases.

Una visita a las Bonneville Salt Flats es un viaje a un paisaje remoto. Una vez que salgas hacia el oeste por la I-80 desde Salt Lake City, los servicios como gasolineras y restaurantes se vuelven escasos. La última ciudad importante con servicios fiables es Wendover, en la frontera Utah–Nevada. Es crucial salir del valle de Salt Lake con el depósito lleno. Además, la señal del móvil puede ser intermitente o inexistente en grandes tramos de la carretera y en las propias salinas.

Para una vista del atardecer fiable en el Great Salt Lake, el mejor destino es Antelope Island State Park. La carretera está bien señalizada y te lleva por una causa directa a miradores y playas de acceso público en el lado oeste de la isla, perfectas para el atardecer. Otra opción segura es la marina del Great Salt Lake State Park, junto a la I-80. Mantenerse en las entradas oficiales de los parques estatales asegura que no te encuentres con puertas cerradas o propiedades privadas.

Una buena planificación es ir primero al Utah Olympic Park, que está justo junto a la I-80 antes de entrar a Park City. Después de la visita, conduce a Park City y aparca cerca de Main Street; el aparcamiento de China Bridge es una opción central. Así podrás recorrer Main Street a pie. Para un mirador, sube hacia la parte alta de Deer Valley Resort por Marsac Avenue, que ofrece vistas panorámicas de montañas y valles antes de volver a la autopista.

La ruta más intuitiva es tomar la I-15 South desde la zona del aeropuerto. Es una autopista principal, bien señalizada y la columna vertebral norte–sur. Mantente en la I-15 South unas 40 millas hasta la zona de Orem. Allí toma la salida 272 hacia US-189/800 North, que te lleva directamente al Provo Canyon. Una vez en la carretera del cañón, las indicaciones hacia Sundance Resort son claras.

Conducir por la I-80 hacia el este hacia Wyoming en invierno requiere atención al clima y al estado de las carreteras. Este tramo de la interestatal es conocido por los fuertes vientos, la nieve volada y la posibilidad de cierres repentinos, especialmente sobre Parleys Summit justo al este de Salt Lake City y más adelante en Wyoming. Antes de salir, consulta los estados de la carretera en UDOT y Wyoming DOT. Es esencial llevar el depósito lleno y estar preparado para condiciones que pueden cambiar rápidamente en esta ruta de gran altitud.

El viaje de Salt Lake City a Moab dura alrededor de cuatro horas, pero puede parecer más largo por los largos tramos rectos por el desierto. Para dividir el trayecto con niños, una buena primera parada es Price, a unas dos horas, que tiene parques y opciones de comida rápida. Otra parada recomendable es la Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, un pequeño desvío que ofrece una mirada interesante a fósiles de dinosaurios. Esto puede convertir el viaje en parte de la aventura.

Sí, con una escala de seis horas o más, una breve excursión de medio día es factible. La ubicación del aeropuerto ofrece acceso fácil a varias opciones. Podrías conducir hasta el Great Salt Lake State Park, que está a unos 15 minutos. Otra alternativa es subir a City Creek Canyon o dar una vuelta alrededor del Capitolio estatal para ver algo de la ciudad. Solo asegúrate de reservar tiempo suficiente para la recogida y devolución del coche y para pasar por seguridad.

Para evitar lo peor del tráfico surbound en Salt Lake City (típicamente 16:00–18:00), puedes usar la I-215 West/South como ruta alternativa en lugar de pasar por el intercambiador I-15/I-80 del centro. Desde el aeropuerto sigue las señales hacia I-215 South. Esta ruta evita la zona más congestionada del centro y vuelve a incorporarse a la I-15 más al sur. Aunque la I-215 también puede tener tráfico, suele tener un ritmo más constante que el corredor central en hora punta.

Antes de salir del aparcamiento con esquís o snowboard, lo más importante es comprobar el espacio y el acceso. Abre el maletero para confirmar que las bolsas caben cómodamente y, si tienes un vehículo más grande, prueba la función de Asiento abatible o la apertura pasante. Si solicitaste una baca para esquís, revisa que esté bien sujeta y que sabes cómo usarla. Tomarte un momento para verificar estos detalles evitará sorpresas al cargar en el hotel más tarde.

Antes de salir del aparcamiento del alquiler en SLC para una conducción invernal, ubica y comprende algunos controles clave. Familiarízate con los botones del desempañador delantero y trasero, ya que la visibilidad puede cambiar rápidamente. Verifica el funcionamiento de los limpiaparabrisas y del líquido limpiaparabrisas. Si tu vehículo dispone de modos de conducción (como modo nieve) o control de descenso, pide al personal del alquiler una breve explicación o consulta el manual. Conocer estas funciones de antemano aumenta la confianza para conducir en montaña.

Cuando veas avisos sobre leyes de tracción, primero consulta la web oficial del UDOT para conocer los requisitos específicos en tu ruta. Es importante conocer las capacidades del vehículo alquilado, por ejemplo si tiene neumáticos de invierno o tracción total. Si no estás seguro de que tu coche cumpla, lo mejor es elegir una ruta de menor altitud o posponer la entrada a los cañones hasta que se levanten las restricciones. La seguridad y la conformidad con la normativa son primordiales.

La manera menos estresante es salir hacia el aeropuerto con mucha más antelación de lo normal. Controla las cámaras de tráfico y los informes de estado de la UDOT para la I-80 por Parleys Canyon antes de subir al coche. En tormenta la conducción puede tardar dos o tres veces más. Asegúrate de que el vehículo tenga suficiente combustible y conduce despacio y de forma constante, manteniendo mucha distancia de seguridad. Lo esencial es no ir con prisas.

Conviene reservar al menos entre 90 minutos y dos horas desde que aparcas el coche hasta la hora prevista de embarque, especialmente en periodos concurridos. Esto cubre el proceso de entrega del vehículo, el corto paseo desde la instalación de alquiler hasta la terminal, facturar equipaje si procede y pasar por seguridad. El aeropuerto de Salt Lake City es eficiente, pero contar con este margen contempla posibles colas inesperadas y permite una experiencia pre-vuelo más relajada.

Esta estrategia es muy eficiente en SLC. Tras dejar pasajeros y equipaje en la zona de Departures, el conductor puede volver a rodear la terminal por la vía principal del aeropuerto. Los carteles de "Rental Car Return" están claramente indicados y aparecerán poco después de pasar los edificios del terminal. La maniobra es sencilla y evita que todo el grupo tenga que gestionar maletas durante la devolución y el check-in.

Para una ruta escénica al Wasatch Back (incluye localidades como Heber City y Midway) sin cañones empinados, la mejor opción es ir por la I-80 East. Toma la I-80 por Parleys Canyon, una interestatal gradual y de varios carriles. Luego coge la salida hacia la US-40 East en dirección a Heber City. Esta vía está bien mantenida y resulta mucho menos exigente que las estrechas y sinuosas carreteras de Big o Little Cottonwood Canyon, ofreciendo vistas montañosas con una conducción más relajada.

Sí, hay varias opciones convenientes a pocos minutos del aeropuerto. La zona a lo largo de North Temple Street, justo al este de la salida del aeropuerto, cuenta con numerosas gasolineras y tiendas de conveniencia con entradas y salidas sencillas. Para compras mayores, hay supermercados y grandes comercios en el barrio Rose Park, a corta distancia. Usar el GPS para dirigirte a una tienda concreta te ayudará a evitar plazas comerciales complicadas y a continuar tu ruta rápidamente.

Durante una inversión invernal o con baja visibilidad, lo más crítico es vigilar a los demás conductores y las próximas intersecciones de autopista. Reduce inmediatamente la velocidad al salir de la instalación de alquiler y aumenta considerablemente la distancia de seguimiento. Ten especial precaución en los intercambios de la I-80 y la I-215 cerca del aeropuerto, ya que otros conductores pueden cambiar de carril de forma brusca. Usa luces cortas incluso de día para ser más visible, ya que la niebla densa dificulta ver otros vehículos.

La estrategia más fiable es descargar mapas sin conexión de Salt Lake City y las zonas montañosas cercanas en la app de navegación antes de aterrizar. Así tu GPS funcionará sin señal de datos. Como respaldo, revisa la ruta principal (por ejemplo I-80 East hacia Park City) y memoriza los números de las carreteras y las salidas claves. La señalización en carretera para los destinos principales es excelente y ofrece una opción de navegación de bajo nivel tecnológico muy fiable.

Lo que más tiempo suele costar a los viajeros es el tráfico en las vías de acceso al aeropuerto, especialmente por la tarde. Aunque aparcar y descargar el equipo lleva unos minutos, la congestión inesperada al entrar en el complejo aeroportuario puede provocar los mayores retrasos. Esto es especialmente cierto si coincides con la hora punta de regreso. Siempre calcula tiempo extra para los últimos kilómetros hasta la zona de devolución de alquiler.