Noleggio Auto National
Saint Louis

Sebbene l'Aeroporto Internazionale Lambert di St. Louis (STL) sia il principale hub per il noleggio auto, alcune filiali si trovano più vicine al centro città. Ritirare il veicolo in aeroporto di solito comporta un percorso diretto di 20-25 minuti verso la città tramite la Interstate 70. Questa strada è ideale se vai direttamente all'hotel o inizi un viaggio più lungo. Al contrario, prendere un'auto in una sede del centro ti inserisce immediatamente nella griglia stradale cittadina, il che può essere più comodo per commissioni locali immediate ma richiede di affrontare sin dall'inizio sensi unici e traffico urbano.

Arrivando tardi a STL con famiglia o molti bagagli, è saggio prevedere un ritmo rilassato. Dopo aver preso le valigie, prenderai una navetta per il centro consolidato di noleggio auto, un tragitto che di solito dura 5-10 minuti. Una volta lì, completare le pratiche e raggiungere il veicolo può impiegare altri 15-25 minuti, a seconda della fila. Considerando il tempo per installare i seggiolini e caricare l'attrezzatura, un lasso realistico dal momento in cui hai le borse in mano alla partenza è di circa 45-60 minuti.

Per una guida senza stress da STL all'area del Gateway Arch, la rotta più diretta è spesso la più semplice. Prendi la I-70 East dall'aeroporto per circa 14 miglia. Avvicinandoti al centro, mantieniti nelle corsie centrali o sinistre e segui le indicazioni per l'Arch e Memorial Drive. È altamente consigliato usare un GPS, che ti aiuterà ad anticipare l'uscita corretta e a navigare gli ultimi pochi svolti su strade di superficie come Market o Chestnut, evitando gli svincoli più complessi.

Uscendo dalla struttura di noleggio auto di STL, ci sono diverse opzioni comode per fare scorte a breve distanza in auto. Molti viaggiatori si dirigono nei sobborghi a ovest dell'aeroporto, come Bridgeton o St. Ann, lungo la I-70 o Lindbergh Boulevard. Qui troverai grandi supermercati, supercentri e farmacie a circa 10 minuti di guida. Queste località sono ideali per fare scorta di snack, bevande e eventuali articoli da viaggio dimenticati prima di dirigerti alla destinazione finale in città o iniziare un viaggio più lungo.

I guidatori alla prima esperienza a Saint Louis dovrebbero prepararsi per alcune particolarità locali. Il centro è caratterizzato da una fitta griglia di sensi unici, quindi prestare molta attenzione alla segnaletica è fondamentale. Una sorpresa per molti è la presenza di uscite dal lato sinistro sulle autostrade principali come la I-64/US-40, che può essere inaspettata se non si segue con attenzione la navigazione. Inoltre, lo svincolo dove convergono la I-44, la I-55 e la I-64 vicino al Poplar Street Bridge può risultare confuso, quindi avere il percorso pianificato in anticipo è un grande vantaggio.

Per raggiungere il Central West End (CWE) da STL con il minimo stress, prendi la I-170 South dall'aeroporto e poi immettiti sulla I-64/US-40 East. Questa rotta evita la maggior parte della congestione del centro. Esci a Kingshighway Boulevard e procedi verso nord direttamente nel cuore del CWE. Tieni presente che, una volta nel quartiere, le strade immediatamente attorno al campus medico BJC, come Euclid Avenue e Taylor Avenue, possono essere strette e affollate di pedoni e soste frequenti, quindi è meglio guidare lentamente e con cautela.

Guidare all'interno di Forest Park è generalmente semplice, poiché il parco è vasto e progettato per essere accessibile in auto. Ciascuna delle principali attrazioni ha aree di parcheggio dedicate. Lo Saint Louis Zoo dispone di grandi parcheggi proprio all'ingresso, mentre lo Saint Louis Art Museum offre un comodo garage sotterraneo. Il Science Center ha il proprio parcheggio e una passerella sopra l'autostrada. Nei weekend belli questi parcheggi possono riempirsi, ma è disponibile anche parcheggio gratuito a bordo strada lungo le numerose strade interne del parco, sebbene richieda più ricerca.

Il City Museum si trova nel quartiere Downtown West, più semplice da navigare rispetto al distretto centrale degli affari. L'approccio più diretto è usare il GPS per guidarti direttamente all'indirizzo del museo su Washington Avenue. Il museo ha un ampio parcheggio dedicato accanto all'edificio, che è l'opzione più comoda per i visitatori. Puntando a questo parcheggio specifico puoi evitare di girare alla ricerca di posti in strada e minimizzare il tempo passato a destreggiarti tra le vie a senso unico circostanti.

Per una partita dei St. Louis Cardinals, arrivare circa 90 minuti prima del primo lancio è una buona strategia per un'esperienza più fluida. Questo ti permette di trovare parcheggio senza la fretta dovuta all'ondata di traffico dell'ultima ora. Per un'uscita più facile, considera di parcheggiare in un garage o in un lotto a qualche isolato dallo stadio invece che immediatamente adiacente. Questa distanza spesso consente un accesso più rapido alle autostrade principali come la I-64 o la I-44 quando la partita termina e tutti escono contemporaneamente.

Quando devi lasciare bagagli all'ingresso di un hotel del centro situato su una strada a senso unico e molto trafficata, la preparazione è fondamentale. Usa la tua app di navigazione per capire l'approccio finale in modo da essere nella corsia corretta con anticipo. La maggior parte degli hotel ha una zona di carico/scarico a breve termine direttamente davanti all'ingresso. Entra con decisione, accendi le luci di emergenza e scarica passeggeri e valigie in modo efficiente. È meglio che una persona resti con il veicolo mentre l'altra fa il check-in, minimizzando il tempo nella corsia di traffico attivo.

Per una visita al Gateway Arch, l'opzione più comoda è il garage sotterraneo ufficiale situato al Gateway Arch National Park, con ingresso su Memorial Drive. Questo mantiene il veicolo sicuro e centralmente posizionato per esplorare l'Arch, il museo e il lungofiume. In alternativa, ci sono diversi lotti in superficie e garage a più piani a poche isolati a ovest nell'area del centro. Parcheggiare un po' più lontano può talvolta rendere più semplice l'uscita dopo la visita, soprattutto nei giorni affollati.

Guidare a Saint Louis durante l'ora di punta (tipicamente 7-9 a.m. e 4-6 p.m.) è notevolmente più lento rispetto al mezzogiorno. I maggiori colli di bottiglia si verificano sulla I-64/US-40, soprattutto in ingresso al centro la mattina e in uscita verso i sobborghi occidentali la sera. Il Poplar Street Bridge, che sostiene il traffico di I-55, I-64 e I-70 attraverso il Mississippi, è notoriamente congestionato in entrambe le direzioni nei momenti di punta. Al contrario, a mezzogiorno la circolazione è generalmente più fluida, offrendo un'esperienza di guida molto più rilassata.

Visitare The Hill per cena è un'esperienza classica a St. Louis ed è molto adatta alle auto. La maggior parte dei ristoranti del quartiere dispone di piccoli parcheggi privati o offre servizio di valet, che spesso è la scelta più pratica. Inoltre, il parcheggio in strada gratuito è ampiamente disponibile nelle strade residenziali, anche se potresti dover parcheggiare a una o due isolati di distanza nelle serate affollate del fine settimana. Una volta parcheggiato, l'area centrale di The Hill è molto passeggiabile, permettendoti di muoverti facilmente tra ristorante, panificio o gelateria.

Il Missouri Botanical Garden è ben attrezzato per i visitatori in auto, offrendo un ampio parcheggio gratuito direttamente in sede. Durante eventi speciali o nei fine settimana primaverili e autunnali di grande affluenza, il parcheggio principale può arrivare a riempirsi. In questi casi, il parcheggio di overflow è generalmente disponibile sulle strade circostanti, come Shaw Boulevard e Alfred Avenue. Queste strade sono larghe e solitamente facili da percorrere, ma fai attenzione agli accessi alle abitazioni e ai segnali di divieto di sosta. Arrivare presto è la strategia migliore per assicurarsi un posto nel parcheggio principale.

Per esplorare Soulard, Lafayette Square e Tower Grove Park in modo efficiente, è meglio guidare tra questi quartieri distinti e parcheggiare una volta in ciascuno. Inizia la giornata a Tower Grove Park, dove il parcheggio in strada è abbondante lungo il perimetro. Da lì è una breve guida fino a Lafayette Square, dove si trova parcheggio in strada attorno al bel parco. Infine, guida a Soulard e parcheggia vicino al mercato storico o al ristorante scelto. I quartieri sono molto passeggiabili, ma troppo distanti tra loro per essere facilmente raggiunti a piedi.

Guidare allo St. Louis Aquarium presso Union Station è in genere semplice, poiché si trova appena a ovest dell'area centrale con accesso diretto dalla I-64. Union Station dispone di un parcheggio molto grande e dedicato che serve l'acquario, la St. Louis Wheel e altre attrazioni. Durante eventi importanti in città o nei fine settimana festivi, l'ingresso a questo parcheggio da Market Street può rallentare. È saggio prevedere un po' più di tempo per il viaggio ed essere pronti per traffico lento mentre ti avvicini al complesso.

Quando visiti la Washington University in St. Louis, l'opzione più affidabile per i visitatori è usare uno dei parcheggi designati dell'università, come il garage del Danforth University Center (DUC). Per la Saint Louis University (SLU), il Laclede Garage è una scelta centrale e comoda per i visitatori. Entrambe le università hanno una segnaletica chiara che indirizza verso il parcheggio per visitatori. Usare questi garage ufficiali ti evita la frustrazione di girare alla ricerca di spazi limitati in strada e di cercare di comprendere le regole di parcheggio del campus.

Sebbene il GPS sia essenziale a St. Louis, è utile integrarlo con un po' di consapevolezza situazionale. In aree come Downtown West e Midtown, guarda in anticipo i segnali di senso unico, poiché il tuo GPS potrebbe non avvisarti fino all'ultimo secondo. È anche utile usare una strada principale est-ovest come Market o Forest Park Avenue come punto di riferimento per riorientarti se ti ritrovi disorientato. Quando possibile, rivedi il percorso su una mappa prima di partire per farti un'immagine mentale delle svolte.

Per evitare il traffico da stadio o i cantieri in centro quando restituisci l'auto a STL, una rotta alternativa affidabile è prendere la I-64/US-40 West verso la I-170 North. Questo evita il tratto della I-70 che corre accanto al centro. La I-170 North ti porta direttamente allo svincolo con la I-70 vicino all'aeroporto, dove puoi seguire le indicazioni per Airport e Rental Car Return. Controlla sempre un'app di traffico in tempo reale prima di partire per confermare il percorso più libero in quel momento.

Il posto migliore per aspettare passeggeri in arrivo a STL è il Cell Phone Lot gratuito dell'aeroporto. Ci sono due lotti, uno per ciascuna terminal, chiaramente segnalati quando ti avvicini. Puoi parcheggiare lì e aspettare comodamente in auto finché i tuoi amici non hanno ritirato i bagagli e ti chiamano per dire che sono pronti al marciapiede degli arrivi. Questo sistema è pensato per ridurre la congestione alle terminal e rende il ritiro molto più fluido e meno stressante per tutti.

La guida dall'Aeroporto Lambert di St. Louis a St. Charles storico è molto diretta e normalmente richiede solo 15-20 minuti. Dall'aeroporto prendi la I-70 West attraversando il fiume Missouri. La maggior parte degli hotel e il distretto storico di Main Street si trovano subito nelle prime uscite dopo il ponte. La rotta è ben segnalata ed è una semplice guida autostradale, rendendola un primo tratto facile del tuo viaggio dopo un volo lungo.

La guida dal centro di St. Louis al sito storico Cahokia Mounds in Illinois è sorprendentemente rapida, di solito dura solo 15-20 minuti senza traffico. Attraverserai il fiume Mississippi tramite il Poplar Street Bridge (I-55/I-64) e seguirai le indicazioni. Una volta arrivato, il parcheggio è molto facile e comodo. Il sito dispone di un ampio parcheggio gratuito situato direttamente davanti al centro interpretativo principale, con spazio anche per veicoli grandi nei giorni affollati.

Per visitare il Malcolm W. Martin Memorial Park e godere delle viste iconiche sullo skyline di St. Louis e sul Gateway Arch, troverai un parcheggio dedicato proprio all'ingresso del parco. Il parco si trova a East St. Louis, Illinois, a breve distanza attraversando l'Eads Bridge o il Poplar Street Bridge. Il modo più semplice per trovarlo è inserire il nome del parco nel tuo GPS. Il parco è generalmente meno affollato al mattino nei giorni feriali, offrendo un'opportunità tranquilla e senza ostacoli per scattare foto con il famoso panorama.

Il Poplar Street Bridge è l'arteria principale per il traffico interstate attraverso il centro di St. Louis e spesso è congestionato, specialmente nelle ore di punta. Comporta una serie complessa di fusioni e uscite su entrambi i lati del fiume. Per un'alternativa meno stressante quando il traffico è pesante, considera l'uso dello Stan Musial Veterans Memorial Bridge (I-70) appena a nord, che spesso ha un flusso di traffico più leggero. Il storico Eads Bridge è un'altra opzione per le auto, offrendo ottime viste, anche se si collega a strade cittadine anziché direttamente all'interstate.

Una gita di un giorno a Hermann da St. Louis è molto gestibile. Il viaggio dura circa 90 minuti, principalmente sulla I-70 West prima di uscire su strade statali ben mantenute come la Highway 19. Le strade sono panoramiche e generalmente non difficili da percorrere durante il giorno. Se sei preoccupato di guidare su strade rurali sconosciute dopo il tramonto, un buon piano è cenare presto a Hermann e iniziare il ritorno a St. Louis prima del crepuscolo. In questo modo sarai di nuovo sulla interstate prima che faccia completamente buio.

Una gita al Lake of the Ozarks è lunga ma gratificante, con un viaggio di circa 2,5-3 ore per tratta. La rotta più diretta è prendere la I-44 West da St. Louis e poi uscire sulla US-54 West. Per una buona sosta a metà strada, la città di Rolla offre numerosi ristoranti e stazioni di servizio proprio all'uscita dell'autostrada. Più avanti, Cuba, Missouri, è famosa per i suoi murales della Route 66 e rappresenta una tappa pittoresca per sgranchirsi le gambe prima di proseguire verso il lago.

Il percorso verso Six Flags St. Louis dalla città è una semplice guidata di 30-40 minuti verso ovest sulla I-44. Il parco si trova direttamente vicino all'autostrada e la segnaletica è molto chiara. Per garantire un'esperienza di parcheggio fluida ed essere tra i primi ad entrare nel parco, pianifica di arrivare circa 30-45 minuti prima dell'orario di apertura ufficiale. Questo ti permette di parcheggiare più vicino all'ingresso, superare i controlli di sicurezza e essere pronto per le attrazioni non appena aprono, massimizzando il tempo a disposizione.

Per visitare efficacemente sia Elephant Rocks che Johnson's Shut-Ins State Parks da St. Louis, pianifica un percorso ad anello. Una buona strategia è guidare a sud da St. Louis sulla Highway 21 fino a Elephant Rocks State Park per primo. Dopo aver esplorato le enormi rocce granitiche, è una breve guida verso ovest fino a Johnson's Shut-Ins. Per il ritorno, puoi prendere una strada diversa verso nord, come la Highway 49 verso la Highway 8, che alla fine ti riconnetterà con le principali strade dirette alla città, creando un anello panoramico invece di rifare la stessa strada.

La guida da St. Louis a Springfield, Illinois, è molto semplice e diretta, da 90 minuti a due ore circa, quasi interamente sulla I-55 North. L'autostrada è dritta e pianeggiante, rendendo la guida rilassata. Un luogo popolare per fermarsi è la città di Litchfield, che ha una classica caffetteria della Route 66 e diverse stazioni di servizio proprio allo svincolo. È un punto intermedio perfetto per prendere un caffè o uno snack veloce prima di proseguire verso i siti storici di Lincoln a Springfield.

L'Anheuser-Busch Brewery si trova appena a sud del centro di St. Louis ed è facilmente raggiungibile in auto. L'approccio più semplice è prendere la I-55 e uscire a Arsenal Street. La birreria ha un grande parcheggio per visitatori, ben segnalato e gratuito. Le strade immediatamente intorno alla birreria, come Lynch e Pestalozzi, possono diventare trafficate con autobus turistici e traffico di visitatori, soprattutto a mezzogiorno nei fine settimana. Arrivare 15-20 minuti prima dell'orario del tour ti darà il tempo per parcheggiare e registrarti senza fretta.

Guidare in inverno a St. Louis richiede cautela, poiché le condizioni possono cambiare rapidamente. La sorpresa più comune per i visitatori è quanto velocemente ponti e cavalcavia possano ghiacciarsi, anche quando le strade principali sembrano a posto. Ciò è particolarmente vero per i grandi ponti sul fiume e per le numerose sezioni sopraelevate della I-64/US-40. Le squadre locali di sgombero sono efficienti, ma è sempre consigliabile ridurre la velocità, aumentare la distanza di sicurezza e evitare frenate brusche quando la temperatura è vicina o sotto lo zero, soprattutto su superfici elevate.

Durante rovesci intensi, alcuni tratti depresi delle autostrade di St. Louis tendono ad accumulare acqua. La I-70 vicino all'aeroporto e parti della I-44 possono sperimentare accumuli significativi nelle corsie esterne. Un punto critico comune è il tratto depresso della I-64/US-40 vicino a Forest Park. Quando queste aree sono problematiche, i locali spesso usano strade principali di superficie come Forest Park Avenue, Kingshighway o Lindbergh Boulevard come alternative. Queste vie sono più elevate e drenano meglio, offrendo un percorso più sicuro, seppur più lento.

St. Louis offre ottima accessibilità in molte delle sue attrazioni principali. Il Gateway Arch National Park dispone di parcheggio accessibile nel suo garage sotterraneo con ascensore che porta direttamente al museo. Il Missouri History Museum, lo Saint Louis Art Museum e lo Science Center a Forest Park hanno tutti ampi spazi di parcheggio accessibile chiaramente contrassegnati vicino alle entrate principali. Allo stesso modo, il Missouri Botanical Garden offre parcheggio accessibile comodo nel suo lotto principale, rendendo agevole il passaggio dal veicolo ai giardini.

Dopo aver ritirato il veicolo presso la struttura di noleggio STL, puoi fermarti in un'area designata all'interno del parcheggio di noleggio per installare il seggiolino senza fretta. Queste zone sono lontane dalle corsie principali di uscita, dandoti spazio e tempo. Prima di partire, verifica che il seggiolino sia fissato saldamente e non si muova più di un pollice lateralmente o avanti e indietro nel punto della cintura. Assicurati inoltre che le cinghie dell'arresto siano ben aderenti sulle spalle del bambino. Prendersi qualche minuto in più garantisce un inizio di viaggio più sicuro.

Se vuoi evitare tariffe elevate per il parcheggio in hotel e prevedi di guidare frequentemente, considera di alloggiare in quartieri fuori dal nucleo del centro. Aree come Clayton, Central West End o Richmond Heights offrono hotel con parcheggio incluso o tariffe più ragionevoli. Questi quartieri hanno ottimo accesso alle principali autostrade, rendendo facile muoversi in tutta la regione. Sebbene si trovi parcheggio in strada nel centro, spesso è a pagamento o con restrizioni, quindi una base suburbana è più comoda per una visita incentrata sull'auto.

Guidare al Delmar Loop in una serata di fine settimana richiede pazienza, poiché è un vivace e affollato quartiere di intrattenimento. Preparati a intenso traffico pedonale, con persone che attraversano frequentemente Delmar Boulevard. La miglior strategia di parcheggio è usare il grande garage pubblico dietro il Tivoli Theatre, che offre accesso centrale all'intera zona. Sebbene sia disponibile parcheggio in strada, è molto ricercato. Arrivare un po' prima della tua prenotazione per cena o dello spettacolo rende la ricerca del posto molto meno stressante.

Per una guida sicura di prima mattina verso una location rurale, la pianificazione è essenziale. Assicurati che il serbatoio dell'auto a noleggio sia pieno la sera prima, poiché le pompe potrebbero essere chiuse nelle prime ore. Se possibile, familiarizza con il percorso alla luce del giorno o usa la vista satellitare della mappa per conoscere le strade. Guida con cautela e presta particolare attenzione alla fauna selvatica, come i cervi, che sono più attivi all'alba. È anche saggio scaricare la mappa per l'uso offline nel caso la copertura cellulare sia debole in aree remote.

Per un viaggio Route 66 che parte da St. Louis, una grande prima sosta è Ted Drewes Frozen Custard su Chippewa Street, un'icona sulla vecchia route. Da lì puoi facilmente arrivare al cartello del Coral Court Motel a Marlborough, un'altra classica opportunità fotografica. Un po' più a ovest, il Route 66 State Park vicino a Eureka è un ottimo posto per sgranchirsi le gambe e vedere il ponte storico sul Meramec River. Queste soste iniziali si trovano tutte nei pressi della moderna I-44, che corre parallela a gran parte della strada originale.

Per goderti un giro tra più birrifici in auto, concentrati su un gruppo di birrifici in un unico quartiere per ridurre gli spostamenti. Il quartiere The Grove è un'ottima scelta, ospitando diverse birrerie rinomate a poche centinaia di metri l'una dall'altra, con parcheggio in strada generalmente disponibile. Un'altra buona area è Maplewood, che ha anch'essa una forte concentrazione di birrifici e dei propri parcheggi pubblici. Scegliendo uno di questi quartieri puoi parcheggiare una volta e camminare in sicurezza tra le destinazioni, evitando il traffico del centro e i problemi di parcheggio.

Per un volo mattutino presto, il tragitto verso STL è generalmente senza stress perché eviti il traffico di punta. La rotta più prevedibile dalla maggior parte della città è prendere l'interstate principale, di solito la I-70 West, direttamente verso l'uscita dell'aeroporto. Pianifica di lasciare l'hotel circa 30-40 minuti prima di quando vuoi essere nella struttura di noleggio. La procedura di consegna nelle prime ore è rapida, ma considera almeno 15 minuti per la transazione e la navetta fino al terminal per una partenza calma e senza fretta.