Noleggio Auto Dollar
Portland

Dopo aver ritirato i bagagli a PDX, seguite le indicazioni dell'aeroporto per il Rental Car Center. Dovrete scendere al livello stradale inferiore, fuori dall'area ritiro bagagli, per trovare la fermata della navetta designata. Queste navette gratuite passano frequentemente e vi porteranno con un breve tragitto direttamente al Rental Car Center consolidato. Questa struttura si trova nel terreno aeroportuale ma è separata dal terminal principale ed è qui che troverete il banco Dollar per completare le formalità e ritirare il veicolo.

Per gli arrivi notturni all'Aeroporto Internazionale di Portland, la procedura rimane semplice. Le navette per il noleggio auto generalmente operano 24 ore su 24 per agevolare tutti i voli in arrivo, assicurando che possiate arrivare dal terminal alla struttura di ritiro. Una volta ottenuto il veicolo, uscire dall'area aeroportuale è generalmente molto più veloce la sera grazie al traffico molto più leggero. Le principali vie come Airport Way e la I-205 saranno libere, permettendo un avvio del viaggio fluido ed efficiente verso Portland o le aree circostanti.

Il percorso più diretto da PDX al centro di Portland è prendere la I-205 South per poi imboccare la I-84 West. Durante il traffico intenso questo tragitto può essere congestionato, ma resta l'arteria principale. La parte più confusa per i nuovi arrivati è dove la I-84 termina vicino al fiume Willamette, poiché le corsie si dividono per accedere ai diversi ponti del centro come Morrison o Burnside. È fondamentale usare il GPS e prestare molta attenzione ai cartelli sopra la carreggiata per entrare nella corsia corretta con largo anticipo, poiché cambi dell'ultimo minuto possono essere difficili e stressanti.

Un tempo realistico dal momento dell'atterraggio a quello della partenza in auto può variare, ma una buona stima è tra i 60 e i 90 minuti. Questo include lo sbarco, il cammino fino al ritiro bagagli, l'attesa dei bagagli e poi la navetta verso il Rental Car Center. Anche i passaggi finali per completare il contratto di noleggio e raggiungere l'auto sono da considerare. Durante le ore di punta o se ci sono ritardi che provocano l'arrivo simultaneo di molti passeggeri, il processo potrebbe richiedere più tempo, quindi è saggio pianificare di conseguenza.

Il Pearl District è un'area vivace dove il parcheggio in strada è di solito a pagamento e con limiti di tempo rigidi, il che lo rende scomodo per soste notturne. La strategia migliore è trovare un garage pubblico o privato vicino al vostro alloggio. Molti hotel offrono parcheggio oppure è possibile trovare garage indipendenti che offrono tariffe giornaliere o notturne. Questo vi permette di lasciare l'auto in sicurezza ed esplorare il quartiere a piedi o con il tram senza lo stress di dover spostare il veicolo ogni poche ore.

Il centro di Portland e la zona di Old Town sono strutturati su una griglia di strade a senso unico, che possono risultare difficili per i visitatori alla prima esperienza. È fondamentale prestare molta attenzione ai segnali stradali e al vostro sistema di navigazione. Inoltre, molte intersezioni hanno restrizioni di svolta specifiche, soprattutto nelle ore di punta, per gestire il flusso di traffico, tram e autobus. Fate attenzione alle corsie designate esclusivamente per autobus o tram e controllate sempre la segnaletica prima di girare per evitare multe o creare disagi.

Come in qualsiasi grande città, è consigliabile evitare di lasciare bagagli o oggetti di valore visibili all'interno dell'auto a noleggio, indipendentemente dal quartiere. Le aree con forte afflusso turistico, incluse parti del centro, Old Town e i punti di accesso ai sentieri nella Columbia River Gorge, possono essere bersaglio di furti. La pratica migliore è portare sempre con sé le proprie cose o lasciarle in hotel prima di parcheggiare ed esplorare. Se dovete lasciare oggetti in auto, riponeteli nel bagagliaio completamente fuori dalla vista prima di arrivare a destinazione.

Durante le ore di punta tutti i ponti che collegano la parte est e ovest di Portland sperimentano congestione significativa. I ponti Morrison, Burnside e Hawthorne, che sono arterie principali del centro, sono spesso i più soggetti a ingorghi. Anche il Marquam Bridge della I-5 e la I-84 registrano forti rallentamenti. Per pianificare attorno a questo, considerate di usare un'app di navigazione con traffico in tempo reale per verificare se un ponte leggermente meno diretto, come Ross Island o Sellwood, possa essere un'alternativa più rapida, oppure cercate di arrivare prima o dopo il picco tra le 16:00 e le 18:00.

Guidare a Portland richiede una maggiore attenzione a causa del sistema di trasporto multimodale. Ciò che spesso sorprende i visitatori è l'elevato numero di ciclisti e la presenza diffusa di piste ciclabili dedicate, talvolta collocate tra la corsia di marcia e il marciapiede. Bisogna sempre cercare i ciclisti prima di svoltare a destra. I binari del tram possono diventare scivolosi con la pioggia e non bisogna mai fermarsi su di essi. Inoltre, la legge dell'Oregon richiede ai conducenti di fermarsi per i pedoni che attendono di attraversare in qualsiasi attraversamento, segnalato o meno, quindi preparatevi a frenare frequentemente.

Nel centro di Portland e in altre aree ad alta frequentazione pedonale, incontrerete spesso intersezioni con cartelli che vietano la svolta a destra a semaforo rosso. Questa misura protegge l'elevato numero di persone che attraversano la strada. La regola è applicata con rigore e influisce notevolmente sul flusso del traffico, quindi verificate sempre la segnaletica prima di tentare una svolta. Questo, insieme all'obbligo di dare precedenza ai pedoni sulle strisce, fa sì che guidare vicino ad attrazioni come Pioneer Courthouse Square o il lungofiume richieda pazienza e osservazione attenta.

Per godere al meglio della visita a Multnomah Falls, pianificate di partire da Portland molto presto la mattina. Cercate di essere in viaggio entro le 7:30, specialmente nei fine settimana o durante l'estate. In questo modo arriverete prima che il parcheggio principale si riempia, cosa che può avvenire già dalle 9 o 10. Una partenza mattutina aiuta anche a evitare il traffico verso est sulla I-84. In alternativa, considerate di visitare in un giorno feriale o più tardi nel pomeriggio dopo il picco iniziale di visitatori.

La scelta tra la Historic Columbia River Highway e la I-84 dipende dal vostro scopo. La I-84 è la via veloce e diretta, offre viste ampie sulla gola da lontano ed è ideale se state puntando direttamente a una destinazione specifica come Hood River. La Historic Highway è una strada tortuosa a due corsie, molto più lenta ma che offre un'esperienza panoramica ravvicinata, con accesso diretto a molte cascate e punti panoramici. Il compromesso è velocità contro paesaggio: per una giornata rilassata di esplorazione la Historic Highway è impareggiabile.

Il percorso più diretto verso le popolari località della costa settentrionale dell'Oregon, come Cannon Beach e Seaside, è la US Highway 26 West. È la strada principale più diretta dall'area metropolitana di Portland. Il viaggio dura circa 90 minuti o fino a due ore, a seconda del traffico e della destinazione finale. Un luogo comune dove fermarsi è Tillamook, famosa per la sua latteria; lì troverete ristorazione, servizi igienici e la possibilità di sgranchirvi le gambe prima di proseguire lungo la costa.

Una gita invernale giornaliera a Mount Hood da Portland è molto popolare ed è perfettamente fattibile con una buona pianificazione. La strada principale, la US-26, è tra le priorità per le sgombraneve, ma le condizioni possono cambiare rapidamente. Vicino a Government Camp e ad altitudini più elevate, dovrete aspettarvi neve e ghiaccio sulla carreggiata. È essenziale consultare le previsioni meteo e gli aggiornamenti stradali del Dipartimento dei Trasporti dell'Oregon (ODOT) prima di partire. Preparatevi alla guida invernale, con serbatoio pieno e tempo extra previsto per il viaggio.

Guidando verso Mount Hood in inverno incontrerete zone innevate dove è legalmente richiesto portare catene da neve o pneumatici da neve, indipendentemente dal meteo attuale. Quando le condizioni peggiorano, la segnaletica indicherà l'obbligo di montarle per poter proseguire. Questi requisiti sono per la vostra sicurezza e sono severamente applicati. Prima del viaggio è fondamentale controllare gli ultimi bollettini stradali su TripCheck di ODOT per conoscere la situazione attuale e assicurarvi di essere pronti a rispettare eventuali restrizioni in vigore.

Per un ottimo tour enologico in giornata da Portland, cittadine come Newberg, Dundee e McMinnville sono ottime basi nella Willamette Valley. Potete guidare verso sud da Portland sulla I-5 e poi prendere la Highway 99W, che attraversa direttamente il cuore della regione vinicola. Queste cittadine sono vicine tra loro e offrono un'alta concentrazione di cantine rinomate, rendendo semplice passare da una all'altra. Usare una di queste come punto centrale vi permette di esplorare i vigneti circostanti senza lunghi spostamenti tra le soste.

Per il tragitto più semplice e senza stress da Portland a Hood River prendete l'Interstate 84 (I-84) East. È una grande autostrada che segue il fiume Columbia, offrendo belle vedute senza necessità di navigazione complessa. Il viaggio dura circa un'ora ed è diretto, con uscite chiaramente segnalate per Hood River. Sebbene la Historic Highway sia più panoramica, la I-84 è la scelta giusta se la vostra priorità è un viaggio facile ed efficiente con poche svolte o il rischio di perdersi.

Guidare fino ad Astoria da Portland non è difficile, seguendo principalmente la US-30 West. La strada è per lo più a due corsie che corre lungo il fiume Columbia. Tuttavia, avvicinandosi alla costa le condizioni meteo possono cambiare. La nebbia può essere fitta, soprattutto nelle ore mattutine, riducendo notevolmente la visibilità. Inoltre l'area attorno al ponte Astoria-Megler è nota per forti raffiche di vento, quindi è importante guidare con cautela, in particolare se si è al volante di veicoli grandi.

Attraversare il Columbia River fino a Vancouver, Washington tramite il ponte della I-5 è una gita comune, ma è anche un significativo collo di bottiglia del traffico. Aspettatevi congestioni considerevoli nelle ore di punta del mattino e della sera in entrambe le direzioni. Il ponte è un vecchio ponte levatoio e le alzate per il traffico fluviale possono causare ritardi imprevedibili. Se possibile programmate la traversata a metà giornata o nei weekend e controllate sempre i report sul traffico prima di partire per evitare lunghe code.

Un errore comune è non anticipare le numerose corsie di svolta 'a sorpresa' di Portland, specialmente sulle strade a senso unico del centro dove la corsia più a sinistra o a destra può improvvisamente richiedere una svolta. Un altro problema frequente è affrontare rampe di entrata/uscita corte e strette per i ponti del centro, che richiedono decisioni rapide. Anche fraintendere il diritto di precedenza con i ciclisti nelle piste dedicate è un errore ricorrente. Usare il GPS e rivedere il percorso prima di partire può prevenire molti di questi inconvenienti.

Le neighborhood greenways di Portland sono strade residenziali ottimizzate per ciclisti e pedoni e si percepiscono molto diverse dalle strade principali. Il limite di velocità è generalmente basso, intorno a 20 mph (32 km/h), e le strade sono dotate di numerosi dossi e rotatorie calmanti per ridurre il traffico di attraversamento. Guidando su una greenway ci si aspetta di dare la precedenza ai ciclisti ed essere particolarmente cauti. Sono progettate come spazi condivisi, perciò l'esperienza di guida è molto più lenta e deliberata rispetto a una strada cittadina normale.

Nei giorni in cui si svolge una partita dei Timbers o Thorns o un concerto a Providence Park, il quartiere Goose Hollow diventa estremamente congestionato. La circolazione rallenta notevolmente, molte strade vengono chiuse e trovare parcheggio è quasi impossibile. Il parcheggio in strada è riservato ai residenti con permesso e i garage pubblici si riempiono ore prima dell'evento. Se alloggiate nelle vicinanze, è meglio lasciare l'auto in hotel e andare a piedi, oppure pianificare di evitare l'area nelle ore intorno all'evento.

Quando c'è un grande concerto o una partita dei Trail Blazers al Moda Center, l'intera area del Rose Quarter subisce un forte rallentamento del traffico. Le strade come la I-5, la I-84 e il Broadway Bridge, che convergono lì vicino, vanno in tilt. Per evitare il peggio, cercate percorsi alternativi che aggirino l'area immediata, come i ponti Fremont o Ross Island, se la vostra destinazione lo consente. Se dovete trovarvi nella zona, considerate almeno 30-45 minuti in più sia prima che dopo l'evento.

Un luogo comodo per una sosta rifornimenti dopo aver lasciato la struttura di noleggio PDX è il centro commerciale Cascade Station. Si trova proprio su Airport Way, la strada principale che porta fuori dall'aeroporto, prima dell'immissione su una grande autostrada. In quest'area c'è un grande supermercato, un Target e diversi altri negozi, che permettono di approvvigionarsi di beni essenziali con una guida semplice e senza stress. Reimmettersi sulla I-205 da qui è altrettanto immediato.

Per rendere più agevole il ritiro con bambini e seggiolini, è utile che un adulto resti con i bambini e i bagagli in un punto designato del Rental Car Center mentre l'altro si occupa delle pratiche al bancone. Una volta in possesso delle chiavi, potete portare l'auto al marciapiede più vicino alla famiglia per caricare tutto. Questo riduce il tempo passato a gestire attrezzature e bambini nel garage affollato, permettendo di installare i seggiolini e sistemare tutti con maggiore calma.

I parcheggi del Rental Car Center di PDX offrono spazio sufficiente per organizzare l'attrezzatura prima di mettersi in viaggio. Dopo aver ritirato il veicolo potete parcheggiare nello stallo assegnato, che tipicamente ha spazio attorno per aprire porte e portellone. Questo permette di sistemare le borse da sci, gli zaini e gli altri bagagli con comodità. Prendetevi il tempo necessario per caricare l'auto in modo strategico così che l'attrezzatura sia sicura e abbiate accesso facile a ciò che potrebbe servirvi per primo.

L'approccio migliore per lo scarico in un hotel del centro è utilizzare la zona di carico/scarico passeggeri designata, che la maggior parte degli hotel ha proprio davanti all'ingresso. Fermatevi, accendete le luci di emergenza e scaricate il bagaglio sul marciapiede il più rapidamente possibile. È utile che una persona resti con il veicolo mentre un'altra porta le valigie dentro. Se l'hotel non ha una zona di carico, una breve sosta è generalmente tollerata, ma evitate di bloccare una corsia di circolazione, una fermata dell'autobus o una pista ciclabile.

Una strategia ottima è prenotare il noleggio per la parte centrale del viaggio, specificamente per le gite giornaliere fuori città. Potete usare il sistema MAX e gli autobus di Portland per esplorare il centro. Quando siete pronti per le escursioni alla costa o al Gorge, ritirate l'auto. Per maggiore comodità considerate di ritirarla in una sede non aeroportuale più vicina al vostro hotel per risparmiare tempo. Restituite l'auto la sera prima del volo per avere un trasferimento in pubblico verso l'aeroporto più rilassato.

Per un volo mattutino è consigliabile aggiungere circa 45 minuti al vostro programma abituale di arrivo in aeroporto per la procedura di riconsegna dell'auto. Questo margine copre il possibile traffico mattutino verso PDX, il tempo necessario per fare il pieno se richiesto e il controllo del veicolo alla riconsegna. Dovrete anche considerare il tragitto in navetta dal Rental Car Center alla terminal. Questo tempo extra aiuta a evitare di arrivare di corsa alla sicurezza.

La parte più confusa della riconsegna a PDX è l'avvicinamento finale su Airport Way. Avvicinandovi al terminal la carreggiata si divide più volte per partenze, arrivi e parcheggi. Per evitare di sbagliare uscita, mantenetevi nelle corsie di sinistra mentre vi avvicinate all'aeroporto e cercate i grandi cartelli chiari con la dicitura 'Rental Car Return'. Seguire questi cartelli, piuttosto che quelli per il terminal principale, vi guiderà direttamente all'ingresso corretto della struttura di riconsegna consolidata.

La pioggia intensa modifica notevolmente l'esperienza di guida a Portland. La visibilità diminuisce, quindi è fondamentale aumentare la distanza di sicurezza. Fate attenzione alle pozzanghere e al rischio di aquaplaning, in particolare sulle autostrade. Le linee dipinte per gli attraversamenti e le piste ciclabili, così come i binari del tram, diventano estremamente scivolosi quando sono bagnati, perciò frenate e sterzate con delicatezza. Le grate metalliche su alcuni ponti più vecchi, come l'Hawthorne Bridge, possono risultare scivolose; è meglio attraversarle con calma ed evitare manovre brusche.

Attualmente l'area metropolitana di Portland non ha un sistema diffuso di strade o ponti a pedaggio, rendendo la maggior parte degli spostamenti locali e delle escursioni diurnee semplici dal punto di vista dei pagamenti. Tuttavia sono in corso discussioni sull'introduzione di pedaggi su alcuni tratti della I-5 e della I-205 in futuro per gestire la congestione. È sempre buona pratica verificare con l'Oregon Department of Transportation (ODOT) le informazioni più aggiornate su eventuali nuovi progetti di pedaggio prima di mettersi in viaggio, specialmente se prevedete di guidare molto sulle principali interstate.

Nei popolari quartieri del lato est come Hawthorne o Division, il parcheggio è perlopiù su strada e può essere molto competitivo, soprattutto la sera. Molto spesso è gratuito e senza limiti di tempo, ma trovare uno spazio vicino può essere difficile. Preparatevi a parcheggiare a diverse isolati di distanza e a camminare. Leggete sempre con attenzione i segnali di parcheggio, poiché alcune strade hanno restrizioni per la pulizia o zone riservate ai permessi, e fate attenzione a non ostruire i vialetti d'accesso.

Un anello popolare ed efficiente è il Mount Hood Scenic Loop. Da Portland prendete la I-84 East lungo il fiume Columbia per visitare Multnomah Falls e proseguite fino a Hood River. Dopo aver esplorato Hood River, procedete verso sud sulla Highway 35, che attraversa frutteti e offre splendide viste su Mount Hood. Questa strada si collega alla US-26 West a Government Camp, che vi riporterà direttamente a Portland. Questo crea un bellissimo anello vario senza dover tornare indietro continuamente.

Durante la stagione degli incendi (tipicamente fine estate e inizio autunno) la flessibilità è fondamentale nella pianificazione delle gite. Prima di partire controllate più fonti per le informazioni aggiornate. Consultate l'Oregon Department of Forestry per la posizione degli incendi, TripCheck di ODOT per chiusure stradali e l'indice di qualità dell'aria della DEQ. È consigliabile avere un piano principale e uno di riserva in direzioni diverse. Per esempio, se la Columbia River Gorge è piena di fumo, la costa dell'Oregon potrebbe avere aria più pulita, o viceversa.

Guidare di notte a Portland è generalmente fattibile, poiché le strade principali e le zone del centro sono ben illuminate. Tuttavia le strade residenziali possono essere molto buie, richiedendo maggiore attenzione verso pedoni e ciclisti. È comune che i cantieri autostradali avvengano di notte, con chiusure di corsie e deviazioni, quindi è utile controllare il GPS per aggiornamenti in tempo reale. Navigare la griglia di strade a senso unico del centro può risultare più confuso al buio, quindi è meglio avere una rotta chiara prima di partire.

Il piano più efficiente è che l'autista designato si rechi da solo al Rental Car Center con la navetta. Il resto del gruppo dovrebbe attendere con tutto il bagaglio nell'area di ritiro passeggeri sulla strada bassa, fuori dalla riconsegna bagagli. Una volta che l'autista ha l'auto, può tornare alla terminal per prendere tutti. Questo evita di intasare il banco noleggio e la navetta con più persone e bagagli, rendendo la partenza molto più rapida e ordinata.

Per un weekend breve, l'escursione più realistica e gratificante è la Columbia River Gorge. Potete raggiungere luoghi iconici come Vista House e Multnomah Falls in meno di un'ora da Portland, lasciando abbastanza tempo per brevi camminate e visite senza dedicare l'intera giornata alla guida. Andare sulla costa o nella regione vinicola richiede più tempo in auto, di solito 90 minuti o due ore per tratta, il che può sembrare affrettato durante una breve visita di fine settimana.

Una buona strategia è usare uno dei parcheggi Park & Ride del MAX situati in periferia. Ad esempio potete guidare fino al Sunset Transit Center sul lato ovest o al Gateway Transit Center sul lato est. Queste aree offrono ampi parcheggi e vi permettono di prendere il MAX per un viaggio rilassato verso il centro. Questo approccio permette di godersi il tratto in auto e poi passare facilmente al trasporto pubblico, evitando lo stress e i costi del parcheggio in centro.