Noleggio Auto National
Michigan

Dopo aver ritirato i bagagli al Detroit Metropolitan Airport, dovrete recarvi al Ground Transportation Center per prendere una navetta designata per le auto a noleggio. Queste navette funzionano continuamente, anche nelle ore notturne, e servono tutti i terminal. Il tragitto vi porterà in una struttura dedicata separata per il noleggio auto dove si trovano tutte le principali agenzie, inclusa National. La procedura è semplice e ben segnalata, quindi riuscirete a orientarvi facilmente anche dopo un volo lungo.

Delta Air Lines opera principalmente dal McNamara Terminal, mentre la maggior parte degli altri vettori nazionali e internazionali utilizza l'Evans Terminal. Tuttavia, questo non cambia il modo di arrivare al centro noleggio auto. Entrambi i terminal sono serviti dalla stessa flotta di navette aeroportuali che effettuano un percorso continuo fino alla struttura di noleggio. Seguite le indicazioni per il Ground Transportation e salite sulla prossima navetta disponibile, indipendentemente dal terminal di arrivo.

Uscendo dalla struttura di noleggio, il sistema stradale dell'aeroporto è progettato per guidarvi con chiarezza. Seguite i grandi cartelli sospesi per I-94 East per andare verso Detroit o I-94 West per destinazioni come Ann Arbor e Chicago. Le corsie per la I-94 sono chiaramente segnalate e separate dalle rampe che portano alla I-275. Finché rimarrete nelle corsie designate per la I-94, eviterete di immettervi per errore sulla strada sbagliata.

Per un percorso lineare che minimizza gli svincoli complessi, prendete la I-94 East dall'aeroporto per pochi chilometri. Uscite verso la Southfield Freeway (M-39) North. Dalla Southfield, prendete l'uscita per Michigan Avenue West. Questo itinerario vi porta direttamente al complesso del museo su strade urbane ben segnalate e vi aiuta a bypassare gli svincoli autostradali più intricati vicino al centro di Detroit.

Avvicinandovi al centro di Detroit sulla I-75 o sulla Lodge Freeway (M-10), le uscite per il distretto degli stadi possono essere impegnative per chi non conosce la zona. Le rampe di uscita spesso compaiono all'improvviso e possono essere più corte del previsto, richiedendo decisioni rapide. In particolare, gli svincoli dove convergono I-75, I-375 e la Lodge Freeway sono complessi. È altamente consigliabile avere il navigatore attivo ed essere nella corsia giusta con largo anticipo rispetto all'uscita.

Il centro città, specialmente intorno a Greektown e Campus Martius, è noto per la sua fitta griglia di strade a senso unico. I visitatori spesso trovano difficoltà con strade come Monroe, Lafayette e Fort, che possono avere corsie di svolta brevi e richiedono di essere nella corsia corretta con buon anticipo. Il GPS può a volte essere in ritardo in quest'area, quindi è saggio rivedere il percorso prima e prestare molta attenzione alla segnaletica per evitare di dover girare a vuoto il isolato.

Un viaggio di andata e ritorno nello stesso giorno tra Detroit e Ann Arbor è molto comune e piuttosto gestibile. Il tragitto di solito richiede circa 45-60 minuti per tratta tramite la I-94 West. Per assicurarsi di rientrare a Detroit per un evento serale, la chiave è evitare il traffico di punta. Pianificate di partire da Ann Arbor prima delle 15:30 per evitare il traffico ovest più intenso.

Per raggiungere il campus dell'Università del Michigan evitando la maggior parte del traffico del centro di Ann Arbor, prendete la I-94 West fino all'uscita 177 per State Street. Proseguite verso nord su State Street, che vi porterà direttamente alla parte sud dei campus centrale e atletico dell'università. Questa strada è in genere più diretta e meno congestionata per i visitatori del campus rispetto alle uscite Main Street o Jackson Avenue, che portano nel più affollato quartiere commerciale del centro.

Un ottimo piano di mezza giornata è raggruppare le attrazioni per quartiere per ridurre al minimo i tempi di percorrenza. Potreste iniziare a Midtown per vedere il Detroit Institute of Arts, poi percorrere Woodward Avenue verso gli stadi del centro e Campus Martius Park. Da lì è una breve guida fino al Detroit Riverwalk per le viste dello skyline. Questo approccio punto a punto vi consente di coprire molto territorio in modo efficiente senza perdere tempo a cercare parcheggio più volte nella stessa area.

Per gli eventi sportivi nel distretto degli stadi, l'opzione più comoda e affidabile è usare uno dei numerosi parcheggi o garage ufficiali o privati che circondano i luoghi. Le strutture associate al Little Caesars Arena, al Ford Field e al Comerica Park offrono ampio spazio e sono a breve distanza a piedi. Molti visitatori trovano utile prenotare il parcheggio online in anticipo, cosa che può garantire un posto e semplificare l'arrivo.

Durante concerti o eventi importanti, specialmente intorno a Little Caesars Arena o Ford Field, strade come Woodward Avenue, Cass Avenue e le strade di servizio della I-75 sono spesso soggette a chiusure temporanee. Queste chiusure sono in genere gestite dalla polizia del traffico per controllare il flusso di pedoni e veicoli. È sempre una buona idea controllare un'app di traffico in tempo reale prima di partire e aggiungere tempo extra al programma per gestire eventuali deviazioni impreviste.

Quando il vostro hotel in centro non ha una corsia di drop-off chiara, la strategia migliore è trovare la zona di carico/scarico designata più vicina, anche se è a breve distanza. Se non c'è alternativa, fermatevi in sicurezza, attivate le quattro frecce e scaricate i bagagli in modo efficiente. Chiamare l'hotel prima dell'arrivo è anche una buona idea, poiché il concierge spesso può fornire istruzioni specifiche per il drop-off più agevole.

Per fare una spesa rapida dopo l'aeroporto, è meglio utilizzare le strade principali di superficie prima di immettersi in autostrada. Dopo essere usciti dalla struttura di noleggio, prendete Merriman Road o Middlebelt Road verso nord per una breve distanza. Queste strade hanno numerosi supermercati e centri commerciali e corrono parallele all'autostrada, permettendovi di completare le commissioni senza entrare immediatamente nel flusso principale del traffico autostradale.

Per un visitatore alla prima esperienza, il percorso più semplice è prendere la I-94 East dall'aeroporto fino alla Southfield Freeway (M-39) North. Seguite la Southfield Freeway fino alla sua fusione che diventa I-696 East. Da I-696 potete facilmente prendere le uscite per le principali strade nord-sud come Woodward Avenue o Coolidge Highway, che vi porteranno direttamente a Royal Oak e Birmingham. Questo itinerario utilizza autostrade principali ed evita strade locali complesse.

Una 'Michigan left' è un particolare disegno di incrocio usato in tutto lo stato per migliorare il flusso del traffico. Invece di svoltare a sinistra direttamente a un incrocio principale, si prosegue diritto attraverso l'incrocio e poi si utilizza una corsia dedicata per inversione a U alcuni centinaia di metri dopo. Dopo aver effettuato l'inversione, si torna all'incrocio e si svolta a destra. Anche se può sembrare insolito all'inizio, basta seguire la segnaletica per il punto di inversione.

L'area in cui la Lodge Freeway (M-10), la I-75 e la I-375 convergono vicino al centro è notoriamente complessa per i guidatori non locali. Le rampe sono molto ravvicinate e la segnaletica orizzontale può a volte risultare poco chiara, richiedendo decisioni rapide. È altamente consigliabile avere il GPS in funzione e prestare attenzione alle grandi segnalazioni sospese per assicurarsi di trovarsi nella corsia corretta per la propria uscita o collegamento autostradale.

La scelta tra Dearborn e il centro dipende dal focus dell'itinerario. Soggiornare a Dearborn spesso significa parcheggio più facile ed è ideale se il complesso del Henry Ford è una priorità, ma dovrete guidare in città per la maggior parte delle altre attrazioni. Alloggiare in centro vi mette a breve distanza a piedi da molte attrazioni e ristoranti, rendendolo migliore per un viaggio urbano, anche se dovrete gestire il parcheggio in città.

Il percorso più diretto e rilassato verso Frankenmuth è prendere la I-75 North per tutto il tragitto, che normalmente richiede circa 90 minuti. Per evitare il traffico, cercate di lasciare l'area metropolitana di Detroit prima dell'inizio dell'ora di punta mattutina o dopo le 9:30. Al ritorno, tenete presente che il traffico domenicale pomeridiano verso sud sulla I-75 può essere intenso a causa dei viaggiatori del weekend, quindi è consigliabile pianificare una partenza più presto o più tardi.

Una buona prima sosta per un viaggio verso nord da Detroit è Bay City o Midland. Entrambe le città sono circa due ore di guida lungo la I-75, rendendo quel tratto un segmento molto gestibile del viaggio. Fermarsi lì permette di iniziare senza fretta e posiziona bene per continuare verso destinazioni come Traverse City, Mackinac o la Upper Peninsula il mattino successivo.

Il percorso più diretto verso località popolari del Lago Michigan come Saugatuck o Holland è la I-96 West verso Grand Rapids, seguita da I-196 West. Per evitare il traffico del weekend, specialmente di venerdì, è meglio partire dall'area di Detroit prima delle 14:00. Il tratto di I-96 tra Novi e Lansing è un punto comune di congestione, quindi attraversarlo presto è fondamentale per un viaggio scorrevole.

Un circuito logico ed efficiente è iniziare a Detroit, poi guidare verso ovest sulla I-96 fino a Grand Rapids. Da Grand Rapids, proseguite verso nord sulla US-131 fino a Traverse City. Per il ritorno a Detroit potete scendere lungo il centro dello stato sulla I-75 South. Questo crea un circuito naturale che evita di rifare lo stesso percorso e vi permette di vedere diverse parti del Michigan.

La decisione dovrebbe basarsi sui vostri piani per la giornata. Se intendete visitare più attrazioni in quartieri diversi, avere l'auto offre la massima flessibilità. Tuttavia, se la visita è concentrata su un singolo evento o una zona percorribile a piedi come il distretto degli stadi o il Riverwalk, spesso è meno stressante parcheggiare al margine del centro o a Midtown e utilizzare la QLINE o camminare.

Guidando di notte nell'area di Detroit, preparatevi a condizioni variabili. Mentre le autostrade principali sono generalmente ben illuminate, alcuni tratti possono essere più bui del previsto. I cantieri sono comuni e le zone di lavoro possono presentare spostamenti improvvisi di corsia o barriere in cemento che riducono la visibilità. È importante restare vigili, ridurre la velocità nelle aree di lavoro e prestare molta attenzione alle segnalazioni e alle marcature stradali.

Durante una nevicata, le squadre di pulizia danno priorità alle autostrade principali come I-94, I-75 e I-275, insieme alle strade principali che portano all'aeroporto. Le strade urbane primarie come Woodward Avenue e Michigan Avenue vengono anch'esse sgomberate con relativa rapidità. Ciò che spesso sorprende i visitatori sono le strade secondarie, le rampe di uscita e le vie di quartiere, che possono restare innevate o ghiacciate anche a lungo dopo che le arterie principali sono state pulite.

Vicino a DTW, le superfici sopraelevate sono i principali punti problematici in inverno. Ponti e cavalcavia, in particolare nell'intersezione tra I-94 e I-275, sono noti per gelarsi prima della carreggiata e possono diventare molto scivolosi. Inoltre, le rampe di entrata e uscita curve per l'aeroporto possono accumulare ghiaccio. Riducete la velocità su queste strutture durante condizioni di freddo o gelo, anche se l'autostrada principale sembra pulita.

L'elemento chiave per la neve da effetto lago è un vento freddo che soffia sulle acque relativamente più calde dei Grandi Laghi. Se le previsioni per l'ovest o il nord del Michigan prevedono venti nordovest forti dopo il passaggio di un fronte freddo, prestate molta attenzione. Avvisi meteorologici che menzionano bande strette di neve intensa o visibilità che cambia rapidamente sono segnali chiari che è opportuno considerare di rimandare la partenza, poiché le condizioni possono passare da limpide a visibilità nulla in pochi minuti.

Il viaggio da Detroit a Grand Rapids sulla I-96 offre varie opzioni valide per soste. La città di Lansing si trova quasi esattamente a metà percorso e dispone di numerosi ristoranti, stazioni di servizio e servizi appena fuori dall'autostrada. Per pause più brevi, le aree attorno a Howell e Okemos offrono grandi centri di servizio di facile accesso. Pianificare le soste attorno a queste città più grandi garantisce molte scelte.

Per gestire l'attrezzatura ingombrante senza problemi, fate in modo che una persona del gruppo prenda la navetta fino al centro noleggio per ritirare il veicolo. L'altra persona può aspettare con l'attrezzatura al ritiro bagagli. Una volta che il conducente ha l'auto, può entrare in uno degli spazi di carico designati presso la struttura di noleggio, permettendovi di sistemare l'attrezzatura lontano dal marciapiede congestionato del terminal.

Una strategia efficace è che un adulto prenda la navetta fino al centro noleggio per recuperare il veicolo e installare i seggiolini. Nel frattempo, l'altro adulto può aspettare con i bambini in un'area meno affollata all'interno del terminal, lontano dal marciapiede. Una volta pronto il veicolo, il conducente può tornare al piano arrivi per un prelievo rapido e organizzato, minimizzando il tempo all'esterno per tutti.

Tenere l'auto a noleggio per la durata di una conferenza può essere pratico, soprattutto se prevedete escursioni fuori città. Dovreste però considerare il costo giornaliero del parcheggio in hotel o in un garage vicino, che può essere significativo. Se il vostro programma è interamente nel centro e percorribile a piedi, potreste valutare di noleggiare l'auto solo per i giorni in cui effettivamente vi serve per risparmiare sulle tariffe di parcheggio.

Quando fate una sosta con i bagagli, la sicurezza è fondamentale. Sistemate sempre i vostri bagagli nel bagagliaio o fuori dalla vista prima di arrivare a destinazione. Parcheggiate in un'area ben illuminata e con passaggio di persone quando possibile. Per maggiore tranquillità, valutate l'uso di un parcheggio custodito o di scegliere un ristorante dove potete parcheggiare in linea di vista.

L'accesso a Belle Isle Park avviene tramite il MacArthur Bridge, che può subire notevoli ingorghi nei fine settimana soleggiati e durante gli eventi. Una volta sull'isola, la strada principale è un anello a senso unico, che può confondere i visitatori che cercano di tornare indietro. Il miglior approccio è seguire l'anello principale, Sunset Drive, per raggiungere le varie attrazioni come la serra e l'acquario.

La guida fino al Detroit Zoo è abbastanza semplice, essendo situato all'incrocio tra Woodward Avenue e I-696 a Royal Oak. Il viaggio dal centro dura generalmente circa 20-25 minuti. Per evitare le maggiori affluenze all'ingresso, pianificate di arrivare all'orario di apertura o più tardi nel pomeriggio, dopo le 13:00. Le ore di metà mattina del fine settimana sono di solito le più congestionate.

Per una gita verso sud a Toledo o Cleveland, la principale via è la I-75 South. Per partire bene, cercate di essere in strada prima delle 7:00 per evitare il traffico mattutino di Detroit. Al ritorno, tenete presente che il traffico verso nord in ingresso a Detroit comincia a crescere intorno alle 15:30. Tornare in area metropolitana dopo le 18:30 in genere aiuta a evitare il picco della sera.

Guidare a Windsor implica un passaggio di frontiera internazionale, quindi tutti i passeggeri devono avere passaporti validi o altri documenti di viaggio approvati. Potete usare il Ambassador Bridge o il Detroit-Windsor Tunnel. Prima di partire è essenziale controllare i tempi di attesa ufficiali alla frontiera, che possono variare molto. Confermate anche che il contratto di noleggio consente di portare il veicolo in Canada.

Il viaggio da Detroit alle Cascate del Niagara via Canada dura circa quattro-cinque ore. Per renderlo più rilassante, considerate di spezzarlo. Potreste partire da Detroit nel primo pomeriggio e guidare fino a metà strada, in una città come London, Ontario, per passare la notte. Così potrete completare il resto la mattina successiva e arrivare alle Cascate riposati e pronti a esplorare.

Il processo di riconsegna dell'auto a noleggio a DTW è progettato per essere efficiente anche nelle mattine affollate. Avvicinandovi all'aeroporto, seguite i grandi e chiari cartelli 'Rental Car Return' che vi guideranno direttamente alla struttura dedicata. Potrebbe formarsi una breve fila alle corsie di riconsegna, ma la procedura è solitamente rapida. Tenete conto di circa 15-20 minuti extra per la riconsegna e il trasferimento in navetta al terminal di partenza.

Sebbene il GPS possa suggerire scorciatoie attraverso aree residenziali di Romulus o Taylor, è quasi sempre meglio attenersi alle strade principali dell'aeroporto come Merriman Road e Middlebelt Road. Queste arterie sono progettate per gestire il traffico aeroportuale, hanno segnaletica più chiara e sono meno soggette a dossi, zone scolastiche o chiusure impreviste che potreste incontrare sulle strade locali.

Se prevedete lunghe attese al ritiro bagagli, una buona strategia è dividere il gruppo. Una persona può dirigersi direttamente al centro noleggio con la navetta per completare le formalità e prendere il veicolo. Il resto del gruppo può aspettare i bagagli. Questo approccio è molto più efficiente che far aspettare tutti insieme e garantisce che l'auto sia pronta non appena arrivano le valigie.

Per godere dei colori autunnali lontano dalla congestione urbana, considerate percorsi panoramici come il giro M-25 intorno alla regione del 'Thumb' lungo il Lago Huron. Un'altra ottima scelta è il 'Tunnel of Trees' sulla M-119 nella parte nord-occidentale della Lower Peninsula, anche se è una guida più lunga da Detroit. Per una destinazione più vicina, le strade tortuose attraverso gli Irish Hills a sud-ovest di Ann Arbor offrono splendidi scenari e un'esperienza di guida più rilassata.