Noleggio Auto National
Edinburgh

Uscendo dagli arrivi internazionali o nazionali all'Aeroporto di Edimburgo, segua le chiare indicazioni per il Car Rental Centre. I banchi, incluso quello di National, si trovano in una struttura dedicata collegata al terminal principale tramite un passaggio coperto. Questa camminata è semplice e di solito richiede solo circa cinque minuti, quindi è rapida e protetta dalle intemperie. Non è necessario usare una navetta, il che permette di risparmiare tempo quando si ha poco margine.

Il percorso dall'area ritiro bagagli al Car Rental Centre all'Aeroporto di Edimburgo è pensato per essere comodo per i viaggiatori. Dopo aver ritirato i bagagli, prevedete una breve passeggiata di circa cinque-sette minuti. L'intero percorso è interno o coperto, proteggendovi dagli agenti atmosferici mentre vi dirigete alla struttura. La segnaletica chiara vi guida direttamente dall'uscita del terminal, garantendo una transizione semplice ed efficiente per il ritiro del veicolo.

Guidare fuori dall'Aeroporto di Edimburgo è generalmente semplice, anche per i primi visitatori. L'uscita dall'area di noleggio conduce direttamente a una grande rotatoria con segnaletica aerea chiara. I cartelli indicano esplicitamente le principali direttrici come la A8 per il centro di Edimburgo, la M8 per Glasgow e la A90 per il Queensferry Crossing e le destinazioni a nord. Anche se un GPS è sempre utile, la segnaletica e le marcature stradali sono pensate per indirizzarvi efficacemente sulla strada desiderata.

Il punto di confusione più comune per chi lascia EDI è la grande rotatoria iniziale appena fuori dall'aeroporto. I conducenti non abituati alle rotatorie del Regno Unito dovrebbero ricordare di dare la precedenza al traffico proveniente da destra e di mantenersi nella corsia corretta per la propria uscita. La cosa importante è prendersela con calma e leggere i cartelli per la destinazione (es. A8 Edinburgh, M8 Glasgow) prima di entrare in rotatoria. Saltare l'uscita non è un problema grave: si può semplicemente fare un altro giro in tutta sicurezza.

Per raggiungere l'Old Town dall'aeroporto con il minimo stress, seguite la A8 verso la città ma considerate di parcheggiare in periferia. Invece di entrare direttamente nella Royal Mile, potete utilizzare un parcheggio vicino al lato ovest del centro, ad esempio nell'area di Haymarket. Da lì è facile raggiungere a piedi o con un breve taxi o autobus il cuore dell'Old Town. Questo approccio evita le strade storiche più strette e congestionate.

Guidare direttamente sulla Royal Mile può essere difficile a causa del traffico pedonale e delle restrizioni, quindi la strategia migliore è parcheggiare nelle vicinanze. Molti viaggiatori usano i parcheggi multipiano situati appena fuori la Royal Mile, come quelli su Blackfriars Street o New Street. Un'altra opzione popolare è trovare posto in una strada laterale come St Mary's Street o Jeffrey Street. Da queste posizioni è una passeggiata gestibile con i bagagli fino alla maggior parte degli hotel della zona storica.

Nel centro di Edimburgo la rete di strade dell'Old Town, come Victoria Street, Grassmarket e Cowgate, può risultare particolarmente confusa a causa dei sensi unici e delle elevate pendenze. Nella New Town, l'area attorno a Queen Street e George Street presenta intersezioni complesse e corsie riservate agli autobus che possono disorientare i guidatori non esperti. Si raccomanda l'uso di un GPS affidabile e aggiornato per orientarsi in queste zone intricate ed evitare di entrare per errore in aree a traffico limitato.

Edimburgo ha una Low Emission Zone (LEZ) che copre il centro per migliorare la qualità dell'aria. Le flotte di auto a noleggio sono generalmente moderne e ben mantenute, quindi la maggior parte dei veicoli soddisfa gli standard di emissione richiesti. Tuttavia, è responsabilità del conducente essere consapevole dei confini della zona. Prima del viaggio è buona pratica consultare il sito ufficiale del City of Edinburgh Council per una mappa aggiornata della LEZ e assicurarsi che i percorsi previsti non creino problemi involontari.

Trovare un posto dove scaricare i bagagli richiede un po' di pianificazione, soprattutto nelle zone storiche. Cercate aree di carico/scarico designate, spesso segnalate con limiti di tempo. Su strade più larghe potrete fermarvi brevemente, ma prestate sempre attenzione alle doppie linee gialle e alle corsie degli autobus. Per gli hotel in strade molto strette è spesso meglio chiamare in anticipo e chiedere dove sia il luogo più vicino e sicuro per fermarsi.

Il percorso più diretto dall'Aeroporto di Edimburgo alla New Town è prendere la A8 (Glasgow Road) direttamente verso il centro. Continuate quando diventa Corstorphine Road e poi Haymarket Terrace. Dalla zona di Haymarket potete immettervi in strade come Shandwick Place, che porta direttamente a Princes Street e alla griglia della New Town. Questa arteria è una strada principale ed è generalmente ben segnalata, evitando il layout medievale più complesso dell'Old Town.

Per i primi trenta minuti, il vostro principale obiettivo dovrebbe essere il posizionamento sulla carreggiata. Un suggerimento utile è mantenere il corpo (il conducente) verso la linea centrale della strada. Le strade che escono dall'aeroporto sono ampie e ben segnate, offrendo un buon ambiente per prendere confidenza. Prendetevi più tempo alle rotatorie, ricordando di guardare e dare precedenza al traffico che arriva dalla destra. Evitate distrazioni e permettetevi di acquisire fiducia prima di affrontare strade cittadine più complesse.

Le rotatorie di Edimburgo possono risultare inizialmente impegnative, ma la chiave è essere decisi e osservare attentamente. La Gogar Roundabout, che incontrerete poco dopo aver lasciato l'aeroporto, è ampia e a più corsie, quindi la più complessa nelle vicinanze. L'approccio migliore è sapere in anticipo quale uscita prendere, inserirsi nella corsia corretta presto in base alle marcature stradali e dare la precedenza a tutto il traffico già presente nella rotatoria proveniente dalla vostra destra. Non abbiate fretta e le percorrerete con successo.

L'area intorno alla stazione di Waverley è molto centrale e affollata, quindi il parcheggio su strada è scarso. Le opzioni più affidabili sono i grandi parcheggi multipiano nelle vicinanze. Potete trovare strutture allo St James Quarter, a Greenside Place o all'Omni Centre, tutti a breve distanza a piedi dalla stazione. Questi parcheggi offrono soluzioni sicure e per soste prolungate, ideali per lasciare l'auto mentre vi incontrate con i compagni di viaggio.

Per una giornata intera di visite, utilizzare uno dei Park & Ride di Edimburgo è un'ottima e rilassante opzione. Luoghi come Ingliston Park & Ride sono situati comodamente vicino all'aeroporto e offrono ampio parcheggio per l'intera giornata. Da lì potete prendere tram o autobus direttamente verso il centro senza preoccuparvi della guida cittadina, delle restrizioni di parcheggio o delle Low Emission Zones. In alternativa, molti hotel in periferia offrono parcheggio per gli ospiti.

Per un volo al mattino presto, il traffico dal centro di Edimburgo verso l'aeroporto è di solito scarso. La guida può richiedere appena 25-30 minuti senza congestione. Tuttavia, è prudente calcolare circa 45-60 minuti per essere sicuri. Questo margine copre eventuali ritardi imprevisti, il tempo per fare rifornimento vicino all'aeroporto e per gestire la restituzione dell'auto noleggiata senza fretta prima del volo.

La differenza più significativa che noterete è l'approccio alle rotatorie, dove le marcature sull'asfalto indicano quale corsia usare per ogni uscita. Inoltre, la segnaletica britannica usa simboli e codici colore differenti; per esempio, i segnali autostradali sono blu, mentre i segnali delle strade principali sono verdi. Potreste anche incontrare le 'yellow box junctions' con linee incrociate gialle, dove non si deve entrare a meno che l'uscita non sia libera. Familiarizzare con questi elementi è utile.

Un'ottima tappa per organizzarsi con i bambini è il centro commerciale Gyle, situato a soli cinque minuti d'auto dall'aeroporto. Dispone di un ampio parcheggio gratuito dove è facile trovare posto per regolare i seggiolini, preparare snack e impostare il navigatore senza fretta. Il centro ha anche servizi igienici e opzioni di ristorazione, rendendolo una prima sosta perfetta per assicurarsi che tutti siano a proprio agio prima di iniziare il viaggio verso Edimburgo o oltre.

La via più semplice per Stirling evita completamente il centro di Edimburgo. Dall'aeroporto seguite le indicazioni per la A90 verso il Queensferry Crossing. Dopo il ponte, immettetevi sulla M90. Proseguite sulla M90 e poi seguite le indicazioni per immettervi sulla M9, che vi porterà direttamente a Stirling. Questo percorso interamente autostradale è veloce, ben segnalato e evita la guida complessa in città.

Un tipico tour giornaliero prevede di guidare verso St Andrews attraversando il Queensferry Crossing e la M90, per poi tornare lungo la panoramica strada costiera passando per villaggi come Anstruther e Crail. La parte che spesso sorprende i guidatori è il ritorno lungo la costa: pur essendo pittoresco, è molto più lento della strada principale, con tratti stretti e piccoli centri abitati. Assicuratevi di prevedere almeno un'ora in più per questo tratto rispetto a quanto indicherebbe un GPS che suggerisse la via diretta.

Quando si guida su strade strette con auto parcheggiate su entrambi i lati, la chiave è essere pazienti e prudenti. Procedete lentamente e preparatevi a fermarvi per far passare il traffico in arrivo, poiché potrebbe esserci spazio solo per una vettura. Cercate spazi più ampi tra le auto parcheggiate dove potete accostare per cedere il passo. È una cortesia comune e i guidatori locali lo apprezzeranno. Non abbiate fretta e tenete sempre presente la larghezza del vostro veicolo.

Per andare verso le Highlands, passare per il Queensferry Crossing è decisamente più semplice e diretto. Dall'aeroporto potete imboccare la A90 e attraversare il ponte in pochi minuti, evitando completamente il centro città. Questa strada vi collega alla M90, che è il percorso principale verso Perth e la A9, l'arteria principale verso le Highlands. Prendere la M8 in direzione Glasgow sarebbe una soluzione più indiretta e soggetta a maggior traffico.

Il Queensferry Crossing è un ponte moderno a più corsie molto semplice da guidare. Le corsie sono ampie e chiaramente segnate e la segnaletica in avvicinamento è eccellente. La cosa principale a cui prestare attenzione è che può essere esposto a venti forti e, in casi rari e severi, possono essere imposte restrizioni. Per una guida normale mantenete una velocità costante, siate consapevoli dei veicoli circostanti e godetevi le spettacolari viste degli altri ponti sul Forth.

Un'ottima sosta comoda è Stirling, che si trova direttamente sulla M9, la strada che collega Edimburgo a Loch Lomond. Potete fermarvi ai servizi di Stirling per carburante e un caffè veloce, o fare una breve deviazione in città. Un'altra eccellente opzione è Callander, spesso chiamata la 'porta delle Highlands', che si trova appena fuori l'A84. Offre caffè e negozi caratteristici senza la complessità di entrare in una grande città.

I limiti di velocità in Scozia, come nel resto del Regno Unito, sono espressi in miglia orarie (mph). Un segnale circolare con un numero indica la velocità massima per quella strada. Se non vede un segnale, si applicano i limiti nazionali: 70 mph su autostrade e dual carriageways e 60 mph su single carriageways. Nelle aree urbane con illuminazione stradale il limite è generalmente 30 mph, salvo diversa indicazione. Osservate attentamente i cambi di segnaletica, specialmente all'ingresso o all'uscita dei centri abitati.

Un errore comune è fidarsi ciecamente del GPS senza osservare i segnali stradali. I sistemi di navigazione satellitare potrebbero non essere sempre aggiornati con le ultime chiusure stradali, i sensi unici o le restrizioni per i bus, che sono frequenti nel centro storico di Edimburgo. I guidatori spesso si mettono nei guai girando in una corsia bus o in una strada a accesso limitato perché il navigatore lo suggerisce. Date priorità sempre ai segnali ufficiali e alla segnaletica stradale rispetto alle indicazioni del dispositivo.

Le corsie degli autobus a Edimburgo sono chiaramente segnate con una linea bianca continua e la scritta 'BUS LANE' dipinta sull'asfalto. I segnali indicano gli orari di applicazione; se non sono riportati orari, la restrizione è in vigore 24 ore su 24. Prestate attenzione ai segnali con un cerchio rosso che indicano divieti, come 'No entry' o simboli di 'No motor vehicles'. Molte aree soggette a restrizioni sono sorvegliate da telecamere, quindi è fondamentale seguire la segnaletica.

Per il Castello di Edimburgo è necessario usare un parcheggio nelle vicinanze, poiché non esiste parcheggio pubblico al castello stesso. L'opzione più comoda con una salita relativamente dolce è il parcheggio NCP su Castle Terrace. Si trova alla base della rocca del castello e da lì la passeggiata, sebbene in salita, è gestibile percorrendo Johnston Terrace e Castle Esplanade. Questo evita le strade molto più ripide dall'altro lato dell'Old Town.

La strategia migliore è guidare verso un luogo, parcheggiare per qualche ora e usare i mezzi pubblici o camminare per raggiungere l'altro. Ad esempio, potete andare a Leith e parcheggiare vicino a The Shore, esplorare la zona e poi prendere un autobus diretto verso il centro per raggiungere Dean Village a piedi. In alternativa parcheggiate in un punto centrale come il West End, camminate fino a Dean Village e poi prendete un bus per Leith. Così eviterete la frustrazione di cercare parcheggio due volte.

Se alloggiate in aree come Corstorphine, che è già servita da una linea di autobus principale, lasciare l'auto e prendere il bus è di gran lunga l'opzione più semplice. Anche da Portobello ci sono ottimi collegamenti di autobus verso il centro. Se preferite guidare parte del percorso, potete usare un Park & Ride come Ingliston o Hermiston. Questo vi permette di evitare lo stress e il costo del parcheggio in centro pur avendo l'auto a disposizione per parte della giornata.

Quando guidate vicino alle linee del tram, che collegano l'aeroporto al centro città, ricordate che non potete guidare sui binari se non nei punti di attraversamento designati. La viabilità è progettata per mantenere tram e auto separati per la maggior parte del percorso. Prestate molta attenzione alle marcature stradali e ai segnali, specialmente agli incroci dove potete attraversare la sede tranviaria. Non fermate mai il veicolo sui binari e date sempre la precedenza ai tram come fareste con un treno a un passaggio a livello.

Guidare sulla M8 dall'Aeroporto di Edimburgo a Glasgow durante le ore di punta nei giorni feriali (circa 7:30-9:30 e 16:00-18:30) può essere molto lento. I tratti più congestionati sono generalmente l'avvicinamento a Glasgow, soprattutto attorno allo svincolo di Baillieston dove si incontrano la M8, M73 e M74. Anche il tratto in uscita da Edimburgo vicino all'aeroporto può essere trafficato. Fuori dalle ore di punta il viaggio è di solito scorrevole e dura circa un'ora, ma in ora di punta prevedete tempi molto più lunghi.

Per una guida costiera panoramica iniziate prendendo brevemente la A1 da Edimburgo, poi uscite per la A198. Questa strada, nota come 'Coastal Trail', è la vostra via principale fino a North Berwick. I centri chiave che incontrerete sono Longniddry, Aberlady e Gullane, ottimi punti di riferimento. Tenendo il mare alla vostra sinistra e seguendo le indicazioni per la località costiera successiva, resterete sulla strada pittoresca senza perdervi.

Guidare di notte sulle strade rurali scozzesi richiede maggiore attenzione. Molte di queste strade non sono illuminate, sono strette e tortuose, quindi è essenziale guidare a una velocità che vi permetta di fermarvi entro la distanza illuminata dai vostri fari. Siate pronti ad abbassare gli abbaglianti per i veicoli in arrivo senza esitazione. Prestate anche molta attenzione alla fauna selvatica, come i cervi, che possono comparire improvvisamente. Andare piano e mantenere la concentrazione è fondamentale per la sicurezza notturna.

La condizione invernale che sorprende di più molti visitatori è il cosiddetto 'black ice' (ghiaccio nero), soprattutto sulle strade rurali e sui ponti nelle prime ore del mattino. Nelle zone costiere si possono formare banche di nebbia fitta, note come 'haar', che riducono fortemente la visibilità. Inoltre il tempo in Scozia è molto variabile: una giornata limpida può rapidamente trasformarsi in pioggia mista a neve. È fondamentale controllare le previsioni prima di un viaggio lungo ed essere pronti a condizioni mutevoli.

Andare da Edimburgo all'Isola di Skye in un solo giorno è un viaggio molto lungo, che spesso richiede 5-6 ore senza soste. Un piano più realistico e piacevole è spezzare il tragitto. Un buon obiettivo per il primo giorno è arrivare a Fort William o Glencoe, che distano circa tre ore da Edimburgo. Questo permette di godersi i paesaggi delle Highlands senza affaticarsi troppo, lasciando l'ultima parte fino a Skye per la mattina successiva con energie rinnovate.

La rete stradale immediatamente intorno all'aeroporto e il vicino parco aziendale Gyle sono ottimi posti per fare pratica. Queste strade sono in genere ampie, ben segnate e con traffico moderato al di fuori delle ore di punta. Fare qualche giro in quest'area, inclusa la gestione di alcune rotatorie, può aiutare a prendere confidenza con la guida a destra e la circolazione a sinistra prima di affrontare autostrade più trafficate o le complesse vie del centro.

Con un veicolo grande è consigliabile prestare attenzione soprattutto all'Old Town, dove strade come Grassmarket, Victoria Street e la Royal Mile sono estremamente strette con curve molto chiuse. Anche le aree residenziali storiche di Stockbridge e Dean Village presentano corsie molto ridotte e parcheggi limitati, rendendole difficili da percorrere. Rimanete sulle strade principali più ampie della New Town e utilizzate i parcheggi multipiano quando guidate un grande SUV o un furgone.

Nei fine settimana estivi di punta è saggio prevedere più tempo per la riconsegna dell'auto a noleggio. Pianificate di arrivare all'area di riconsegna dell'aeroporto almeno 30-45 minuti prima rispetto a quando lo fareste in un periodo più tranquillo. Questo tempo extra coprirà eventuali code per il rifornimento, congestione nelle vie di accesso all'aeroporto e il processo di controllo del veicolo. Avere questo margine aiuta a garantire una chiusura del viaggio senza fretta né stress.

Arrivare tardi la sera è spesso più semplice dal punto di vista del traffico, poiché le vie di accesso all'aeroporto risultano molto più tranquille. Il Car Rental Centre è ben illuminato e chiaramente segnalato, quindi è facile da trovare anche al buio. Il passaggio coperto dalla terminal è anch'esso completamente illuminato per una camminata sicura e agevole. L'importante è avere a portata di mano i dettagli della prenotazione per garantire un ritiro rapido ed efficiente al banco.