Alquiler Coches
Aeropuerto Chicago

La forma más eficiente de llegar al centro de coches de alquiler, también conocido como la Multi-Modal Facility (MMF), es usando el Airport Transit System (ATS). Es un tren automático gratuito que conecta todas las terminales nacionales (1, 2 y 3) y la terminal internacional (5) con la instalación de alquiler. Solo tienes que seguir los carteles elevados de tu terminal que indiquen "Trains to Terminals" o "Rental Cars" para encontrar la estación del ATS. El trayecto suele ser corto y pasa con frecuencia durante el día y la noche para que llegues a tu coche rápidamente.

Después de pasar aduanas e inmigración en la Terminal 5, recoge tu equipaje y sal a la zona de llegadas. Allí, busca los carteles elevados que te dirigen al Airport Transit System (ATS). Tendrás que subir en ascensor o escaleras mecánicas hasta el andén del ATS. Sube al tren, que te llevará directamente a la Multi-Modal Facility (MMF), donde están todos los mostradores de las compañías de alquiler en un único edificio.

El mejor punto de encuentro para un grupo que llega a terminales diferentes es directamente la Multi-Modal Facility (MMF), donde están los coches de alquiler. Después de aterrizar, cada persona debe seguir por su cuenta las indicaciones hacia el Airport Transit System (ATS) y tomarlo hasta la MMF. Un lugar práctico para reunirse es el vestíbulo principal justo al salir del ATS, cerca de los grandes paneles de información de vuelos. Como alternativa, podéis acordar reuniros en el mostrador concreto de la compañía de alquiler elegida.

Si el ATS tiene interrupciones del servicio, O’Hare ofrece un servicio de autobuses de traslado entre terminales como alternativa fiable. Estos autobuses lanzadera se envían para transportar pasajeros entre todas las terminales y la Multi-Modal Facility (MMF) donde están los coches de alquiler. Sigue los carteles del aeropuerto que indiquen "Terminal Transfer Bus" o pregunta a un empleado del aeropuerto por la parada más cercana. Aunque es algo más lento que el tren, estos autobuses hacen un recorrido continuo y te llevarán al centro de alquiler con seguridad.

Para viajeros que necesitan ayuda adicional, el proceso está diseñado para ser accesible, pero ayuda planificar. El Airport Transit System (ATS) y la Multi-Modal Facility (MMF) disponen de ascensores y escaleras mecánicas para evitar escaleras. Es recomendable dejar tiempo extra para no ir con prisas al ir y volver del tren. Una vez en el mostrador, también puedes preguntar por los puntos de recogida de vehículos más cercanos a los ascensores para minimizar la caminata dentro del aparcamiento.

Los dos retrasos más habituales al recoger un coche en O’Hare son la espera del Airport Transit System (ATS) en horas punta y las posibles colas en el mostrador de la compañía de alquiler. Para ahorrar tiempo, camina con paso rápido hasta la estación del ATS tras bajar del avión y lleva toda la información de tu reserva preparada antes de llegar al mostrador. Ir preparado puede acelerar mucho la parte administrativa, para ponerte en marcha antes.

Al salir del aparcamiento de coches de alquiler, presta mucha atención a los grandes carteles elevados de las autopistas. La clave es seguir de inmediato las indicaciones hacia rutas principales como I-190 East (hacia Chicago), I-294 (Tri-State Tollway) o I-90 (Jane Addams Tollway). Evita activamente los carteles que digan "Airport Terminals", "Departures" o "Arrivals", porque te devuelven al circuito de tráfico del aeropuerto. Configurar el GPS antes de empezar a conducir es la mejor forma de asegurarte de salir en la dirección correcta desde el principio.

La ruta más directa a Schaumburg y otros suburbios del noroeste es por la Jane Addams Memorial Tollway (I-90 West). Al salir de la instalación de alquiler de O’Hare, sigue las primeras señales de salida del aeropuerto que te llevan hacia I-190 West. Esta corta vía de conexión se incorpora rápidamente a la I-90 West. Esta ruta evita por completo el tráfico del centro y ofrece un camino claro hacia destinos como Schaumburg, Hoffman Estates y Elgin.

Para un trayecto sencillo a Naperville, lo mejor es usar la Tri-State Tollway (I-294 South). Desde el centro de alquiler, sigue las señales hacia I-190 East en dirección a Chicago, pero mantente en los carriles de la derecha para tomar la salida inmediata hacia I-294 South. Continúa por la I-294 South varios kilómetros hasta la salida hacia la Ronald Reagan Memorial Tollway (I-88 West). Tomar la I-88 West te lleva directamente a Naperville y a otros suburbios del oeste como Aurora y Downers Grove.

Para llegar a un hotel cercano sin el estrés de las autopistas, céntrate en las principales carreteras locales alrededor del aeropuerto. Al salir del centro de alquiler, busca las señales hacia Mannheim Road (U.S. 45) o Higgins Road (IL-72). Muchos hoteles de la zona del aeropuerto están directamente en estas vías principales, lo que permite un trayecto corto y a baja velocidad. Así evitas el tráfico rápido y los enlaces complejos de las grandes autopistas de peaje justo después del vuelo.

El trayecto desde O’Hare al centro de Chicago es más intenso durante las horas punta entre semana, normalmente de 7:00 a 9:30 y de 15:30 a 18:30. Para una experiencia mucho más tranquila, planifica la llegada a mediodía, entre 10:00 y 14:00, o más tarde por la noche después de las 19:00. El tráfico de fin de semana también puede ser denso, especialmente los sábados por la tarde, pero en general tiene menos urgencia que el desplazamiento laboral entre semana.

Una gran estrategia es reservar la primera noche en un hotel de un suburbio cerca de una línea de tren 'L', como Rosemont u Oak Park. Puedes hacer un trayecto sencillo y sin estrés desde O’Hare hasta tu hotel en las afueras y aparcar allí el coche. Luego, usa el transporte público para ir y volver del centro de Chicago durante tu primer día de visitas. Así puedes ir familiarizándote con la zona antes de enfrentarte al tráfico urbano cuando te apetezca.

Para evitar las confusas calles de nivel inferior de Chicago, como Lower Wacker Drive, presta mucha atención a la señalización física al acercarte. Estos carteles suelen indicar explícitamente los niveles "Upper" o "Lower", para que puedas asegurarte de mantenerte en la calzada superior. En tu app de navegación, a veces existe un ajuste para "evitar túneles", lo que puede ayudar a prevenir estas rutas. En caso de duda, mantenerse en calles principales y numeradas o avenidas como Michigan Avenue o State Street suele ser una opción más segura.

Para aparcar cómodamente cerca de Union Station, busca el gran aparcamiento público en 525 W. Monroe Street. La entrada es fácil de localizar y está a poca distancia a pie de la estación. Otra opción excelente es el garaje en 210 S. Canal Street, también muy cercano. Para evitar el estrés de buscar, considera usar una app de aparcamiento para reservar con antelación, lo que te permite ver la ubicación y la entrada del garaje en el mapa antes de ponerte a conducir.

El plan más práctico es aparcar en el Millennium Park Garage, con accesos por Michigan Avenue y Columbus Drive. Este gran aparcamiento subterráneo está justo enfrente de la entrada del ala moderna del Art Institute, por lo que la caminata es muy corta y sencilla. Otra muy buena opción es el Grant Park North Garage, a solo una manzana. Reservar el aparcamiento por internet suele simplificar el proceso y darte indicaciones claras hasta la entrada.

La forma más sencilla de llegar en coche al Museum Campus es tomar Lake Shore Drive y salir en 18th Street. Desde allí, sigue las señales hacia el campus. El aparcamiento principal y más cómodo es el Soldier Field North Garage, que da servicio a los tres museos. La entrada está bien señalizada y es fácil de acceder desde Museum Campus Drive, dejándote en una ubicación central para ir caminando a cualquiera de las atracciones.

Un buen plan es que una persona del grupo entre al vestíbulo para hacer el check-in mientras el conductor da la vuelta a la manzana. Cuando ya tengas las llaves de la habitación, el conductor puede entrar en la zona de carga y descarga del hotel, que suele permitir paradas muy breves. Descarga las maletas rápidamente, con ayuda de un botones si lo hay, y después el conductor debe dirigirse de inmediato a un garaje ya identificado. También es muy buena idea llamar al hotel antes de llegar para preguntar por sus instrucciones específicas de descarga.

Al conducir por Chicago de noche, especialmente con obras, es fundamental reducir la velocidad y aumentar la distancia de seguridad. Apóyate mucho en las indicaciones de audio del GPS, escuchando los giros con suficiente antelación, ya que las marcas viales pueden ser confusas o temporales. Presta especial atención a los carteles iluminados y a los paneles con flechas intermitentes que indiquen cambios de carril o desvíos. Evita maniobras bruscas y ten en cuenta que otros conductores también pueden estar adaptándose a un trazado desconocido.

La estrategia más segura es buscar plazas de aparcamiento con parquímetro en las calles comerciales principales, como 18th Street en Pilsen o Milwaukee Avenue en Logan Square. Lee con atención toda la señalización, ya que muchas calles residenciales laterales son solo para titulares de permiso, especialmente por la tarde-noche. Busca carteles que indiquen explícitamente "Permit Parking Only" y fíjate en las restricciones horarias. Si tienes dudas, usar un aparcamiento público de pago es la mejor forma de evitar una multa o que se lleven el coche la grúa.

El método más eficiente es usar una app de aparcamiento para elegir y reservar una plaza antes de empezar a conducir. El garaje en 211 W. Adams Street es una opción muy popular y cómoda, a solo una manzana de la entrada de la torre. Al reservar con antelación, tu app de navegación te guiará directamente a la entrada del garaje, eliminando por completo el estrés de dar vueltas por manzanas concurridas del centro. Así podrás aparcar con seguridad y caminar directamente a la atracción.

El plan más sencillo es reservar aparcamiento en un garaje a unas cuantas manzanas del teatro, en lugar de justo al lado. Por ejemplo, considera el garaje Wabash-Randolph Self Park. Aparcar un poco más lejos te permite llegar caminando sin problema, pero ayuda a evitar el atasco inmediato al acabar el espectáculo justo en la puerta del teatro. Después, puedes volver a tu coche dando un paseo tranquilo y salir de la zona con más fluidez.

La ruta más directa es tomar Madison Street hacia el oeste desde la zona del centro. Al acercarte al recinto, verás numerosos aparcamientos oficiales, bien señalizados y fáciles de usar. Para una salida menos congestionada, considera aparcar en uno de los lotes un poco más alejados del estadio, como los situados al norte de Madison Street. Aunque añade unos minutos de caminata, estos lotes suelen despejarse antes porque tienen un acceso más fácil a las vías principales tras el evento.

En días de evento, es esencial llegar pronto y aproximarse al estadio desde el sur por Lake Shore Drive o la I-55 para evitar la mayor congestión. Se recomienda encarecidamente comprar con antelación un pase de aparcamiento para uno de los lotes designados, como Waldron Deck o South Lot, ya que garantiza una plaza. Sigue las indicaciones específicas que vengan con tu pase, porque te guiarán sorteando los cortes y directamente a la entrada de tu aparcamiento, lo que es mucho más fiable que usar un GPS estándar.

El trayecto en coche desde O’Hare hasta el Chicago Botanic Garden es bastante sencillo y agradable. Toma la I-294 North hacia Wisconsin y sal en Lake Cook Road. Sigue hacia el este por Lake Cook Road durante unos kilómetros y la entrada al jardín estará claramente señalizada a tu izquierda. El aparcamiento es muy fácil, con grandes zonas dedicadas dentro del recinto justo después de entrar, lo que hace que la experiencia sea sin estrés desde la llegada hasta la salida.

La ruta más directa para una excursión de un día a Madison, Wisconsin, es tomar la I-90 West desde el área de Chicago. Esta autopista te lleva casi todo el camino, por lo que es un trayecto fácil y directo. Un lugar popular y conveniente para parar y dividir el viaje es Rockford, Illinois, que está aproximadamente a mitad de camino. Allí encontrarás muchas opciones de comida, combustible y un sitio para estirar las piernas antes de continuar hacia Madison.

El trayecto a Lake Geneva usa principalmente carreteras estatales como IL-120 y US-12 en lugar de una autopista interestatal grande. Las mayores ralentizaciones suelen ocurrir los fines de semana, especialmente en verano y otoño, a medida que te acercas al propio pueblo. Los últimos kilómetros para entrar en Lake Geneva pueden estar bastante congestionados por el tráfico de visitantes. Planifica tiempo extra para este tramo final, sobre todo si viajas un viernes por la tarde o un sábado por la mañana.

La mejor estrategia para visitar Oak Park es aparcar una vez y recorrer la zona a pie. Conduce hasta el centro del municipio y utiliza uno de los grandes aparcamientos públicos, como Holley Court Garage, que ofrece tarifas por hora. Desde esta ubicación central, puedes ir caminando fácilmente a la Frank Lloyd Wright Home and Studio, al distrito histórico de alrededor y a las tiendas y restaurantes del centro. Este enfoque elimina por completo la molestia de intentar encontrar aparcamiento en la calle en cada punto.

La estrategia más cómoda es asegurar una plaza en un aparcamiento comercial que ofrezca acceso 24 horas y tarifas de varios días. Usar una app de aparcamiento para encontrar y reservar una plaza cerca de tu hotel es muy efectivo, porque permite comparar opciones y garantiza el espacio. Así tendrás permiso de "entrar y salir", para usar el coche si lo necesitas, pero sin preocuparte por normas de aparcamiento en la calle, parquímetros o moverlo por la limpieza viaria.

La clave es leer las señales de arriba abajo, porque la norma superior suele ser la más restrictiva y la que está en vigor en ese momento. Por ejemplo, arriba puede poner "No Parking 4 PM - 6 PM", lo que anula cualquier permiso indicado debajo durante esas horas. Fíjate bien en los días de la semana y en los horarios concretos. Si una señal parece confusa o contradictoria, la opción más segura es buscar otro sitio o usar un garaje de pago.

Para gestionar el fuerte deslumbramiento otoñal, lleva siempre unas gafas de sol a mano en el coche. El ángulo bajo del sol es más problemático al conducir hacia el este por la mañana y hacia el oeste por la tarde. Al ir hacia el oeste desde O’Hare a última hora de la tarde por la I-90 o la I-190, el deslumbramiento puede ser directo e impedir ver con claridad. Usa el parasol y aumenta la distancia de seguridad con el vehículo de delante para compensar la menor visibilidad.

Con tiempo invernal, los enlaces elevados y los puentes que conectan el aeropuerto con la I-190 y la I-294 suelen ser los puntos más peligrosos por el hielo. Estas superficies se congelan antes que las carreteras a nivel del suelo. Para tu primer trayecto, planifica ir mucho más despacio que el límite, evita frenar o acelerar de golpe y deja mucho espacio con el coche de delante. También es frecuente la mala visibilidad por nieve arrastrada por el viento en estas zonas abiertas, por lo que es imprescindible llevar las luces encendidas.

Un sedán compacto o mediano suele ser el vehículo más fácil y manejable para moverse por Chicago. Estos coches se adaptan bien a los carriles estrechos de algunos barrios y encajan cómodamente en las plazas más ajustadas de los aparcamientos antiguos del centro. Aunque un vehículo grande ofrece más espacio, un coche más pequeño da mucha más confianza y menos estrés al maniobrar en entornos urbanos reducidos. Simplifica toda la experiencia de aparcamiento, desde la calle hasta los edificios de varias plantas.

Al conducir un SUV grande o una furgoneta tipo minivan, busca siempre el cartel de altura máxima en la entrada de cada garaje, normalmente una barra amarilla o blanca con la altura límite indicada. Dentro, gira mucho más despacio y abriendo más el radio que con un coche pequeño para no rozar pilares. También conviene priorizar aparcamientos más nuevos y modernos, ya que suelen tener más altura libre y un diseño más amplio que las estructuras antiguas.

La forma más eficiente de iniciar el viaje hacia Michigan es evitar por completo el tráfico del centro de Chicago. Desde O’Hare, toma la I-294 South hacia Indiana. Esta autopista de peaje enlaza con la I-80/I-94 East, que te lleva por el borde sur de la ciudad y hacia Indiana. Desde allí, puedes conectar con la I-196 North, que sube directamente por la costa del lago Michigan hacia Saugatuck, Holland y otros populares pueblos de playa.

La clave es colocarte en los carriles correctos lo antes posible. Al aproximarte a O’Hare, ignora el GPS si contradice los grandes carteles elevados del aeropuerto y empieza a seguir las señales de "Rental Car Return". Estas señales son claras y te guiarán a una entrada dedicada para la Multi-Modal Facility, separándote del tráfico de las terminales. Dejar al menos 30 minutos extra de margen en horas punta es una precaución sensata ante una congestión inesperada.

Tras dejar el coche, entra en la Multi-Modal Facility y sigue las señales hacia el Airport Transit System (ATS). Antes de subir al tren, consulta tu billete o tarjeta de embarque para confirmar el número de tu terminal de salida. En el andén del ATS hay señales claras y codificadas por colores que indican qué dirección y tren tomar para las terminales nacionales (1, 2 y 3) frente a la terminal internacional (5). Los avisos automáticos dentro del tren también anuncian cada parada.

Con lluvia intensa o nieve, espera una visibilidad mucho menor y condiciones resbaladizas en las vías de acceso al aeropuerto como la I-190. El tráfico irá bastante más lento de lo normal, así que debes prever mucho más tiempo de viaje para no llegar tarde. Ten especial cuidado en rampas y pasos elevados, porque pueden helarse. Lleva las luces encendidas, mantén una distancia de seguridad y concéntrate en los grandes carteles bien iluminados de "Rental Car Return" para orientarte.

El enfoque más organizado es que el conductor deje primero a todos los pasajeros y el equipaje en la acera de salidas de la terminal correcta de la aerolínea. Así la familia puede ir a facturación mientras solo el conductor lleva el vehículo a la zona de devolución de coches de alquiler. Tras devolver el coche, el conductor puede tomar el Airport Transit System (ATS) de vuelta a la terminal para reunirse con el grupo. Este método evita el caos de gestionar varias personas y maletas en el tren lanzadera.

Un destino perfecto para una escala es Fashion Outlets of Chicago, en el cercano suburbio de Rosemont. Está a solo 5-10 minutos en coche desde el centro de alquiler y tiene un aparcamiento enorme y fácil de usar. Así puedes hacer compras o comer en alguno de los muchos restaurantes sin meterte en el tráfico impredecible de la ciudad. La corta distancia lo convierte en una forma tranquila de pasar el tiempo antes de tener que devolver el coche para tu vuelo de conexión.

Un buen plan de medio día es visitar el Museum of Science and Industry. Desde O’Hare, puedes tomar la I-294 South hasta la I-55 North y luego conectar con Lake Shore Drive South, que ofrece bonitas vistas del skyline. Esta ruta evita las zonas más congestionadas del circuito del centro. El museo tiene su propio aparcamiento subterráneo grande y de fácil acceso directamente desde la carretera, lo que elimina el tiempo perdido buscando plaza y maximiza tu visita.