Mietwagen
Flughafen Denver

Nachdem Sie Ihr Gepäck in der Gepäckausgabe auf Ebene 5 des Jeppesen Terminals abgeholt haben, folgen Sie den Hinweisschildern „Ground Transportation“ oder „Rental Car Shuttles“. Sie verlassen das Terminal durch die großen Glastüren auf der Ost- oder Westseite. Die Shuttlebusse halten auf Ebene 5 an Insel 4, einer ausgewiesenen Spur in der Mitte der Fahrbahn. Alle Mietwagenfirmen nutzen diese gemeinsamen Shuttlebusse, um Kunden zu den außerhalb gelegenen Mietwagenstationen zu bringen.

In einer stark frequentierten Zeit ist es sinnvoll, etwa 90 Minuten von der Landung bis zur Abfahrt mit dem Mietwagen einzuplanen. Darin enthalten sind das Aussteigen, der Weg durch das große Terminal und das Warten auf Ihr Gepäck an der Gepäckausgabe. Rechnen Sie außerdem die Shuttlefahrt zum Mietwagenzentrum sowie mögliche Warteschlangen am Schalter ein. Dieser Puffer sorgt für einen entspannteren Start, ohne dass Sie sich hetzen müssen.

Bei einer späten Ankunft ist es an der Mietwagenstation des Denver Airport in der Regel ruhiger. Die Shuttles fahren rund um die Uhr, auch wenn die Taktung im Vergleich zu Spitzenzeiten etwas geringer sein kann. Die Schalter sind geöffnet, allerdings mit weniger Personal; selbst ohne Warteschlange kann der Vorgang daher ein paar Minuten dauern. Der größte Vorteil ist, dass auf den Straßen vom Flughafen weg sehr wenig Verkehr herrscht, was einen reibungslosen und entspannten Start Ihrer Fahrt ermöglicht.

Eine praktische Möglichkeit ist, bei einer der großen Tankstellen oder Travel Center entlang der Tower Road anzuhalten, nur wenige Meilen von den Mietwagenstationen entfernt. Diese Orte haben meist großzügige Parkplätze, auf denen man sich nicht gehetzt fühlt. So können Sie Ihr Gepäck in Ruhe ordnen, die Navigation auf dem Handy einrichten und noch einen Kaffee oder Snack holen. Das ist eine gute Gelegenheit, sich zu sortieren, bevor Sie auf die großen Highways Richtung Denver oder in die Berge fahren.

Die unkomplizierteste Route für Erstbesucher ist, vom Flughafen aus direkt den Peña Boulevard bis zur Interstate 70 (I-70) West zu nehmen. Das ist die wichtigste Ausfallstraße und sehr gut ausgeschildert. Folgen Sie der I-70 West etwa 10 Meilen und orientieren Sie sich dann an den Schildern zu den Ausfahrten Richtung Downtown, z. B. I-25 South oder Brighton Boulevard. So vermeiden Sie die mautpflichtige E-470 und bleiben auf einer direkten Strecke ins Stadtzentrum.

Für eine weniger stressige Fahrt nach Cherry Creek nehmen Sie den Peña Boulevard zur I-70 West und wechseln dann auf die I-225 South. Damit umgehen Sie die am stärksten belasteten Bereiche der Downtown. Von der I-225 South aus nehmen Sie die Ausfahrt Parker Road oder Tamarac Drive, um Cherry Creek gut zu erreichen. GPS ist zwar immer empfehlenswert, aber diese Route vermeidet die komplexen Autobahnkreuze näher am Stadtzentrum.

Die direkteste und oft ruhigste Strecke nach Boulder führt über die mautpflichtige E-470 North. Vom Flughafen folgen Sie den Schildern zur E-470 North, die als Ringstraße an der Nordostseite des Ballungsraums entlangführt. Diese Straße geht später in den Northwest Parkway über und verbindet direkt mit dem U.S. 36 West, der geradewegs nach Boulder führt. Zwar ist die Strecke mautpflichtig, dafür vermeiden Sie häufig möglichen starken Verkehr auf I-25 und I-70.

Um die größten Staus zu umgehen, nutzen Sie am besten die mautpflichtige E-470 South. Folgen Sie nach der Abholung Ihres Autos den Schildern vom Peña Boulevard zur E-470 South. Diese Ringstraße führt Sie um die gesamte Ost- und Südseite des Großraums Denver herum und umgeht Downtown sowie den stark belasteten I-25-Korridor am sogenannten Tech Center. Die Mautstraße verbindet direkt mit der I-25 South und sorgt für eine deutlich flüssigere und besser planbare Fahrt nach Colorado Springs.

Am einfachsten erreichen Sie das Red Rocks Amphitheatre, indem Sie Downtown Denver komplett umfahren. Fahren Sie über den Peña Boulevard zur I-70 West und bleiben Sie auf der I-70 an den Ausfahrten zur Innenstadt vorbei. Wechseln Sie dann auf die C-470 East (die an dieser Stelle tatsächlich nach Süden führt). Diese Autobahn führt um die westlichen Vororte herum und hat gut ausgeschilderte Ausfahrten nach Morrison und Red Rocks. Die Strecke ist zudem landschaftlich schön und hält Sie aus dem Stadtverkehr heraus.

Ein häufiger Fehler ist, sich nicht früh genug in die richtigen Spuren einzuordnen, wenn der Peña Boulevard in die Interstate 70 übergeht. Sie müssen in die Spuren zur I-70 West, die Richtung Berge führt. Ein weiterer verbreiteter Fehler ist, eine frühere Ausfahrt in einen Vorort wie Arvada zu nehmen, statt auf der I-70 zu bleiben, bis Sie die Ausfahrten nach Golden erreichen, etwa CO-58 oder die Ausfahrt zur US-6 Richtung Clear Creek Canyon. Orientieren Sie sich vor allem an den Überkopf-Schildern zur I-70 West.

Eine gute Strategie ist, in einem der Vororte entlang des I-70-Korridors anzuhalten, z. B. in Arvada oder Golden, bevor der eigentliche Anstieg in die Berge beginnt. Dort gibt es große Supermärkte wie King Soopers, Safeway und Target, nur wenige Minuten von der Autobahn entfernt. Diese Märkte haben weitläufige Parkplätze, sodass Sie stressfrei parken und alles Nötige besorgen können, ohne sich durch eine dicht bebaute Innenstadt zu bewegen.

Ein beliebter und sehr empfehlenswerter Stopp ist Idaho Springs, etwa eine Stunde westlich von Denver an der I-70. Es ist einer der ersten Bergorte auf der Strecke und liegt niedriger als die Skigebiete, was ihn ideal zum Akklimatisieren macht. Der Ort bietet direkt an der Autobahn einfachen Zugang zu Tankstellen, Restaurants und Geschäften. Eine kurze Pause dort kann helfen, sich an die Höhe zu gewöhnen, bevor es weiter hinauf geht.

Wenn das Wetter eine Rolle spielt, ist es am zuverlässigsten, so lange wie möglich auf großen Highways zu bleiben. Fahren Sie vom DEN über den Peña Boulevard zur I-70 West und wechseln Sie dann auf die I-25 North Richtung Fort Collins. Folgen Sie der I-25 bis zur Ausfahrt 243 zur CO-66 West, die Sie durch Longmont führt. Diese Straße wird zur U.S. 36 und führt direkt nach Estes Park; sie ist eine wichtige, gut instand gehaltene Hauptstraße.

Um die Chancen auf einen reibungslosen Eintritt zu maximieren, sollten Sie die Mietwagenstation am DEN so früh wie möglich verlassen, idealerweise vor 7:00 Uhr. So erreichen Sie Estes Park und den Parkeingang vor 9:00 Uhr, wenn die Besucherzahlen und Warteschlangen deutlich zunehmen. Ein früher Start ist besonders an Wochenenden und im Sommer wichtig, da Parkplätze an beliebten Trailheads wie Bear Lake sehr schnell voll werden.

Bevor Sie losfahren, sollten Sie einen kurzen Fahrzeugcheck für Winterbedingungen machen. Prüfen Sie, ob die Reifen genügend Profil haben und in gutem Zustand für möglichen Schnee und Eis sind. Suchen Sie die Enteisungs-/Defrost-Funktionen für Front- und Heckscheibe und testen Sie sie kurz. Stellen Sie außerdem sicher, dass die Scheibenwischer einwandfrei funktionieren und der Scheibenwaschbehälter voll ist, da Spritzwasser die Sicht schnell beeinträchtigen kann.

Wenn Sie während der Fahrt auf starken Schneefall treffen, hat Sicherheit oberste Priorität. Reduzieren Sie sofort die Geschwindigkeit, schalten Sie das Abblendlicht ein und vergrößern Sie den Abstand zum vorausfahrenden Fahrzeug deutlich. Wenn sich die Bedingungen verschlechtern, seien Sie bereit, die Autobahn in einem Ort wie Idaho Springs oder Silverthorne zu verlassen, um den Sturm abzuwarten oder bis Räumfahrzeuge die Interstate freigeräumt haben. Lieber später ankommen, als bei unsicheren Bedingungen weiterzufahren.

Eine der häufigsten Überraschungen ist die schnelle Spuraufteilung auf dem Peña Boulevard kurz vor der Interstate; Sie müssen rechtzeitig entscheiden, ob Sie auf die I-70 West oder East auffahren. Ein weiterer potenziell verwirrender Bereich ist das Autobahnkreuz I-25/I-70 nahe Downtown, lokal als „mousetrap“ bekannt, mit mehreren zusammenführenden und abgehenden Spuren. Entscheidend ist: Nutzen Sie eine Navigations-App, lesen Sie Überkopf-Schilder frühzeitig und geben Sie sich genügend Zeit, um in die richtige Spur zu wechseln.

Achten Sie vor allem darauf, wie Sie sich fühlen, denn die Höhe kann Konzentration und Reaktionszeit beeinflussen. Trinken Sie ausreichend Wasser und vermeiden Sie schwere Mahlzeiten vor einer längeren Fahrt. Wenn Sie müde, benommen oder erschöpft werden, halten Sie an einem sicheren Rastplatz an und machen Sie eine kurze Pause. Beachten Sie außerdem, dass sich Fahrzeuge in der dünneren Luft etwas weniger spritzig anfühlen können; beschleunigen Sie daher eher gleichmäßig und vorausschauend.

Eine wirksame Strategie ist, dass ein Erwachsener allein zur Mietwagenstation fährt, während der andere mit den Kindern und dem gesamten Gepäck im Terminal wartet. Der Bereich nahe der Gepäckausgabe ist für Familien ein angenehmer Warteort. Sobald der Fahrer das Auto hat, kann er zum Passagierabholbereich am Terminal auf Ebene 4 zurückfahren, um alle Personen und das Gepäck einzuladen. So vermeiden Sie den Stress mit Kindern und Taschen im Shuttlebus und am Schalter.

Am Mietwagenzentrum kann es hektisch sein, sperriges Gepäck zu handhaben. Besser ist es, ein paar Minuten zu einer nahegelegenen Tankstelle oder auf den Parkplatz eines großen Einzelhandelsgeschäfts entlang des Peña Boulevard oder der Tower Road zu fahren. Dort gibt es viel Platz, sodass Sie Skier oder Snowboards in Ruhe am Dachträger befestigen oder im Fahrzeug verstauen können, ohne sich von anderen Reisenden gedrängt zu fühlen.

Das ist eine sehr effiziente Methode für eine späte Ankunft. Der Fahrer geht allein zum Mietwagen-Shuttle, während der Rest der Gruppe im Terminal wartet. Ein guter Wartebereich ist bei den Gepäckbändern oder in der Nähe der Türen zur Passagierabholung auf Ebene 4. Sobald der Fahrer das Fahrzeug hat, kann er problemlos zum Terminal zurückfahren und alle direkt am Bordstein abholen.

Bei internationalen Ankünften sollten Sie zusätzliche Zeit einplanen. Nach der Landung kann die Abfertigung mit Einreise, Gepäckabholung und Zoll je nach Tageszeit und Anzahl ankommender Flüge zwischen 60 und 120 Minuten dauern. Sobald Sie den Zollbereich verlassen, sind Sie im Hauptterminal und können den Schildern zur Shuttle-Abholung auf Ebene 5 folgen.

Bevor Sie den Mietwagenpark verlassen, ist eine kurze Kontrolle mit Blick auf Schotterstraßen sinnvoll. Achten Sie besonders auf die Reifen: genügend Profil und korrekter Luftdruck. Prüfen Sie außerdem, ob ein Reserverad, Wagenheber und Radschlüssel im Kofferraum vorhanden und in gutem Zustand sind. Dieser einfache Check kann viel Sicherheit geben, wenn Sie zu abgelegeneren Zielen unterwegs sind.

Planen Sie die Strecke als Rundtour statt als mehrere Hin-und-zurück-Fahrten. Sie könnten zum Beispiel vom DEN nach Süden nach Colorado Springs fahren, dann westlich in die Berge zu Orten wie Buena Vista und Breckenridge. Von dort geht es über die I-70 nach Osten zurück Richtung Denver, eventuell mit Stopps in Orten wie Vail oder Georgetown. So entsteht eine logische Einbahn-Abfolge, die Zeit und Kraftstoff spart.

Ein großartiger und gut machbarer Tagesausflug ist der Peak to Peak Scenic Byway. Vom Flughafen fahren Sie nach Boulder und dann durch den Boulder Canyon (CO-119) in den historischen Ort Nederland. Von dort folgen Sie der Panoramastraße nach Norden nach Estes Park, dem Tor zum Rocky Mountain National Park. Die Rückfahrt in den Raum Denver über die U.S. 36 ist unkompliziert und schließt eine schöne Runde mit beeindruckender Berglandschaft ab.

Für Hotels nahe der Union Station ist es am besten, die genaue Hoteladresse vor der Abfahrt in die Navigations-App einzugeben. Viele Hotels dort haben eigene Valet-Bereiche oder ausgewiesene Einfahrzonen an Straßen wie Wynkoop oder Wewatta. Wenn möglich, kommen Sie außerhalb der Hauptzeiten, z. B. am frühen Nachmittag, dann ist es deutlich ruhiger. Folgen Sie der GPS-Führung gezielt bis zur richtigen Einfahrt, um unnötiges Kreisen in belebten Einbahnstraßen zu vermeiden.

Die sicherste und bequemste Option ist meist die hoteleigene Parkgarage, auch wenn dafür oft eine Nachtgebühr anfällt. Wenn das nicht möglich ist, suchen Sie nach gut beleuchteten, mehrstöckigen öffentlichen Parkhäusern in LoDo oder im Central Business District. Diese Anlagen sind häufig besetzt oder videoüberwacht. Egal wofür Sie sich entscheiden: Fahrzeug immer abschließen und keine Wertsachen sichtbar im Innenraum lassen.

Um den berüchtigten Wochenend-Bergverkehr auf der I-70 zu umgehen, müssen Sie sehr früh starten. Planen Sie, spätestens um 6:00 Uhr im Mietwagen zu sitzen und den Flughafenbereich zu verlassen. So sollten Sie die westlichen Vororte von Denver passieren, bevor sich der stärkste Stau gegen 7:00 Uhr aufbaut. Diese frühe Abfahrt ist entscheidend, um entspannter am Trailhead anzukommen und bessere Chancen auf einen Parkplatz zu haben.

Eine gute Möglichkeit, sich im Winter an den Mietwagen zu gewöhnen, ist eine Fahrt auf der mautpflichtigen E-470. Das ist eine moderne, gut gepflegte Autobahn mit breiten Spuren, sanften Kurven und weniger Lkw als auf der I-70. Eine Runde auf der E-470 ermöglicht Ihnen, Autobahngeschwindigkeiten zu fahren und das Fahrverhalten in einer kontrollierteren Umgebung zu testen, bevor Sie sich auf steilere Steigungen und engere Kurven in den Bergkorridoren einlassen.

Eine wichtige lokale Gewohnheit ist die Erwartung, dass langsamere Fahrzeuge auf Highways rechts fahren, da die linke Spur aktiv zum Überholen genutzt wird. Außerdem beschleunigen viele Fahrer zügig beim Auffahren auf schnell fließende Interstates wie I-25 und I-70, stellen Sie sich also auf hohes Tempo ein. Achten Sie zusätzlich besonders auf Radfahrer und Fußgänger, da viele Bereiche in und um Denver sehr fahrradfreundlich sind.

Bei der Rückgabe des Fahrzeugs unterscheiden Navigations-Apps manchmal nicht zwischen dem Hauptterminal und dem separaten Mietwagen-Rückgabebereich. Sie können Sie zu den Passagier-Absetzspuren leiten statt zur speziellen Ausfahrt „Rental Car Return“, die sich rechts vom Peña Boulevard befindet, noch deutlich vor dem Hauptterminal-Komplex. Folgen Sie in Flughafennähe immer vorrangig den großen grünen Überkopf-Schildern.

Der Denver International Airport bietet einen kostenlosen Wartebereich (Cell Phone Waiting Lot), in dem Sie parken können, bis Ihre Freunde abholbereit sind. Er liegt nur wenige Fahrminuten vom Terminal an der 75th Avenue. Sobald Ihre Freunde ihr Gepäck haben und am Bordstein auf Ebene 4 (Passenger Pickup) stehen, können sie Sie anrufen, und Sie fahren kurz vor, ohne die stark befahrenen Terminalzufahrten mehrfach umrunden zu müssen.

Am effektivsten ist es, einen festen Treffpunkt im Jeppesen Terminal zu vereinbaren. Ein guter Ort ist das Gepäckband des zuletzt ankommenden Flugs auf Ebene 5. So können alle ihr Gepäck abholen und sich an einem Ort sammeln. Sobald die ganze Gruppe da ist, gehen Sie gemeinsam zur Shuttle-Haltestelle auf Ebene 5, um zur Mietwagenstation zu fahren.

Die Vororte westlich von Denver, etwa Golden und Lakewood, sind dafür ideal. Sie liegen direkt am I-70-Korridor, bevor die Autobahn in den steilen Anstieg übergeht, und bieten viele große Tankstellen, Fast-Food-Angebote und Supermärkte. Das ist die letzte einfache Gelegenheit, den Tank zu füllen, Snacks und Getränke zu holen und die Toilette zu nutzen, bevor die Versorgungsmöglichkeiten in den Bergen seltener werden.

Für die geradlinigste und stressärmste Fahrt nutzen Sie die mautpflichtige E-470 North. Folgen Sie nach dem Verlassen des Mietwagenbereichs den Schildern zur E-470 North. Diese moderne Ringstraße umgeht den gesamten Denver-Verkehr und führt direkt und ohne komplizierte Übergänge zur Interstate 25 North. Ab dort ist es eine einfache, gerade Fahrt auf der I-25 bis zu den Ausfahrten nach Fort Collins, ohne viele anspruchsvolle Einfädelungen.

Um eventbedingte Verkehrsstaus zu vermeiden, versuchen Sie, so zu planen, dass Ihr Flug mittags ankommt, also deutlich vor Beginn des abendlichen Berufsverkehrs. Beim Fahren vom Flughafen ist es am besten, die mautpflichtige E-470 zu nutzen, um das Innenstadtgebiet komplett zu umfahren. So bleiben Sie fern von den Stauzonen rund um Stadien und Veranstaltungsorte wie Ball Arena und Empower Field at Mile High, besonders vor und nach Events.

Im Frühling und Sommer ist die Front Range in Colorado für heftige, schnell ziehende Nachmittagsgewitter bekannt, die Hagel bringen können. Wenn Sie beim Fahren in ein starkes Unwetter geraten, ist es am sichersten, Schutz zu suchen. Verlassen Sie die Autobahn und suchen Sie eine stabile Überdachung, etwa ein Tankstellendach oder ein öffentliches Parkhaus, und warten Sie, bis das Gewitter vorbei ist. Vermeiden Sie es, auf der Autobahn unter Bäumen oder unter Überführungen anzuhalten.

Die direkteste und unkomplizierteste Route ist, vom Flughafen den Peña Boulevard zu nehmen und auf die Interstate 225 (I-225) South zu wechseln. Diese große Autobahn verläuft direkt durch Aurora und bietet mehrere Ausfahrten, darunter die zur Colfax Avenue, die einen direkten Zugang zum Anschutz Medical Campus ermöglicht. Die Strecke ist gut ausgeschildert und hilft, das komplexere Netz von Oberflächenstraßen näher am Flughafen zu vermeiden.

Am effizientesten ist es, zuerst zur Abflugebene (Ebene 6) des Hauptterminals zu fahren. Setzen Sie alle Passagiere und das gesamte Gepäck am Bordstein bei Ihrer Airline ab. Sobald alle auf dem Weg zum Check-in sind, fährt der Fahrer allein zur Mietwagen-Rückgabestation. So vermeiden Sie das mühsame Ausladen und das Hantieren mit mehreren Taschen im Rückgabe-Shuttlebus.

Ein häufiger Fehler ist, die spezielle Ausfahrt „Rental Car Return“ am Peña Boulevard zu verpassen. Diese Ausfahrt ist eine Abzweigung aus der rechten Spur, die ein paar Meilen vor dem Hauptterminal-Komplex erscheint. Wer nicht aufpasst, bleibt auf den Hauptspuren Richtung Passagier-Absetzung und muss später zurückschleifen. Achten Sie deshalb auf die großen grünen Überkopf-Schilder und wechseln Sie in die rechte Spur, sobald Sie diese sehen.